Οι γιατροί συνήθως αντιμετωπίζουν τη βακτηριακή κολπίτιδα με αντιβιοτικά. Ένα αντιβιοτικό είναι μια ουσία που χρησιμοποιείται για να σκοτώσει τα βακτήρια ή να εμποδίσει την ανάπτυξή τους. Στη φαρμακευτική του μορφή, ένα αντιβιοτικό μπορεί να χορηγηθεί ως χάπι, τοπική κρέμα ή ενδοφλέβια, μέσω ένεσης. Τα πιο κοινά αντιβιοτικά που συνταγογραφούνται για τη βακτηριακή κολπίτιδα είναι η μετρονιδαζόλη, η κλινδαμυκίνη και η τινιδαζόλη.
Η βακτηριακή κολπίτιδα (BV), που προηγουμένως ονομαζόταν Gardnerella vaginosis, είναι μια κατάσταση κατά την οποία η αναλογία των ωφέλιμων βακτηρίων με τα επιβλαβή βακτήρια στον κόλπο γίνεται ανισορροπημένη. Τα βακτήρια είναι μικροσκοπικοί, μονοκύτταροι οργανισμοί που είναι πανταχού παρόντες ή υπάρχουν σε κάθε περιβάλλον στη Γη, συμπεριλαμβανομένου του ανθρώπινου σώματος. Αρχικά, οι επιστήμονες πίστευαν ότι τα βακτήρια Gardnerella ήταν υπεύθυνα για τη βακτηριακή κολπίτιδα, αλλά τώρα είναι σαφές ότι αρκετοί τύποι βακτηρίων μπορεί να συμβάλλουν σε αυτήν την κατάσταση. Αυτά τα βακτήρια εμφανίζονται φυσικά σε περιορισμένες ποσότητες σε έναν φυσιολογικό κόλπο, αλλά για άγνωστους λόγους, ορισμένα βακτήρια μπορεί να αναπτυχθούν υπερβολικά και να προκαλέσουν BV. Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν ασθενείς με BV που συνήθως δεν παρουσιάζουν συμπτώματα, αλλά μπορεί να εμφανιστούν με μια δυσάρεστη κολπική οσμή που μοιάζει με ψάρι, γκρίζα ή λευκή κολπική έκκριση και περιστασιακά κάψιμο ή φαγούρα κατά την ούρηση.
Επειδή η BV δεν είναι πλήρως κατανοητή από τους επιστήμονες, είναι δύσκολο να αντιμετωπιστεί προληπτικά η βακτηριακή κολπίτιδα. Ορισμένοι παράγοντες κινδύνου, όπως το λούσιμο και το σεξ, ιδιαίτερα το σεξ με πολλούς συντρόφους, αυξάνουν την πιθανότητα εμφάνισης BV. Το Douching, ή κολπική άρδευση, είναι μια διαδικασία έκπλυσης του κόλπου μέσω εκτόξευσης νερού στην κολπική κοιλότητα. Αν και ήταν μια δημοφιλής πρακτική υγιεινής στο παρελθόν, το πλύσιμο τώρα αποθαρρύνεται επειδή συχνά οδηγεί σε ανισορροπίες στα βακτήρια του κόλπου. Μια γυναίκα μπορεί να μειώσει την πιθανότητα να αναπτύξει βακτηριακή κολπίτιδα μη λούζοντας και απέχοντας, αλλά ακόμη και αν εξαλειφθούν αυτοί οι παράγοντες κινδύνου, τα κολπικά βακτήρια της μπορεί να εξακολουθούν να παρουσιάζουν ανισορροπία.
Εάν μια γυναίκα υποπτεύεται ότι έχει BV, ένας γιατρός θα εξετάσει την κολπική έκκριση του ασθενούς για να διαγνώσει είτε βακτηριακή κολπίτιδα είτε άλλη κολπική λοίμωξη που παρουσιάζει παρόμοια συμπτώματα, όπως μόλυνση ζύμης ή τριχομονάδα. Ο ασθενής συνήθως υποβάλλεται σε πυελική εξέταση για να αποκλείσει την πιθανότητα μιας πιο σοβαρής πάθησης. Ο γιατρός πιθανότατα θα πάρει ένα επίχρισμα από το έκκριμα της γυναίκας για να το εξετάσει στο μικροσκόπιο, αναζητώντας τα κλασικά χαρακτηριστικά του BV, κυρίως ενδεικτικά κύτταρα και χαμηλές ποσότητες γαλακτοβακίλλων. Ο ιατρός μπορεί επίσης να πραγματοποιήσει μια δοκιμασία αναπνοής, κατά την οποία το δείγμα εκκένωσης έρχεται σε επαφή με μια σταγόνα υδροξειδίου του καλίου. Εάν είναι θετικό, θα αναδυθεί μια μυρωδιά ψαριού.
Οι γιατροί μπορούν να χρησιμοποιήσουν πολλά διαφορετικά αντιβιοτικά για τη θεραπεία της βακτηριακής κολπίτιδας. Επειδή πιστεύεται ότι είναι η πιο αποτελεσματική θεραπεία, η μετρονιδαζόλη συνήθως συνταγογραφείται είτε με τη μορφή χαπιού της, που ονομάζεται Flagyl®, είτε με την τοπική της μορφή, που ονομάζεται Metrogel®. Η κρέμα Clyndamycin ή Cleocin® και η από του στόματος τινιδαζόλη ή Tindamax® χρησιμοποιούνται επίσης αποτελεσματικά για τη θεραπεία της βακτηριακής κολπίτιδας. Η από του στόματος μετρονιδαζόλη μπορεί να προκαλέσει παρενέργειες όπως ναυτία, πονοκεφάλους, απώλεια όρεξης και πιο σοβαρές παρενέργειες σε σπάνιες περιπτώσεις. Τα τοπικά αντιβιοτικά δεν προκαλούν αυτές τις παρενέργειες, αλλά μπορεί να συμβάλλουν στην ανάπτυξη μόλυνσης από ζυμομύκητες.
Αρκετά μη συνταγογραφούμενα και ομοιοπαθητικά φάρμακα είναι δημοφιλή για τη θεραπεία της βακτηριακής κολπίτιδας. Τα γιαούρτια που περιέχουν ζωντανό οξύφιλο μπορούν να καταναλωθούν, να εφαρμοστούν τοπικά στον κόλπο ή να εισαχθούν στον κόλπο μέσω ενός ταμπόν που έχει βυθιστεί σε γιαούρτι. Η θεραπεία με γιαούρτι είναι μια ήπια και ευρέως χρησιμοποιούμενη μέθοδος εξισορρόπησης των βακτηρίων. Άλλες πιθανές θεραπείες περιλαμβάνουν το σκόρδο, τη βιολέτα γεντιανής, το έλαιο τεϊόδεντρου, τα συμπληρώματα Lactobacillus και τα συμπληρώματα βιταμινών. Οι γυναίκες που χρησιμοποιούν οικιακές θεραπείες για τη θεραπεία της βακτηριακής κολπίτιδας πρέπει να γνωρίζουν ότι η λανθασμένη διάγνωση ή η ανεπαρκής θεραπεία της BV μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές, ειδικά εάν η ασθενής είναι έγκυος.