Τα καλύτερα ακουστικά υπέρυθρων (IR) θα παρέχουν καθαρό, ευδιάκριτο ήχο χωρίς καμία στατική, διακύμανση στον τόνο ή υποβάθμιση του σήματος εντός της εμβέλειας του πομπού. Η επιλογή των καλύτερων ακουστικών υπερύθρων είναι σχετικά απλή, εάν αφιερωθεί λίγος χρόνος στην έρευνα όλων των διαθέσιμων επιλογών και δυνατοτήτων των διαφόρων μοντέλων. Τα καλύτερα ακουστικά υπέρυθρων περιλαμβάνουν μεταβλητό έλεγχο έντασης, λειτουργία αυτόματης απενεργοποίησης για διατήρηση της διάρκειας ζωής της μπαταρίας και σήμα μεγάλης οπτικής επαφής. Η τεχνολογία υπέρυθρων είναι η ίδια τεχνολογία που επιτρέπει τη λειτουργία ενός τηλεχειριστηρίου και υπάρχουν διαφορετικοί τύποι ακουστικών υπέρυθρων για χρήση με τηλεόραση, βιντεοπαιχνίδια, υπολογιστές, ακόμη και για το αυτοκίνητο.
Ενώ τα υπέρυθρα ακουστικά δεν είναι τόσο ευάλωτα σε παρεμβολές σήματος RF (ραδιοσυχνότητας) όσο παρόμοια ασύρματα ακουστικά ραδιοσυχνοτήτων, τα ασύρματα ακουστικά υπερύθρων θα λειτουργούν μόνο εάν παραμένουν εντός της οπτικής γωνίας του πομπού υπερύθρων. Ακόμη και όταν πληρούται αυτή η απαίτηση, το σήμα εξακολουθεί να είναι ευαίσθητο σε παρεμβολές από έντονο φως, ηλιακό φως ή λάμψη από οθόνη τηλεόρασης πλάσματος. Είναι σημαντικό τα ακουστικά να μπορούν να λαμβάνουν καθαρά το σήμα IR. Το φως, ακόμη και το υπέρυθρο φως, που είναι αόρατο με γυμνό μάτι, δεν μπορεί να περάσει μέσα από οποιοδήποτε είδος στερεού εμπόδιο χωρίς διακοπή ή σπάσιμο του σήματος. Γενικά, όσο φθηνότερα είναι τα ακουστικά υπερύθρων, τόσο μικρότερο είναι το εύρος της πρακτικής χρήσης για τη λήψη ενός βέλτιστου σήματος.
Ένας από τους πιο σημαντικούς παράγοντες για την επιλογή των καλύτερων ακουστικών υπερύθρων είναι η συνολική ποιότητα ήχου. Δεδομένου ότι αυτό θα σημαίνει διαφορετικά πράγματα για διαφορετικούς ανθρώπους, το καλύτερο που έχετε να κάνετε είναι να δοκιμάσετε μερικά μοντέλα πριν κάνετε μια τελική αγορά. Για ποιο σκοπό θα χρησιμοποιηθούν τα ακουστικά είναι ένα άλλο σημαντικό στοιχείο. Για παράδειγμα, μπορεί να θέλετε εκείνα τα βαθιά μπάσα που ακούγονται συνήθως όταν παίζετε ένα βιντεοπαιχνίδι ή παρακολουθείτε μια ταινία με πολλές εκρήξεις και δυνατούς ήχους. Από την άλλη πλευρά, μπορεί να θέλετε την ανώτερη ευκρίνεια και το βάθος του ήχου που απαιτούνται για να απολαύσετε πλήρως μια ηχογράφηση κλασικής μουσικής που παίζεται σε μια αίθουσα συναυλιών ή όπερας.
Ένα άλλο χαρακτηριστικό που πρέπει να αναζητήσετε είναι ένας αισθητήρας αυτόματης απενεργοποίησης που απενεργοποιεί αυτόματα τα ακουστικά λίγα λεπτά μετά τον τερματισμό του σήματος της πηγής, προκειμένου να διατηρηθεί μεγαλύτερη διάρκεια ζωής της μπαταρίας. Τα ακουστικά υπερύθρων μπορεί να χρησιμοποιούν κανονικές μπαταρίες ή να διαθέτουν εσωτερική μπαταρία που φορτίζεται σε βάση φόρτισης. Η συνεχής χρήση ενός φορτιστή βάσης για τη φόρτιση ακουστικών υπερύθρων μπορεί να είναι καλή για χρήστες που μπορούν να τοποθετούν τα ακουστικά στο φορτιστή μετά από κάθε χρήση. Ωστόσο, εάν ξεχάσετε να τοποθετήσετε τα ακουστικά στο φορτιστή, δεν θα λειτουργήσουν μέχρι να φορτιστούν για μεγάλο χρονικό διάστημα. Τα ακουστικά που χρησιμοποιούν κανονικές μπαταρίες παρέχουν μια επιλογή για όσους μπορεί να ξεχάσουν να χρησιμοποιήσουν φορτιστή ή που χρησιμοποιούν τα ακουστικά για μεγάλες περιόδους, πέρα από τα όρια μιας μόνο φόρτισης.
Ο πομπός υπερύθρων, ο οποίος στέλνει το σήμα IR στα ακουστικά, είναι συνήθως τοποθετημένος εντός της οπτικής γωνίας όλων των περιοχών στις οποίες θα χρησιμοποιηθούν τα ακουστικά. Οι περισσότεροι πομποί τροφοδοτούνται από κάποιο είδος μετασχηματιστή εναλλασσόμενου ρεύματος, επομένως φροντίστε να λάβετε υπόψη τη ρύθμιση της καλωδίωσης κατά την εγκατάσταση του πομπού υπερύθρων. Τα περισσότερα ακουστικά υπερύθρων είναι πολύ εύκολο να ρυθμιστούν αρχικά, συνδέοντας το καλώδιο σύνδεσης RCA στην υποδοχή “line out” σε οποιαδήποτε συσκευή ήχου ή εικόνας, όπως τηλεόραση, στερεοφωνικό, DVD player ή mp3 player. Δεδομένου ότι η εμβέλεια του πομπού υπερύθρων θα καθορίσει την περιοχή στην οποία μπορούν να χρησιμοποιηθούν τα ακουστικά, μάθετε ποια ακουστικά υπερύθρων έχουν τη μεγαλύτερη εμβέλεια και την καλύτερη ποιότητα ήχου πριν λάβετε την τελική απόφαση.