Η κετοκοναζόλη για την τριχόπτωση μπορεί να είναι αποτελεσματική για μερικούς ανθρώπους αλλά λιγότερο αποτελεσματική για άλλους. Λειτουργεί μειώνοντας τις επιδράσεις της ορμόνης διυδροτεστοστερόνης που προκαλεί φαλάκρα σε άνδρες και γυναίκες. Η κετοκοναζόλη εφαρμόζεται σε μορφή σαμπουάν και μπορεί να αγοραστεί σε διαφορετικές περιεκτικότητες. Συνταγογραφείται επίσης ως αντιμυκητιακό φάρμακο.
Αυτό το φάρμακο χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της ανδρογενετικής αλωπεκίας, επίσης γνωστής ως φαλάκρα. Αυτή η πάθηση εντοπίζεται πιο συχνά στους άνδρες και μπορεί να προκαλέσει μια κυκλική φαλάκρα στο πάνω μέρος ή το πίσω μέρος του κεφαλιού των ανδρών και γενική αραίωση των μαλλιών στις γυναίκες. Αυτή η κατάσταση δημιουργείται από τα υψηλά επίπεδα διυδροτεστοστερόνης, η οποία προκαλεί τη συρρίκνωση των τριχοθυλακίων και έτσι οι τρίχες δεν μπορούν πλέον να αναπτυχθούν στο κεφάλι.
Έχει αποδειχθεί ότι η χρήση κετοκοναζόλης για την τριχόπτωση μπορεί να είναι αποτελεσματική επειδή μπορεί να αναστρέψει τις επιπτώσεις που έχει η διυδροτεστοστερόνη στους θύλακες των τριχών. Το πώς δρα στη διυδροτεστοστερόνη είναι αβέβαιο, αλλά πιστεύεται ότι μπορεί να λειτουργήσει είτε μειώνοντας τη φλεγμονή των τριχοθυλακίων είτε αναστέλλοντας την ορμόνη να επηρεάσει τους θύλακες. Η κετοκοναζόλη χρησιμοποιείται επίσης ως αντιμυκητιασικό φάρμακο, πιο συχνά για τη θεραπεία της πιτυρίδας, αλλά μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία μυκήτων του δέρματος και του στόματος.
Η κετοκοναζόλη για την τριχόπτωση εφαρμόζεται συνήθως ως σαμπουάν. Μπορεί να ληφθεί από το στόμα για τη θεραπεία μιας μυκητιασικής λοίμωξης, αλλά σπάνια συνταγογραφείται με αυτόν τον τρόπο για την αντιμετώπιση της τριχόπτωσης καθώς απαιτείται πολύ μεγαλύτερη ποσότητα. Η υπερβολική κατανάλωση κετοκοναζόλης από το στόμα μπορεί να προκαλέσει βλάβη στο ήπαρ ενώ η τοπική χρήση του φαρμάκου αποφεύγει αυτόν τον κίνδυνο. Συνιστάται ένα σαμπουάν που περιέχει ένα ή δύο τοις εκατό διάλυμα του φαρμάκου, αν και ένα διάλυμα δύο τοις εκατό είναι πιο αποτελεσματικό για την τριχόπτωση. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ένα διάλυμα ενός τοις εκατό είναι διαθέσιμο χωρίς συνταγή, ενώ ένα διάλυμα δύο τοις εκατό μπορεί να αποκτηθεί μόνο με συνταγή γιατρού.
Η κετοκοναζόλη για την τριχόπτωση εφαρμόζεται στο τριχωτό της κεφαλής και στο κεφάλι για τουλάχιστον 5 λεπτά πριν ξεπλυθεί. Μερικά άτομα έχουν παρατηρήσει μια αίσθηση μυρμηγκιάσματος και άλλα εμφανίζουν ερεθισμό του δέρματος από το φάρμακο. Σε αυτή την περίπτωση, θα πρέπει να χρησιμοποιηθεί ένα ασθενέστερο διάλυμα, για παράδειγμα ένα διάλυμα ενός τοις εκατό αντί για ένα διάλυμα δύο τοις εκατό. Η κετοκοναζόλη για την τριχόπτωση συνήθως συνταγογραφείται για εφαρμογή μία φορά κάθε τρεις ημέρες.