Υπάρχουν δύο τρόποι για να επενδύσετε σε χρυσά και ασημένια νομίσματα. Το πρώτο εστιάζει στην αξία της περιεκτικότητας σε πολύτιμα μέταλλα του ίδιου του νομίσματος και προωθείται ως αντιστάθμιση του πληθωρισμού. Αυτά τα νομίσματα είναι διαθέσιμα απευθείας από κυβερνητικά νομισματοκοπεία σε ορισμένες χώρες, αλλά στις Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να αγοραστούν από έναν αντιπρόσωπο. Η συλλογή χρυσών και ασημένιων νομισμάτων για τη νομισματική ή συλλεκτική τους αξία είναι ένας άλλος τρόπος για να επενδύσετε σε χρυσά και ασημένια νομίσματα. Αυτή η προσέγγιση θεωρείται πολύ πιο επικίνδυνη επειδή τα νομίσματα αντλούν το μεγαλύτερο μέρος της αξίας τους από μεταβλητές όπως η ηλικία, η ποιότητα και η σπανιότητά τους.
Ορισμένα έθνη, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, ο Καναδάς, η Νότια Αφρική και άλλα, παράγουν χρυσά και ασημένια νομίσματα επενδυτικής ποιότητας, που συχνά ονομάζονται νομίσματα χρυσού. Αυτές τις περισσότερες φορές κόβονται σε μεγέθη μιας ουγγιάς (28.35 γρ.) και ορισμένα έθνη κόβουν επίσης άλλα μεγέθη, μεγαλύτερα και μικρότερα. Τα κέρματα ράβδων χρυσού επισημαίνονται με σαφήνεια με την πραγματική ποσότητα πολύτιμου μετάλλου στο κέρμα, η οποία είναι εγγυημένη από την κυβέρνηση έκδοσης. Ένα ασφάλιστρο προστίθεται στο κόστος του πολύτιμου μετάλλου στα σύγχρονα νομίσματα μικρότερα από μία ουγγιά (28.35 gm), καθιστώντας αυτά τα μικρότερα μεγέθη πιο δαπανηρά ανά ουγγιά και μειώνοντας την επενδυτική τους αξία.
Ο χρυσός σε κέρματα χρυσού συνήθως είναι κράμα με ένα μικρό ποσοστό άλλου μετάλλου όπως ο χαλκός για να γίνει το νόμισμα πιο σκληρό. Αυτά τα νομίσματα είναι συνήθως χρυσός 22 ή 23 καρατίων. Ο χρυσός που είναι 100% καθαρός βαθμολογείται ως 24 καρατίων, αλλά είναι επίσης πολύ εύπλαστος και γρατσουνίζεται εύκολα. Ορισμένοι επενδυτές αποφεύγουν να αγοράζουν χρυσά νομίσματα 24 καρατίων, όπως το Maple του Καναδά και η Φιλαρμονική της Αυστρίας, επειδή καταστρέφονται εύκολα, γεγονός που θα μπορούσε να μειώσει την αξία τους κατά τη μεταπώληση.
Ορισμένες κυβερνήσεις πωλούν τα νομίσματά τους απευθείας, ενώ άλλες, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, τα διανέμουν σε αντιπροσώπους που τα πωλούν στο ευρύ κοινό. Εκτός από τα νομίσματα χρυσού, πολλοί επενδυτές αγοράζουν κοινά χρυσά νομίσματα ημερομηνίας — χρυσά νομίσματα που κόπηκαν πριν από το 1935 για γενική κυκλοφορία, τα οποία είναι αρκετά κοινά ώστε να μην υπάρχει σημαντική σημείωση λόγω της σπανιότητάς τους. Για παράδειγμα, από το 1907 έως το 1933, οι ΗΠΑ έκοψαν ένα όμορφο χρυσό νόμισμα 20 δολαρίων ΗΠΑ (USD) σχεδιασμένο από τον Augustus St. Gaudens. Πολλά από αυτά τα νομίσματα, που συχνά ονομάζονται Double Eagles, είναι πολύτιμα νομισματικά δείγματα, αλλά αυτά που κόπηκαν από το Νομισματοκοπείο της Φιλαδέλφειας το 1924, το 1927 και το 1928 είναι χρυσά νομίσματα κοινής ημερομηνίας που αγοράζονται συχνά για την αξία του πολύτιμου μετάλλου τους και μόνο. Επιπλέον, οι επενδυτές που ενδιαφέρονται για κέρματα μικρότερα από μια ουγγιά (28.35 gm), αλλά που θέλουν να αποφύγουν το ασφάλιστρο σε νομίσματα κλασματικών χρυσών μπορούν να αγοράσουν παλαιότερα ευρωπαϊκά χρυσά νομίσματα, όπως βρετανικά νομίσματα, γαλλικά ή ελβετικά 20 φράγκα ή ολλανδικά (Ολλανδία) 10 φιορίνια.
Η επένδυση σε χρυσά και ασημένια νομίσματα για τη νομισματική τους αξία μπορεί να είναι επικίνδυνη. Πρόκειται για νομίσματα που εκδίδονται από κυβερνήσεις για γενική κυκλοφορία, αν και ορισμένα είναι ειδικά συσκευασμένα για συλλεκτικές. Η παραγωγή τους περιορίζεται στη χρονιά που κόβονται και δημοσιεύονται στοιχεία παραγωγής που βοηθούν τους συλλέκτες να προσδιορίσουν τη σπανιότητά τους. Η αύξηση της αξίας για αυτά τα νομίσματα είναι συχνά πολύ αργή και τα μεμονωμένα νομίσματα μπορεί να χάσουν την αξία τους εάν καταστραφούν ή εάν περισσότερα από αυτά βγουν στην αγορά από ιδιωτικές συλλογές ή άλλες πηγές.
Από συλλεκτική άποψη, η σπανιότητα και η κατάσταση ενός νομίσματος είναι τα πιο σημαντικά στοιχεία για τον προσδιορισμό της αξίας του, αν και ποτέ δεν θα πέσει κάτω από την αξία του πολύτιμου μετάλλου. Τα συλλεκτικά νομίσματα δεν θα πρέπει να συγχέονται με τα λεγόμενα «συλλεκτικά νομίσματα», τα οποία είναι καινοτόμα είδη που κόβονται τόσο από κυβερνήσεις όσο και από ιδιωτικά νομισματοκοπεία και πωλούνται με υψηλό κόστος. Η αξία αυτών των νομισμάτων σπάνια εκτιμάται αρκετά ώστε να θεωρούνται καλή επένδυση.
Κατά γενικό κανόνα, η επένδυση σε χρυσά και ασημένια νομίσματα είναι κάτι που πρέπει να πραγματοποιηθεί μόνο αφού εκπληρωθούν ορισμένοι άλλοι επενδυτικοί στόχοι. Η δημιουργία ενός ταμείου έκτακτης ανάγκης διάρκειας έξι έως 12 μηνών για δαπάνες σε εύκολα προσβάσιμη μορφή, όπως ένα ταμείο χρηματαγοράς, είναι ένας στόχος στον οποίο συμφωνούν οι περισσότεροι ειδικοί. Ένα άλλο είναι το άνοιγμα ενός συνταξιοδοτικού προγράμματος αποταμίευσης, οι εισφορές στο οποίο δεν θα επηρεαστούν από την αγορά χρυσών και ασημένιων νομισμάτων από τον επενδυτή.