Οι θεραπείες για τη διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD) είναι πολλές. Ανάλογα με την αιτία του PTSD, μερικές φορές οι άνθρωποι έχουν επείγουσα παρέμβαση ή συνεδρίες ενημέρωσης αμέσως μετά την εμφάνιση ενός τραύματος. Τα άτομα με PTSD μπορούν στη συνέχεια να ωφεληθούν από τη συμμετοχή σε ψυχοθεραπεία, ομάδες υποστήριξης και σε μια ειδική θεραπεία που ονομάζεται απευαισθητοποίηση και επανεπεξεργασία κινήσεων των ματιών (EMDR). Η εκδήλωση σοβαρών συμπτωμάτων όπως οι κρίσεις πανικού ή η κατάθλιψη μπορεί επίσης να αντιμετωπιστεί με ψυχιατρική φαρμακευτική αγωγή.
Εάν ένα άτομο μόλις έχει βιώσει ένα τραυματικό γεγονός, μπορεί να έχει αυτό που ονομάζεται συνεδρία ενημέρωσης κρίσιμων περιστατικών με έναν εξουσιοδοτημένο σύμβουλο. Ο απολογισμός εμφανίζεται επίσης όταν κάποιος εγκαταλείπει το στρατό ή σε ομαδικό περιβάλλον όταν οι μαθητές έχουν βιώσει μια απώλεια, όπως ο θάνατος ενός συμμαθητή. Η ενημέρωση μετά από βιασμό ή άλλες βίαιες επιθέσεις στο πρόσωπό του ή μετά από μάρτυρες μιας βίαιης επίθεσης είναι επίσης πολύ χρήσιμη. Αστυνομικοί και πυροσβέστες συχνά κάνουν ενημερωτικές συνεδρίες μετά από τρομερό τραύμα.
Συνήθως αυτή η πρώτη παρέμβαση περιλαμβάνει συζήτηση του γεγονότος. Δίνει σε κάποιον την ευκαιρία να συζητήσει τα συναισθήματά του για αυτό που συνέβη. Ο σύμβουλος ενημέρωσης μπορεί στη συνέχεια να παρέχει πληροφορίες σχετικά με πόρους για πρόσθετη υποστήριξη και να συζητήσει στρατηγικές αντιμετώπισης. Ο σύμβουλος μπορεί επίσης να παρέχει συγκεκριμένες παραπομπές σε θεραπευτές που είναι ειδικευμένοι στο PTSD ή να υποστηρίξει ομάδες σχεδιασμένες για όσους έχουν βιώσει παρόμοιους τύπους τραύματος.
Ο στόχος αυτών των συνεδριών είναι να βοηθήσουν τα άτομα να ξεπεράσουν το PTSD γρήγορα και να αρχίσουν να αξιολογούν εάν θα χρειαστεί περαιτέρω θεραπεία. Ενώ όλοι οι άνθρωποι βιώνουν ψυχική αναταραχή μετά από τραύμα, το PTSD είναι πιο έντονο. Τα άτομα με PTSD μπορεί να έχουν κρίσεις άγχους, ξαφνική ανάκληση του τραύματος, αναδρομές στο παρελθόν και γενικευμένο στρες πολύ μετά την επανεμφάνιση ενός τραυματικού συμβάντος. Η κατάσταση μπορεί να γίνει τόσο σοβαρή που οι άνθρωποι δεν μπορούν πλέον να εργαστούν ή να λειτουργήσουν σωστά στην κοινωνία. Ο απολογισμός βοηθά στην έναρξη της άμεσης διαδικασίας αντιμετώπισης του τραύματος, το οποίο είναι πιο πιθανό να βοηθήσει τους ανθρώπους να αποφύγουν τις πιο σοβαρές επιπτώσεις του PTSD.
Δυστυχώς, δεν έχουν όλοι οι άνθρωποι που βιώνουν τραύμα πρόσβαση στην ενημέρωση. Όσοι έχουν υποστεί ένα εκτεταμένο τραυματικό γεγονός, όπως το να παρακολουθούν ένα αγαπημένο άτομο να πεθαίνει αργά από ασθένεια, δεν μπορούν να ενημερωθούν τόσο αποτελεσματικά όσο εκείνοι που βιώνουν ένα μεμονωμένο γεγονός. Εάν το συμβάν εξακολουθεί να συμβαίνει, οι άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν PTSD και άγχος από το τρέχον τραύμα.
