Είναι δυνατόν να διακρίνουμε τη διαφορά μεταξύ δερματικών εξανθημάτων και κνίδωσης από την οπτική εμφάνιση, τον προσδιορισμό των πιθανών αιτιών της εστίας και την αντίδραση του ασθενούς στη θεραπεία. Οι κνίδωση εμφανίζονται συνήθως ως ανυψωμένα εξογκώματα που προκαλούν φαγούρα. Τα εξανθήματα είναι κυρίως μια φλεγμονή που αλλάζει την υφή και το χρώμα του δέρματος.
Μία από τις κύριες διαφορές μεταξύ δερματικών εξανθημάτων και κνίδωσης είναι ο τρόπος με τον οποίο εμφανίζονται στο δέρμα. Τα ανυψωμένα, κόκκινα εξογκώματα που είναι κυψέλες είναι εξανθήματα στην επιφάνεια του δέρματος. Τα εξανθήματα είναι αποχρωματισμός του δέρματος και θα εμφανιστούν μόνο ελαφρώς ανασηκωμένα από την επιφάνεια του δέρματος.
Οι αιτίες των δερματικών εξανθημάτων και της κνίδωσης τείνουν επίσης να είναι διαφορετικές. Οι κνίδωση είναι σχεδόν πάντα αποτέλεσμα αλλεργικής αντίδρασης. Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί επίσης να εμφανιστούν λόγω μεταβολών της πίεσης, έκθεσης στον ήλιο ή υψηλών θερμοκρασιών. Εξανθήματα μπορεί επίσης να εμφανιστούν λόγω αλλεργικών αντιδράσεων, αλλά υπάρχουν πολλές άλλες πιθανές αιτίες. Αυτά περιλαμβάνουν την έμμηνο ρύση, το τρίψιμο του δέρματος, το άγχος ή μια κακή αντίδραση σε έναν εμβολιασμό. Ένα εξάνθημα μπορεί επίσης να είναι αποτέλεσμα μυκητιασικής, βακτηριακής ή ιογενούς λοίμωξης.
Υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη καταστάσεων που οδηγούν σε εξανθήματα. Μερικά από τα πιο κοινά περιλαμβάνουν το έκζεμα, την ψωρίαση, το κηρίο και τον έρπητα ζωστήρα. Ασθένειες που προσβάλλονται κυρίως κατά την παιδική ηλικία, όπως η ιλαρά, η ροδοζόλα, η ανεμοβλογιά και η ερυθρά μπορούν επίσης να προκαλέσουν εξανθήματα.
Υπάρχουν επίσης διαφορές στον τρόπο αντιμετώπισης των δερματικών εξανθημάτων και της κνίδωσης. Υπάρχουν διαθέσιμα φάρμακα για τη θεραπεία και των δύο παθήσεων. Ενώ υπάρχουν αρκετές θεραπείες χωρίς ιατρική συνταγή για τα εξανθήματα, συνήθως συνταγογραφούνται προϊόντα για κνίδωση. Με την πάροδο του χρόνου, οι κνίδωση μπορεί να γίνουν ανθεκτικές στα φάρμακα, ενώ τα εξανθήματα συνήθως ανταποκρίνονται περισσότερο στη φαρμακευτική αγωγή.
Οι κνίδωση εμφανίζονται όταν μια αλλεργική αντίδραση απελευθερώνει χημικές ουσίες που προκαλούν πρήξιμο του δέρματος. Όταν το στοιχείο που προκάλεσε την αντίδραση εξαφανιστεί, οι κυψέλες συνήθως εξαφανίζονται επίσης από μόνες τους. Για πιο σοβαρές ή επίμονες κνίδωση, μπορούν να συνταγογραφηθούν φάρμακα όπως η λοραταδίνη. Τέτοια φάρμακα μπορεί να χρειαστούν μερικές ημέρες για να φτάσουν σε πλήρη δράση. Εάν οι κνίδωση συνεχίζουν να επαναλαμβάνονται, μπορεί να έχουν δημιουργήσει αντίσταση στο φάρμακο, οπότε συνήθως συνταγογραφείται νέο φάρμακο.
Διάφορα είδη φαρμάκων μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία εξανθημάτων. Περιλαμβάνουν αντιισταμινικά για τη μείωση του οιδήματος και του κνησμού, επιπλέον ενυδατικές λοσιόν για τη φαγούρα και κρέμες για τη μείωση της ερυθρότητας εκτός από την ενόχληση. Τα σοβαρά εξανθήματα μπορεί να χρειάζονται ιατρική παρέμβαση, αν και μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένα μη συνταγογραφούμενο προϊόν για τη θεραπεία της πάθησης.