Η ολοκλήρωση μιας υποτροφίας διαχείρισης πόνου είναι απαραίτητη για έναν γιατρό που ελπίζει να γίνει ειδικός σε αυτόν τον τομέα της ιατρικής. Στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά, προτού οι γιατροί μπορούν να υποβάλουν αίτηση για να γίνουν υποτρόφοι, πρέπει να ολοκληρώσουν μια τριετή παραμονή. Οι γιατροί από άλλες χώρες που επιθυμούν να υποβάλουν αίτηση για ένα πρόγραμμα υποτροφιών πρέπει να αποδείξουν ότι έχουν υποβληθεί σε αντίστοιχη εκπαίδευση πριν μπορέσουν να εξεταστούν. Η υποτροφία διαχείρισης πόνου είναι ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα που προετοιμάζει έναν γιατρό να ασκήσει ιατρική διαχείρισης πόνου χωρίς τη στενή επίβλεψη άλλων γιατρών.
Παρόλο που δεν είναι απαίτηση για υποτροφία διαχείρισης πόνου, τα περισσότερα προγράμματα προτιμούν υποψηφίους που έχουν ολοκληρώσει την ειδικότητα στην αναισθησιολογία. Ένας γιατρός που δεν έχει αυτό το υπόβαθρο θα ανταγωνίζεται υποψηφίους που συχνά είναι πιο κατάλληλοι για υποτροφία διαχείρισης πόνου. Για να γίνουν πιο ανταγωνιστικοί, οι γιατροί από άλλα προγράμματα παραμονής μπορούν να επιλέξουν να ολοκληρώσουν κάποια εκπαίδευση στην αναισθησία ή να δημοσιεύσουν εργασίες στον τομέα της αναισθησιολογίας ή της διαχείρισης του πόνου, προκειμένου να αποδείξουν την επάρκεια τους σε αυτούς τους τομείς.
Η υποτροφία διαχείρισης πόνου είναι συνήθως ένα σχετικά σύντομο πρόγραμμα. Ένας γιατρός μελετά την ειδικότητα για περίπου ένα χρόνο, εργαζόμενος σε νοσοκομείο υπό την επίβλεψη έμπειρου γιατρού, ο οποίος είναι ειδικός στη διαχείριση του πόνου. Πολλά προγράμματα δέχονται αιτήσεις για την υποτροφία διαχείρισης πόνου όλο το χρόνο και μπορούν να δεχτούν υποψηφίους οποιαδήποτε στιγμή του έτους. Ωστόσο, κάθε πρόγραμμα έχει διαφορετικές διαδικασίες εφαρμογής, οπότε ένας υποψήφιος για υποτροφία διαχείρισης πόνου θα πρέπει να ερευνήσει κάθε πρόγραμμα ξεχωριστά για να μάθει πότε πρέπει να υποβάλει αίτηση.
Ένας υποψήφιος για υποτροφία διαχείρισης πόνου θα πρέπει να υποβάλει μια σειρά εγγράφων στον διευθυντή του προγράμματος. Αυτά τα έγγραφα αποδεικνύουν ότι ο γιατρός είναι ένας ικανός επαγγελματίας που έχει τα προσόντα για να συμμετάσχει σε αυτό το είδος υποτροφίας. Οι συστατικές επιστολές από γιατρούς που ο υποψήφιος έχει εργαστεί κατά τη διάρκεια της παραμονής του είναι ένα εξαιρετικά σημαντικό συστατικό της αίτησης. Είναι επίσης απαραίτητοι ισχυροί βαθμοί και υψηλές βαθμολογίες στις εξετάσεις ιατρικής επιτροπής και η απόδειξη αυτών των ακαδημαϊκών επιτευγμάτων υποβάλλεται στον διευθυντή προγράμματος του προγράμματος διαχείρισης πόνου στο οποίο ο υποψήφιος ελπίζει να πάρει υποτροφία. Στη συνέχεια, ο γιατρός θα χρειαστεί να αποδώσει καλά στη συνέντευξη για να γίνει αποδεκτός ως συνεργάτης.