Ενώ οι διακοπές μπορεί να είναι μια περίοδος μεγάλης οικογενειακής ενότητας, μπορούν επίσης να προκαλέσουν άγχος όταν αντιμετωπίζετε δύσκολες συγγενείς. Στην πραγματικότητα, μερικοί άνθρωποι βρίσκουν τις γιορτές με την οικογένεια τόσο τρομακτικές, που επιλέγουν να περάσουν την Ημέρα των Ευχαριστιών ή τα Χριστούγεννα μόνοι τους, παρά με κάποιους συγγενείς. Υπάρχουν τρόποι που θα σας βοηθήσουν να κάνετε την πρόκληση της αντιμετώπισης δύσκολων συγγενών λίγο πιο εύκολη, αν και σπάνια είναι εντελώς ανώδυνη.
Ένας τρόπος για να ανταπεξέλθετε στην πρόκληση των εορταστικών συγκεντρώσεων με δύσκολους συγγενείς είναι να θέσετε σταθερά όρια για το τι θα συζητήσετε ή τι όχι. Για παράδειγμα, μπορεί να περνάτε από ένα οδυνηρό διαζύγιο και να ξέρετε ότι η οικογένειά σας θα θέλει μια έκπληξη για τον γάμο και τον χαμό του. Κάποιος μπορεί συχνά να διαχέει τέτοιες ερωτήσεις λέγοντας κάτι σαν «Ω, αυτά είναι τόσο αρνητικά πράγματα. Σήμερα θα ήθελα απλώς να εστιάσω σε όλα τα πράγματα για τα οποία είμαι ευγνώμων» ή «Ευχαριστώ που με ρωτήσατε. Ξέρω ότι θα σεβαστείς την επιθυμία μου να απολαύσω τα Χριστούγεννα (Ημέρα των Ευχαριστιών, Χανουκά), χωρίς να χρειάζεται να μπεις σε όλα αυτά».
Μπορείτε συχνά να διαχέετε ερωτήσεις χωρίς να προσβάλλετε δύσκολους συγγενείς. Όταν επαναφέρετε τη δήλωση στις επιθυμίες και τις επιθυμίες σας, βάζετε σαφή όρια. Ένας άλλος τρόπος για να θέσετε όρια είναι προγραμματίζοντας έναν καθορισμένο αριθμό ωρών που θα περάσετε με τους δύσκολους συγγενείς σας. Μπορείτε, για παράδειγμα, να επιλέξετε να περάσετε μέρος της ημέρας σας εθελοντικά σε ένα καταφύγιο και να εξυπηρετήσετε άλλους ανθρώπους την Ημέρα των Ευχαριστιών ή το δείπνο των Χριστουγέννων. Με αυτόν τον τρόπο ελαχιστοποιείς την έκθεση στους συγγενείς που δοκιμάζουν την υπομονή σου.
Ένα πρόβλημα που επιδεινώνει τις προκλήσεις της αντιμετώπισης δύσκολων συγγενών είναι ότι πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να έχουν μια εξιδανικευμένη εικόνα για το πώς πρέπει να είναι μια οικογένεια. Όταν μια οικογένεια δεν είναι η Ροκγουελιανή εικόνα της αρμονίας και της ευδαιμονίας, συχνά ελπίζουμε σε μια οικογένεια που δεν θα αποκτήσουμε ποτέ. Το να προσπαθείς να αναγκάσεις δύσκολους συγγενείς σε ένα καλούπι που δεν θα χωρέσουν ποτέ είναι αγχωτικό και ψυχικά εξαντλητικό. Καθιστά επίσης πιο δύσκολο να βλέπεις συγγενείς, καθώς δεν μπορούν να ανταποκριθούν στις προσδοκίες σου.
Είναι καλύτερα να αποδεχτείτε ότι οι δύσκολοι συγγενείς σας είναι πιθανό να μην αλλάξουν, όσο κι αν το επιθυμείτε. Η επισήμανση των ελαττωμάτων των δύσκολων συγγενών πιθανότατα δεν θα έχει καμία επίδραση στη συμπεριφορά τους, επομένως η επιλογή να μην δεσμεύσετε έναν αγενή συγγενή μπορεί να βοηθήσει να κρατήσετε την ένταση στο ελάχιστο. Βοηθά επίσης να εξετάσουμε τους δύσκολους συγγενείς από ένα χιουμοριστικό φως. Εάν μπορείτε να δείτε αυτούς τους δοκιμαζόμενους ως κάπως χιουμοριστικά παραδείγματα για το πώς να μην ζείτε, η δική σας διάθεση μπορεί να ελαφρύνει.
Εάν παίζετε οικοδεσπότη, ίσως μπορείτε να διαχέετε τον αντίκτυπο των δύσκολων συγγενών συμπληρώνοντας τη λίστα των καλεσμένων σας με γνήσιους φίλους ή συγγενείς που πραγματικά σέβεστε και τιμάτε. Με αυτόν τον τρόπο, η αλληλεπίδρασή σας με δύσκολους συγγενείς χωρίζεται με το να αφιερώνετε χρόνο αλληλεπιδρώντας με τα άτομα που σας αρέσουν.
Μια άλλη στρατηγική για την αποφυγή σχετικής υπερφόρτωσης είναι να βοηθήσετε ή να καθοδηγήσετε την προετοιμασία του γεύματος. Εάν ετοιμάζετε ένα περίτεχνο δείπνο, η προσοχή σας στην κουζίνα μπορεί να απαιτείται τακτικά. Αυτός είναι ένας τρόπος για να ελαχιστοποιήσετε την επαφή με προκλητικούς ανθρώπους, ενώ παράλληλα ταΐζετε την οικογένειά σας ένα ωραίο γεύμα.
Η αλληλεπίδραση με παιδιά αντί για ενήλικες μπορεί επίσης να είναι ένας τρόπος διάχυσης της έντασης που προκαλούν οι δύσκολοι συγγενείς. Πάρτε στα παιδιά ένα επιτραπέζιο παιχνίδι και παίξτε το μαζί τους κατά τη διάρκεια της γιορτής. Γράψτε τους ένα θεατρικό έργο που μπορούν να παίξουν για όλη την οικογένεια ή διδάξτε τους ένα ιδιαίτερο τραγούδι. Τα παιδιά συνήθως απολαμβάνουν να τραβούν την επιπλέον προσοχή και θα αποσπαστείτε από τους ενήλικες που διαφορετικά θα σας ενοχλούσαν.
Τέλος, προγραμματίστε μια μέρα αμέσως μετά τις διακοπές ως ανταμοιβή για να ξεπεράσετε τις προκλήσεις των διακοπών. Προγραμματίστε στον εαυτό σας ένα μασάζ, ένα ωραίο γεύμα με έναν φίλο ή μια μίνι-διακοπές. Μπορεί να σας βοηθήσει να οραματιστείτε την ανταμοιβή σας όταν δύσκολοι συγγενείς σας τρελαίνουν σε μια οικογενειακή συγκέντρωση.