Ποιος ήταν ο Friar Tuck;

Ο Friar Tuck θεωρείται κύριο μέλος της θρυλικής μπάντας των παρανόμων του Robin Hood. Αν και δεν αναφέρεται στις πρώτες ιστορίες που έχουν διασωθεί, ο μοναχός έχει γίνει αναπόσπαστο μέρος του Robin Hood Lore. Συχνά παρουσιάζεται ως ένας φυσιολάτρης άνθρωπος που δεν μπορούσε να επιβιώσει από τις αυστηρότητες και τους κανόνες της ζωής σε ένα μοναστήρι.
Η εισαγωγή του Friar Tuck στους ιστορικούς θρύλους είναι δύσκολη, καθώς η χρονική περίοδος του Ρομπέν των Δασών πιστεύεται ότι προϋπήρχε της άφιξης των μοναχών στην Αγγλία. Μόνο μια σωζόμενη μπαλάντα του Ρομπέν των Δασών αναφέρει τον μοναχό. Στο Robin Hood and the Curtal Friar, ο Robin μάχεται μαζί του μέχρι που ο μοναχός καλεί άγρια ​​σκυλιά για να τον βοηθήσει να αποκρούσει τους παρανόμους του Robin. Σε αδιέξοδο, ο Ρόμπιν τον προσκαλεί στο συγκρότημα. Σε μεταγενέστερες ιστορίες, ο Will Scarlet συστήνει τον Friar Tuck στον Robin όταν το συγκρότημα βοηθά έναν βάρδο να σώσει την αγαπημένη του και χρειάζεται έναν θρησκευόμενο άντρα για να τον παντρευτεί.

Το Friar Tuck πιστεύεται ότι προήλθε όπως το Maid Marian, ως μέρος των παραδοσιακών φεστιβάλ της Πρωτομαγιάς. Τα έργα της Πρωτομαγιάς του 1475 και του 1560 αφηγούνται μια ιστορία σαν τον Ρομπέν των Δασών και τον Κούρταλ Φράιερ, όπου ο Τακ έχει αποβληθεί από την τάξη του λόγω έλλειψης σεβασμού. Είναι λάτρης του φαγητού και του ποτού και μπαίνει στο συγκρότημα για να γίνει υπουργός τους.

Στην αρχική ιστορία και σε πολλές επόμενες εκδοχές, ο Ρόμπιν και ο Τακ εμπλέκονται σε μια μάχη ευφυΐας. Συνήθως, με απειλή ή δόλο, ο Ρόμπιν αναγκάζει τον Τακ να τον μεταφέρει σε ένα ποτάμι. Αυτές οι ιστορίες σχεδόν πάντα ολοκληρώνονται με τον μοναχό να πετάει τον Ρόμπιν στο νερό, συχνά με αποτέλεσμα ξιφομαχία. Αυτή η παράδοση οδηγεί σε δύο ξεχωριστές εκδοχές του χαρακτήρα: τον τεμπέλη, τον κωμικό Τακ και τον θυμωμένο, επαναστατημένο ξιφομάχο.

Πιθανώς λόγω της προέλευσης ως χαρακτήρες της Πρωτομαγιάς, ο Friar Tuck μερικές φορές απεικονίζεται σε σχέση με τη Marian. Συχνά, είναι ο ιερέας της ή ο επί μακρόν εξομολογητής της και μερικές φορές είναι απαραίτητος για να βοηθήσει τη Marian να δραπετεύσει στο Sherwood. Σε ορισμένες εκδοχές, ο Τακ καλείται να παντρευτεί τον Ρόμπιν και τη Μαριάν.

Ο χαρακτήρας συχνά χρησιμεύει ως σύνδεσμος μεταξύ του παράνομου συγκροτήματος και του έξω κόσμου. Ενώ συχνά απεικονίζεται να ζει με τους παράνομους, υπάρχουν επίσης ερμηνείες που δείχνουν ότι ο Friar Tuck διατηρεί μια εκκλησία στα φτωχά χωριά γύρω από το δάσος Sherwood. Διατηρώντας μια αξιοσέβαστη θέση στις πόλεις, αυτή η εκδοχή του μοναχού μπορεί να λάβει πληροφορίες για τον εχθρό του Ρόμπιν, τον Σερίφη του Νότιγχαμ, και να βοηθήσει στην ανακάλυψη τυχόν πλοκών που μπορεί να σχηματίζει ο κακός σερίφης.

Καθώς δεν μπήκε στις ιστορίες παρά μόνο αιώνες μετά τις αρχικές μπαλάντες του Ρομπέν των Δασών, ο Τακ παραμένει μια σκιώδης φιγούρα ανοιχτή σε ερμηνείες. Οι περισσότεροι συγγραφείς τον έχουν χρησιμοποιήσει όπως τους βολεύει, για να αναπτύξουν περαιτέρω την πλοκή και να προσφέρουν διορατικότητα σε άλλους χαρακτήρες. Σε αντίθεση με τον Ρομπέν των Δασών και τον Γουίλ Σκάρλετ, δεν υπάρχουν στοιχεία που να αποδεικνύουν την ύπαρξη ιστορικού Friar Tuck. Παρόλα αυτά, ο μοναχός περιλαμβάνεται σχεδόν σε κάθε σύγχρονη προσαρμογή του θρύλου του Ρομπέν των Δασών και έχει μια σταθερή θέση στη λατρεία των παρανόμων του Σέργουντ.