Όταν επιλέγετε μια οικογενειακή συμβουλευτική υπηρεσία, θα πρέπει να λάβετε υπόψη τις ανάγκες της οικογένειάς σας, συμπεριλαμβανομένου του είδους ή των τύπων συμβουλευτικής που χρειάζονται τα μέλη της οικογένειάς σας και τα χρονοδιαγράμματα και τους πόρους μεταφοράς τους. Θα πρέπει επίσης να διερευνήσετε τη φήμη της υπηρεσίας καθώς και τα διαπιστευτήρια των θεραπευτών της. Εάν δεν έχετε ασφάλιση ή ανησυχείτε για το κόστος, θα θέλετε να βρείτε μια οικογενειακή συμβουλευτική υπηρεσία που να προσφέρει τις υπηρεσίες της δωρεάν, με χαμηλό κόστος ή σε συρόμενη κλίμακα. Εάν είναι δυνατόν, θα πρέπει επίσης να επιλέξετε μια υπηρεσία που ειδικεύεται στη θεραπεία οικογενειών και όχι μόνο σε άτομα ή ζευγάρια.
Εάν η οικογένειά σας αντιμετωπίζει δυσκολίες και πιστεύετε ότι είναι καλή ιδέα να λάβετε οικογενειακή συμβουλευτική, ίσως θέλετε να επικοινωνήσετε με μια οικογενειακή συμβουλευτική υπηρεσία για βοήθεια. Η διαθεσιμότητα αυτών των υπηρεσιών θα εξαρτάται συχνά από την κοινότητα στην οποία ζείτε, καθώς οι μεγαλύτερες πόλεις μπορεί να προσφέρουν περισσότερες επιλογές από τις μικρότερες πόλεις ή τις αγροτικές περιοχές. Μπορεί να θέλετε να ζητήσετε παραπομπή από τον οικογενειακό σας γιατρό, τον σχολικό κοινωνικό λειτουργό του παιδιού σας ή το πρόγραμμα βοήθειας εργαζομένων του γραφείου σας. Ορισμένες θρησκευτικές οργανώσεις λειτουργούν μια οικογενειακή συμβουλευτική υπηρεσία, επομένως μπορεί να θέλετε να ζητήσετε και από τον κληρικό σας μια παραπομπή.
Όταν επικοινωνείτε με μια οικογενειακή συμβουλευτική υπηρεσία, συνήθως θα μιλήσετε πρώτα με έναν υπάλληλο υποδοχής. Φροντίστε να εξηγήσετε λεπτομερώς τα θέματα που αντιμετωπίζει η οικογένειά σας. Ορισμένες υπηρεσίες μπορεί να είναι σε θέση να σας ταιριάξουν με έναν θεραπευτή που έχει εμπειρία στην παροχή συμβουλών σε οικογένειες με παρόμοια προβλήματα. Για παράδειγμα, εάν ένα μέλος της οικογένειάς σας κάνει κατάχρηση ναρκωτικών ή αλκοόλ, μπορεί να αντιστοιχιστείτε με έναν θεραπευτή με εμπειρία στην εργασία με εξαρτημένους και τις οικογένειές τους. Ρωτήστε για τον προγραμματισμό ραντεβού. Τα ραντεβού το βράδυ ή το Σαββατοκύριακο μπορεί να είναι πιο βολικά για τα μέλη της οικογένειάς σας. Είναι επίσης γενικά προσεκτικό να επιλέξετε ένα συμβουλευτικό κέντρο στο οποίο μπορείτε να φτάσετε όλοι εύκολα, είτε με το αυτοκίνητο, είτε με τα πόδια ή με τα μέσα μαζικής μεταφοράς.
Ρωτήστε τον υπάλληλο υποδοχής σχετικά με τα διαπιστευτήρια των συμβούλων της οικογενειακής συμβουλευτικής υπηρεσίας, καθώς θέλετε να βεβαιωθείτε ότι συνεργάζεστε με αδειοδοτημένους επαγγελματίες. Εάν ελπίζετε ότι η οικογενειακή συμβουλευτική υπηρεσία θα σας βοηθήσει με ορισμένα συγκεκριμένα ζητήματα, όπως ο εθισμός ή η διαχείριση του θυμού, ρωτήστε εάν κάποιος από τους θεραπευτές της διαθέτει επαγγελματικές πιστοποιήσεις σε αυτούς τους τομείς. Λάβετε υπόψη ότι ορισμένα συμβουλευτικά κέντρα, ιδιαίτερα εκείνα που προσφέρουν συμβουλευτικές υπηρεσίες χαμηλού κόστους ή συρόμενης κλίμακας, ενδέχεται να στελεχώνονται από μεταπτυχιακούς φοιτητές. Αν και οι μεταπτυχιακοί φοιτητές μπορεί να είναι σε θέση να προσφέρουν εξαιρετικές συμβουλευτικές υπηρεσίες, οι ανάγκες της οικογένειάς σας μπορεί να υπερβαίνουν τις τρέχουσες ικανότητες ενός συμβούλου μεταπτυχιακών φοιτητών.