Η συμβουλευτική χριστιανικής οικογένειας είναι μια θεραπευτική προσέγγιση για την επίλυση οικογενειακών συγκρούσεων και τη βελτίωση της ψυχικής υγείας που εφαρμόζει τις χριστιανικές θεολογικές έννοιες στη θεραπεία. Χρησιμοποιούνται διάφορες πρακτικές για την παροχή συμβουλών σε οικογένειες που βιώνουν στενάχωρα συναισθήματα ή διαπροσωπικές συγκρούσεις. Οι βιβλικές περικοπές χρησιμοποιούνται τόσο ως έκκληση στη λογική, όσο και ως έγκυρη πηγή που θα βοηθήσει να παρακινηθούν τα μέλη της οικογένειας να μιλήσουν και να επιλύσουν ενοχλητικά συναισθήματα και να αλλάξουν ανθυγιεινές συμπεριφορές. Η ψυχοδυναμική, η γνωστική, η συμπεριφορική και η καθαρτική θεραπεία είναι όλα παραδείγματα των πιθανών μεθόδων που χρησιμοποιούνται στη χριστιανική οικογενειακή συμβουλευτική.
Μια προσέγγιση που χρησιμοποιείται στη χριστιανική οικογενειακή συμβουλευτική είναι η γνωσιακή συμπεριφορική οικογενειακή θεωρία. Είναι μια προσέγγιση που απευθύνεται στη λογική και ενθαρρύνει τα μέλη της οικογένειας να κατανοήσουν και να μάθουν νέες συμπεριφορές. Δεν χρησιμοποιούν όλες οι μέθοδοι χριστιανικής οικογενειακής συμβουλευτικής γνωσιακής θεραπείας, αλλά πολλές το κάνουν. Αυτό συμβαίνει επειδή το χριστιανικό δόγμα δίνει έμφαση στη δύναμη της προσωπικής αλλαγής που προέρχεται από μια ηθελημένη απόφαση να εκφράσει κανείς την πίστη του στον Θεό.
Η οικογενειακή θεραπεία διαφέρει από την ατομική θεραπεία στο ότι η οικογενειακή μονάδα θεωρείται ως ένα ψυχοδυναμικό σύστημα που επηρεάζεται από ένα κράμα προσωπικών εμπειριών και ατομικών αξιών. Το σύστημα πιστεύεται ότι ασκεί τη δική του επιρροή στον τρόπο με τον οποίο κάθε μέλος της οικογένειας αλληλεπιδρά με άλλα μέλη της οικογένειας. Στη χριστιανική οικογενειακή συμβουλευτική, ο θεραπευτής πιθανότατα θα διερευνήσει πώς αυτές οι δυναμικές σχέσεων επηρεάζουν τις οικογενειακές σχέσεις. Στη συνέχεια θα βοηθήσει μεμονωμένα μέλη της οικογένειας να αναγνωρίσουν και να αλλάξουν πρότυπα συμπεριφοράς που προκαλούν δυσλειτουργία στην οικογενειακή μονάδα.
Δεν πιστεύουν όλα τα μέλη της οικογένειας που συμμετέχουν στη θεραπευτική συμβουλευτική στη χριστιανική θεολογία. Ορισμένα μέλη της οικογένειας μπορεί να τηρούν άλλα συστήματα πεποιθήσεων. Ωστόσο, από τη φύση της θεραπείας, ο σύμβουλος θα είναι πιστός σε ένα χριστιανικό σύστημα πεποιθήσεων. Εάν η πλειονότητα των μελών της οικογένειας στη συμβουλευτική συνεδρία είναι οπαδοί του χριστιανικού συστήματος πεποιθήσεων, ο σύμβουλος πιθανότατα θα προσφύγει σε θεολογικές έννοιες σε μια προσπάθεια επίλυσης οικογενειακών συγκρούσεων.
Οι χριστιανικές αρχές μπορούν να αποτελέσουν ισχυρό κίνητρο για την αλλαγή των παγιωμένων προτύπων ανθρώπινης συμπεριφοράς. Εάν το ζήτημα είναι τα συναισθήματα θλίψης ή θλίψης, ένας Χριστιανός σύμβουλος μπορεί να τονίσει την αγάπη και τη συγχώρεση μέσω της ανάγνωσης ή της παράθεσης συγκεκριμένων εδαφίων της Γραφής. Ο σύμβουλος μπορεί να προσεύχεται σε διάφορες στιγμές κατά τη διάρκεια της συμβουλευτικής συνεδρίας. Ο στόχος της χριστιανικής οικογενειακής συμβουλευτικής είναι η επίλυση των συγκρούσεων δίνοντας έμφαση στη συγχώρεση. Η ενθάρρυνση της πλήρους συμφιλίωσης για τα μέλη της οικογένειας που μπορεί να αισθάνονται αποξενωμένα είναι συχνά ένα στοιχείο θεραπείας.
Υπάρχουν πολλές θεραπευτικές θεωρίες στον τομέα της χριστιανικής οικογενειακής θεραπείας. Η ψυχοδυναμική θεωρία επιδιώκει να αλλάξει δυστυχισμένα συναισθήματα ή ανεπιθύμητες συμπεριφορές διερευνώντας το υποσυνείδητο ενός ατόμου για να βοηθήσει το άτομο στην ανακάλυψη του εαυτού του. Η γνωστική θεωρία δίνει έμφαση σε μια αιτιολογημένη προσέγγιση, ενώ η συμπεριφορική θεραπεία χρησιμοποιεί τεχνικές εκπαίδευσης για να προετοιμάσει τις απαντήσεις και να βοηθήσει το άτομο να γίνει πιο ελεγχόμενο. Η καθαρτική θεραπεία βασίζεται στην ιδέα ότι ένα συναισθηματικά στενοχωρημένο άτομο θα ωφεληθεί από μια συναισθηματική κάθαρση μέσω μιας ισχυρής απελευθέρωσης συναισθημάτων.