Εάν κάποιος κοντά σας εμφανίσει ξαφνική αδυναμία ή μούδιασμα στο σώμα, ξαφνική σύγχυση, ξαφνική δυσκολία στην όραση, ξαφνική ζάλη ή ξαφνική απώλεια συντονισμού, υπάρχει πιθανότητα να έχει μόλις υποστεί εγκεφαλικό. Η ταχύτητα με την οποία εμφανίζονται τα συμπτώματα θα πρέπει να επισκιάζεται από την ταχύτητα με την οποία χορηγείται η επείγουσα θεραπεία. Για να δώσετε πρώτες βοήθειες για εγκεφαλικό, θα πρέπει να ελέγξετε το θύμα για σημάδια εγκεφαλικού επεισοδίου, να επικοινωνήσετε με το ιατρικό προσωπικό έκτακτης ανάγκης το συντομότερο δυνατό και να περιθάλψετε τον ασθενή μέχρι να φτάσει η ιατρική ομάδα.
Μια γρήγορη και απλή έρευνα του προσώπου, των χεριών και της ομιλίας του ατόμου, καθώς και η έγκαιρη ανταπόκριση σε αυτήν την επείγουσα ιατρική κατάσταση, είναι κρίσιμης σημασίας. Παρατηρήστε το πρόσωπο του ατόμου και ελέγξτε για να δείτε εάν η μία πλευρά του γέρνει όταν αυτός ή αυτή χαμογελάει. Όταν το άτομο σηκώνει τα χέρια του/της, παρατηρήστε αν το ένα είναι χαμηλότερο από το άλλο. Προσδιορίστε εάν το άτομο είναι σε θέση να επαναλάβει σωστά μια εύκολη πρόταση χωρίς μπερδέματα ή άλλα προβλήματα ομιλίας. Εάν το άτομο εμφανίσει σημάδια εγκεφαλικού επεισοδίου, επικοινωνήστε με το τοπικό ιατρικό προσωπικό έκτακτης ανάγκης, πείτε του τι γνωρίζετε για την κατάσταση και τα συμπτώματα του ατόμου και, στη συνέχεια, ξεκινήστε αμέσως τις πρώτες βοήθειες για εγκεφαλικό.
Εάν το θύμα είναι αναίσθητο, το πρώτο βήμα στις πρώτες βοήθειες για εγκεφαλικό θα πρέπει να είναι η αξιολόγηση της αναπνοής και της κυκλοφορίας του/της. Όταν δεν υπάρχει αναπνοή και σφυγμός, και εάν έχετε εκπαιδευτεί, θα πρέπει να ξεκινήσετε καρδιοπνευμονική αναζωογόνηση (ΚΑΡΠΑ). Ένα αναίσθητο αλλά αναπνέον θύμα θα πρέπει να τοποθετηθεί στην αριστερή πλευρά του/της με το πηγούνι εκτεταμένο, ώστε να μπορεί να αναπνέει ευκολότερα και έτσι ώστε να εκχυλιστούν εκκρίσεις όπως το σάλιο ή ο έμετος εάν είναι απαραίτητο. Μπορεί να είναι μια φυσική απόκριση να ταρακουνήσετε το αναίσθητο θύμα για να το διεγείρετε, αλλά αυτό θα πρέπει να αποφεύγεται γιατί μπορεί να σπάσει τα αιμοφόρα αγγεία όπου εμφανίζεται η απόφραξη που προκαλεί εγκεφαλικό.
Οι πρώτες βοήθειες για εγκεφαλικό σε ασθενή με τις αισθήσεις τους θα πρέπει να αντιμετωπίζονται ελαφρώς διαφορετικά. Αφού επικοινωνήσετε με τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης, τοποθετήστε το άτομο ανάσκελα με το κεφάλι και τους ώμους ελαφρώς ανυψωμένους, έτσι ώστε η αρτηριακή πίεση στο κεφάλι να μειωθεί. Αποφύγετε να δώσετε στο άτομο οτιδήποτε να φάει ή να πιει, γιατί τα αποτελέσματα του εγκεφαλικού μπορεί να έχουν παραλύσει τους μύες του λαιμού και μπορεί να πνιγεί. Παραμείνετε με το θύμα και διαβεβαιώστε το ήρεμα ότι η ιατρική βοήθεια είναι καθ’ οδόν. Για να εξοικονομήσετε χρόνο όταν φτάνει βοήθεια έκτακτης ανάγκης, προσπαθήστε να αρχίσετε να συλλέγετε συμπληρωματικές ιατρικές πληροφορίες όπως το όνομα του ατόμου, την ηλικία, το φάρμακο που λαμβάνεται και άλλες σχετικές πληροφορίες που σχετίζονται με το ιατρικό ιστορικό του ατόμου.