Τόσο για όσους βοηθούνται με μια αρχική ενημέρωση όσο και για όσους δεν βοηθούνται, οι ομάδες ψυχοθεραπείας και υποστήριξης παίζουν εξαιρετικά σημαντικό ρόλο. Παρέχουν στο άτομο με PTSD συνεχή υποστήριξη για τους τύπους συμπτωμάτων που μπορεί να εμφανίσει. Παρέχουν επίσης ένα μέρος όπου ένα άτομο μπορεί να συνεχίσει να συζητά ένα γεγονός που μπορεί να έχει συμβεί εδώ και πολύ καιρό. Δυστυχώς, οι περισσότεροι άνθρωποι τείνουν να περιορίζουν το χρονικό διάστημα που είναι πρόθυμοι να ακούσουν ένα άτομο να επαναλαμβάνει ένα τραύμα. Οι εξουσιοδοτημένοι θεραπευτές, ωστόσο, δεν θέτουν αυτό το όριο. Η παρακολούθηση του συμβάντος ή των τμημάτων του βιωμένου τραύματος, όσες φορές χρειάζεται, επιτρέπει στο άτομο να αντιμετωπίσει σταδιακά το τραύμα.
Ορισμένοι θεραπευτές πραγματοποιούν επίσης EMDR. Οι ασθενείς κατευθύνονται να παρακολουθήσουν ένα κινούμενο φως, ένα κινούμενο δάχτυλο ή έναν μετρονόμο, που προκαλεί κίνηση των ματιών που μοιάζει με REM. Ξεπερνούν τραυματικά στοιχεία ή καυτές σκέψεις για το τραύμα που μπορεί να τους βοηθήσει να αντιμετωπίσουν το τραύμα με υποσυνείδητο τρόπο. Συνήθως το EMDR χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με τη θεραπεία ομιλίας και μέρος του EMDR είναι η ανασκόπηση της εμπειρίας μέσω συζήτησης. Μερικοί άνθρωποι αισθάνονται ανακούφιση από το EMDR για PTSD μετά από μερικές συνεδρίες. Για άλλους, η διαδικασία μπορεί να μην λειτουργεί.
Τα άτομα με PTSD μπορούν επίσης να λάβουν θεραπεία με ψυχιατρικά φάρμακα. Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι ένα τραυματικό γεγονός που συμβαίνει σε ένα άτομο που μπορεί ήδη να έχει μια ψυχιατρική πάθηση, μπορεί να ωθήσει αυτό το άτομο να αναπτύξει την πάθηση μετά από ένα τραύμα. Για παράδειγμα, ένα άτομο που είναι κυλοθυμικό μπορεί να γίνει διπολικό ως αποτέλεσμα PTSD. Σε άλλες περιπτώσεις, η κατάθλιψη ή το άγχος που σχετίζεται με το περιστατικό αντιμετωπίζεται με βραχυπρόθεσμη χρήση φαρμάκων. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει θεραπεία με αντικαταθλιπτικά ή αντι-αγχώδεις παράγοντες.
Όσοι έχουν ζήσει για πολλά χρόνια με PTSD χωρίς θεραπεία μπορεί να εκδηλώσουν πλήρη ψύχωση. Ως εκ τούτου, μπορεί να απαιτούν αντιψυχωσικά φάρμακα για τη θεραπεία της εξαιρετικά βίαιης συμπεριφοράς ή του αυτοτραυματισμού. Η θεραπεία του PTSD με φαρμακευτική αγωγή κατά την έναρξή του μπορεί να μην αποδεικνύεται πάντα επιτυχής. Η αλλαγή της διάθεσης και της αντίληψης έστω και ελαφρά μέσω φαρμακευτικής αγωγής μπορεί να επιδεινωθεί αντί να βελτιώσει την αλλοιωμένη αντίληψη και τις διαθέσεις ενός ατόμου που προκαλούνται από τραύμα.