Ο βασικός τύπος δυναμικής ενέργειας, PE = mgh, χρησιμοποιείται πιο συχνά με απλό τρόπο. Για να υπολογίσετε τη δυναμική ενέργεια ενός αντικειμένου (PE), πολλαπλασιάστε τη μάζα του αντικειμένου σε χιλιόγραμμα (m) με τη σταθερά βαρύτητας της Γης (g) και το ύψος του αντικειμένου από το δάπεδο σε μέτρα (h). Ο τύπος μπορεί επίσης να τροποποιηθεί για να υπολογιστεί η τιμή μιας μεταβλητής που λείπει. Η μάζα, για παράδειγμα, μπορεί να υπολογιστεί διαιρώντας τη δυναμική ενέργεια του αντικειμένου με τη σταθερά της βαρύτητας και το ύψος της, ή g = PE/gh. Δεδομένου ότι η δυναμική ενέργεια ενός αντικειμένου είναι ίση με την κινητική του ενέργεια στο κενό, ο τύπος δυναμικής ενέργειας μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τον προσδιορισμό της κινητικής του ενέργειας. Οι ίδιες εφαρμογές μπορούν να χρησιμοποιηθούν για πιο περίπλοκους τύπους τύπων δυναμικής ενέργειας, όπως η ηλεκτροστατική ή η πυρηνική δυναμική ενέργεια.
Οι περισσότεροι άνθρωποι χρησιμοποιούν τη βασική επανάληψη του τύπου δυνητικής ενέργειας για να προσδιορίσουν πόσο έργο θα παρήγαγε ένα αντικείμενο εάν έπεφτε από σταθερό ύψος. Αυτό επιτρέπει στα άτομα να προσδιορίσουν την ενέργεια που παράγεται από ένα αντικείμενο εάν επρόκειτο να βιώσει την απλούστερη μορφή κίνησης, καθιστώντας το μια από τις πιο ακριβείς προσεγγίσεις των ενεργειακών δυνατοτήτων του αντικειμένου χωρίς την πρόσθετη δύναμη μιας προωθητικής ενέργειας. Η σύμβαση του τύπου για τη χρήση της βαρυτικής έλξης της Γης, μετρημένη στα 9.8 μέτρα ανά δευτερόλεπτο στο τετράγωνο (m/s2), γίνεται με την υπόθεση ότι οι περισσότερες σχετικές ενέργειες θα πραγματοποιούνταν εντός του βαρυτικού πεδίου του πλανήτη. Ορισμένοι επιστήμονες προτιμούν να είναι σαφείς σχετικά με αυτή τη διάκριση, αναφερόμενοι στον τύπο που χρησιμοποιείται συνήθως ως τύπος βαρυτικής δυναμικής ενέργειας.
Τα άτομα μπορούν να χρησιμοποιήσουν τον τύπο δυναμικής ενέργειας για να προσδιορίσουν τη δυναμική ενέργεια ενός αντικειμένου από ένα σταθερό ύψος ή για να υπολογίσουν τη μεταβολή της δυναμικής του ενέργειας σε περίπτωση που το αντικείμενο μεταφερθεί σε άλλο ύψος. Αυτό γίνεται αλλάζοντας τον τύπο από PE = mgh σε PE = mg(h1-h2), στον οποίο το h1 είναι το μεγαλύτερο ύψος και το h2 το μικρότερο. Η αλλαγή της δυνητικής ενέργειας μπορεί να επηρεάσει πολλές εκτιμήσεις σε διάφορους τομείς, όπως η μηχανική και ο μηχανολογικός σχεδιασμός.
Ο χειρισμός του τύπου μπορεί να βοηθήσει τα άτομα να εντοπίσουν μεταβλητές που λείπουν. Εάν το ύψος του αντικειμένου εντός του συστήματος είναι άγνωστο, ο τύπος μπορεί να αλλάξει σε h = PE/mg, όπου το ύψος είναι ίσο με τη δυναμική ενέργεια διαιρούμενη με τη μάζα του αντικειμένου και τη σταθερά βαρύτητας. Δεδομένου ότι το g έχει μια σταθερή τιμή στην εξίσωση, συχνά δεν χρειάζεται να το λύσουμε, εκτός εάν το αντικείμενο βρίσκεται σε μια θέση στην οποία η έλξη της βαρύτητας διαφέρει.