Για όσους ήδη κατέχουν ή οδηγούν το ίδιο όχημα με συνέπεια, η ανάγκη εκτίμησης του MPG μπορεί να είναι κρίσιμος παράγοντας για τον καθορισμό της απόδοσης του αυτοκινήτου. Στις περισσότερες περιπτώσεις η εύρεση ενός τρόπου εκτίμησης του MPG δεν είναι μεγάλο πρόβλημα. Οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να το κάνουν με μερικά πολύ απλά μαθηματικά. Σε ορισμένες περιπτώσεις, φαίνεται ότι τα άτομα είναι σε θέση να εκτιμήσουν το MPG καλύτερα από ομάδες που είναι επιφορτισμένες με τη δημοσίευση αυτών των εκτιμήσεων για νέα αυτοκίνητα.
Ο ευκολότερος τρόπος για να υπολογίσετε το MPG είναι να γεμίσετε το ρεζερβουάρ και μετά να παρακολουθείτε τον αριθμό των μιλίων που έχετε διανύσει πριν σταματήσετε για ανεφοδιασμό. Δεν είναι απαραίτητο να οδηγείτε μέχρι να αδειάσει σχεδόν το ρεζερβουάρ βενζίνης για να υπολογίσετε το MPG. Αντίθετα, αυτό μπορεί να γίνει σχεδόν σε οποιοδήποτε στάδιο της διαδικασίας. Όσο μεγαλύτερη είναι η απόσταση μεταξύ των ανεφοδιασμών, τόσο πιο ακριβείς θα είναι οι αριθμοί. Μόλις ο οδηγός σταματήσει για να ανεφοδιάσει καύσιμα, σημειώστε τα μίλια που διανύθηκαν από το τελευταίο γέμισμα και τον αριθμό των γαλονιών που χρειάζονται για να γεμίσει το αυτοκίνητο. Στη συνέχεια, διαιρέστε τα μίλια με τον αριθμό των γαλονιών και έχει παραχθεί μια εκτιμώμενη χιλιομετρική απόσταση αερίου.
Καθώς οι τιμές των καυσίμων γίνονται μια μεγάλη ανησυχία, περισσότεροι άνθρωποι θέλουν να εκτιμήσουν το MPG και μπορεί να είναι ένα χρήσιμο διαγνωστικό εργαλείο. Για παράδειγμα, όσοι βλέπουν σταθερά μια αξιοσημείωτη μείωση στα χιλιόμετρα βενζίνης μπορεί να έχουν μηχανικά προβλήματα, τα οποία αναγκάζουν το όχημα να εργάζεται σκληρότερα και να καίει περισσότερο καύσιμο. Αυτά τα ζητήματα μπορεί να είναι ήσσονος σημασίας, να χρειάζονται πολύ λίγα χρήματα για να διορθωθούν, όπως ακατάλληλα φουσκωμένα ελαστικά αυτοκινήτου ή μπορεί να είναι πολύ σοβαρά.
Μερικοί έχουν επίσης αναρωτηθεί ανοιχτά πώς η Περιβαλλοντική Προστασία των Ηνωμένων Πολιτειών είναι σε θέση να εκτιμήσει τους αριθμούς MPG που φαίνονται τόσο διαφορετικοί από αυτό που επιτυγχάνεται στην πραγματική οικονομία καυσίμου. Ενώ αυτές οι εκτιμήσεις έχουν δεχθεί πολλές επικρίσεις από ιδιοκτήτες νέων αυτοκινήτων, υπάρχει στην πραγματικότητα ένας λόγος για την εκτίμηση της EPA. Ο οργανισμός δοκιμάζει οχήματα υπό κανονικές συνθήκες οδήγησης για τη δεκαετία του 1970. Μεταξύ των πιο αξιοσημείωτων διαφορών είναι το γεγονός ότι το όριο ταχύτητας ήταν μόνο 55 μίλια ανά ώρα (mph) τότε.
Ξεκινώντας από τα έτη μοντέλου 2008, η EPA ξεκίνησε μια νέα μέθοδο για τον προσδιορισμό ενός εκτιμώμενου MPG. Μεταξύ των αλλαγών που πραγματοποιήθηκαν ήταν η δοκιμή υψηλότερων ταχυτήτων με πιο επιθετική επιτάχυνση, καθώς και δοκιμές σε διαφορετικές καιρικές συνθήκες με το κλιματιστικό ή τη θερμάστρα να λειτουργεί. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτό μπορεί να μειώσει την εκτίμηση χιλιομέτρων EPA έως και 30 τοις εκατό. Πολλοί ισχυρίζονται ότι αυτό θα δώσει στους καταναλωτές μια πολύ πιο ακριβή εικόνα της εκτίμησης των μιλίων ανά γαλόνι.