Με τόσα πολλά φάρμακα που κυκλοφορούν αυτή τη στιγμή στην αγορά, η λήψη μιας τεκμηριωμένης απόφασης για το ποιο φάρμακο είναι καλύτερο μπορεί, κατά καιρούς, να φαίνεται αδύνατη. Λαμβάνοντας υπόψη μερικές βασικές κατευθυντήριες γραμμές, ωστόσο, οι ασθενείς που υποφέρουν από αλλεργικές αντιδράσεις μπορούν να κάνουν μια ενημερωμένη επιλογή σχετικά με τα αντιισταμινικά χωρίς συνταγή (OTC). Για καλύτερα αποτελέσματα κατά την επιλογή ενός αντιισταμινικού, οι ασθενείς θα πρέπει πρώτα να εξετάσουν τι προκάλεσε την αλλεργική αντίδραση και να εντοπίσουν τα κύρια συμπτώματα της αλλεργικής αντίδρασης. Αφού επιλέξουν ένα πιθανό αντιισταμινικό OTC, οι ασθενείς θα πρέπει να συμβουλευτούν τους γιατρούς τους προκειμένου να βεβαιωθούν ότι οι πιθανές φαρμακευτικές αλληλεπιδράσεις είναι αμελητέες.
Ένα από τα πιο σημαντικά πρώτα βήματα κατά την επιλογή ενός OTC αντιισταμινικού είναι να αξιολογήσετε τι πραγματικά προκάλεσε την αλλεργική αντίδραση. Τυπικά, η πιο κοινή αιτία αλλεργικών αντιδράσεων και ο λόγος που οι περισσότεροι άνθρωποι αναζητούν ένα OTC αντιισταμινικό οφείλεται σε εποχιακές αλλεργίες ή αλλεργίες σε κατοικίδια. Τα βασικά OTC αντιισταμινικά για άτομα που υποφέρουν από εποχιακές αλλεργίες περιλαμβάνουν λοραταδίνη ή κερτιριζίνη, τα οποία συνήθως μπορούν να βρεθούν εύκολα στα περισσότερα φαρμακεία. Αντίθετα, τα άτομα που συνδέουν τις αλλεργικές τους αντιδράσεις όχι με εποχιακά αίτια ή με αιτίες κατοικίδιων ζώων, αλλά με πιο σοβαρές αιτίες όπως τσιμπήματα μέλισσας, κνίδωση ή τροφικές αλλεργίες, πρέπει συνήθως να χρησιμοποιούν διφαινυδραμίνη. Αν και αυτό το φάρμακο είναι αρκετά αποτελεσματικό, ορισμένες πιο σοβαρές αλλεργικές αντιδράσεις μπορεί να απαιτούν ιατρική βοήθεια.
Τα άτομα που υποφέρουν από αλλεργικές αντιδράσεις θα πρέπει επίσης να λαμβάνουν υπόψη τα συμπτώματά τους. Αν και ένα αντιισταμινικό που ταιριάζει σε όλους μπορεί να είναι αποτελεσματικό για κάποιους, άλλοι μπορεί να απαιτούν φάρμακα που στοχεύουν τα συγκεκριμένα συμπτώματά τους. Για όσους έχουν υπερβολική φαγούρα στα μάτια, μια αντιισταμινική οφθαλμική σταγόνα OTC, όπως η κετοτιφίνη, μπορεί να είναι μια καλή επιλογή. Αντίθετα, άτομα που υποφέρουν από πίεση κόλπων λόγω εποχιακών αλλεργιών ή αλλεργιών στα κατοικίδια πρέπει να αναζητήσουν ένα αποσυμφορητικό, όπως η ψευδοεφεδρίνη.
Όταν επιλέγουν ένα OTC αντιισταμινικό, τα άτομα θα πρέπει να συνεργάζονται με το γιατρό τους προκειμένου να βεβαιωθούν ότι το φάρμακο δεν θα έχει αρνητικές αλληλεπιδράσεις με τα φάρμακα που τους είχαν συνταγογραφήσει προηγουμένως. Για καλύτερα αποτελέσματα, οι ασθενείς θα πρέπει να φέρουν στην πραγματικότητα το κουτί που περιέχει το OTC αντιισταμινικό που τους ενδιαφέρει. Ο γιατρός του ασθενούς θα μπορεί να εξετάσει το φάρμακο και να αποφασίσει εάν είναι κατάλληλο ή όχι για τον ασθενή που υποφέρει από αλλεργίες.
Οι ασθενείς μπορεί επίσης να θέλουν να αναζητήσουν απόψεις σχετικά με το OTC αντιισταμινικό που ενδιαφέρονται να αγοράσουν. Ενώ τα περισσότερα αντιισταμινικά απαιτείται να υποβληθούν σε εκτεταμένες κρατικές δοκιμές, ορισμένα αντικείμενα ενδέχεται να μπορούν να εισχωρήσουν κρυφά στα ράφια κάτω από το ραντάρ. Τα άτομα πρέπει να κάνουν όσο το δυνατόν περισσότερη έρευνα σχετικά με το φάρμακο που εξετάζουν, προκειμένου να είναι σίγουροι ότι δεν είναι μόνο εξαιρετικά αποτελεσματικό, αλλά και χωρίς κίνδυνο.