Όταν πεθάνεις, υπάρχουν μόνο τρεις νόμιμες επιλογές για την απόρριψη του σώματός σου. Μπορείτε να ταφείτε στο έδαφος (ή στη θάλασσα), μπορείτε να αποτεφρωθείτε ή μπορείτε να δωρίσετε το σώμα σας στην επιστήμη. Για χρόνια, η ταφή ήταν η πιο δημοφιλής επιλογή, αλλά τα τελευταία δύο χρόνια, η Εθνική Ένωση Διευθυντών Κηδειών έχει δει μια στροφή προς την αποτέφρωση. Το 2016, οι οικογένειες επέλεξαν την αποτέφρωση στο 50.2 τοις εκατό όλων των θανάτων, σε σύγκριση με το 43.5 τοις εκατό για την παραδοσιακή ταφή. Πιθανοί λόγοι για αυτήν την αλλαγή περιλαμβάνουν το γεγονός ότι η αποτέφρωση είναι συνήθως λιγότερο δαπανηρή από την ταφή και επειδή η τήρηση των θρησκευτικών κανόνων γίνεται όλο και λιγότερο διαδεδομένη.
Εφυγε αλλά δεν ξεχάστηκε:
Τα ποσοστά αποτέφρωσης είναι χαμηλά στο Νότο και στα Νοτιοανατολικά και γενικά υψηλότερα στη Δύση, κυμαινόμενα από 20.9 τοις εκατό στον Μισισιπή έως 76.4 τοις εκατό στην πολιτεία της Ουάσιγκτον.
Οι συντάκτες της έκθεσης εκτιμούν ότι μέχρι το 2035, τα ποσοστά αποτέφρωσης θα φτάσουν το 78.8 τοις εκατό σε εθνικό επίπεδο. Στην Ιαπωνία, το 99 τοις εκατό των νεκρών αποτεφρώνονται.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα πτώματα μπορούν να ταφούν στη θάλασσα εάν η τοποθεσία είναι τουλάχιστον 600 πόδια (183 μέτρα) βάθος και η στάχτη πρέπει να διασκορπιστεί τουλάχιστον τρία μίλια (4.8 χιλιόμετρα) από την ακτή. Η Janis Joplin, ο L. Ron Hubbard, η Ingrid Bergman, ο Steve McQueen και ο Jerry Garcia θάφτηκαν όλοι στη θάλασσα.