Για να επιλέξετε το καλύτερο θαλάσσιο σμάλτο, θα πρέπει να εξετάσετε το δοχείο βαφής και να ελέγξετε για ορισμένα συστατικά. Ορισμένοι τύποι θαλάσσιου σμάλτου περιέχουν ιχνοστοιχεία που εμποδίζουν τη συσσώρευση αχρείων στο κύτος του σκάφους. Αυτά τα στοιχεία δεν είναι νόμιμα σε όλους τους τομείς λόγω της βλάβης που επιβάλλουν σε ορισμένες μορφές θαλάσσιας ζωής. Ενώ θέλετε να χρησιμοποιήσετε ένα ποιοτικό θαλάσσιο σμάλτο, δεν θέλετε να παραβιάσετε το νόμο ή να βλάψετε τη θαλάσσια ζωή. Θα πρέπει πάντα να επιλέγετε ένα σμάλτο φτιαγμένο για να αντιστέκεται στις υπεριώδεις ακτίνες (UV) που είναι τόσο διαδεδομένες στο νερό, καθώς και ένα χρώμα που θα επιβιώσει από την επαφή με το αλμυρό νερό εάν χρησιμοποιείτε το σκάφος σας σε μια τέτοια περιοχή.
Το μεγαλύτερο μέρος του θαλάσσιου σμάλτου έχει σχεδιαστεί για να αντιστέκεται στο ξεθώριασμα και το τράβηγμα που προκαλείται από τη συνεχή επαφή με το νερό. Κατασκευασμένο για να προσκολλάται στο ξύλο, το αλουμίνιο και τα περισσότερα μέταλλα και σύνθετα υλικά, το θαλάσσιο σμάλτο επιτρέπει στο σκάφος να λυγίζει και δεν σπάει ή ξεφλουδίζει, υπό την προϋπόθεση ότι εφαρμόζεται σύμφωνα με τις οδηγίες της ετικέτας. Το καλύτερο θαλάσσιο σμάλτο κατασκευάζεται από τα καλύτερα συστατικά και είναι συνήθως υψηλότερο σε κόστος από ένα συγκρίσιμο μη θαλάσσιο σμάλτο. Το καλύτερο θαλάσσιο σμάλτο περιέχει υψηλά επίπεδα προστασίας από την υπεριώδη ακτινοβολία (UV) για να μην ξεθωριάζει το χρώμα.
Σε αντίθεση με το σμάλτο που χρησιμοποιείται για τη βαφή επίπλων ή αυτοκινήτων, το θαλάσσιο μείγμα έχει πολύ πιο σκληρό φινίρισμα και αντιστέκεται στο θρυμματισμό και το ράγισμα από την καθημερινή χρήση του σκάφους. Οι συστάσεις του κατασκευαστή για την προετοιμασία της επιφάνειας και το κατάλληλο αστάρι πρέπει να προηγούνται της εφαρμογής του σμάλτου προκειμένου η βαφή να παρέχει τη μέγιστη προστασία. Τα καλύτερα σμάλτα δεν έχουν βάση το νερό και θα προσφέρουν υπέροχη, μακράς διάρκειας λάμψη εάν εφαρμοστούν σύμφωνα με τις οδηγίες. Μπορεί επίσης να θέλετε να επιλέξετε ένα σμάλτο που μπορεί να εφαρμοστεί με πινέλο, ρολό ή ψεκαστήρα.
Το καλύτερο σμάλτο για θαλάσσια εφαρμογή θα χρησιμεύσει επίσης ως αντισκωριακό όταν χρησιμοποιείται σε μεταλλικό σκάφος και ως αντιδιαβρωτικό όταν χρησιμοποιείται σε σκάφος αλουμινίου. Θα πρέπει να αποφεύγετε τα σμάλτα που διαθέτουν κάλυψη μονής στρώσης, καθώς τα καλύτερα θαλάσσια σμάλτα προορίζονται να εφαρμοστούν σε πολλές πολύ λεπτές στρώσεις. Τα καλύτερα σμάλτα συχνά σχεδιάζονται για να λειτουργούν ως εποξειδικά, με συγκεκριμένο τύπο ασταριού που χρησιμοποιείται για να κολλάει μόνιμα το χρώμα στη γάστρα του σκάφους. Μπορείτε επίσης να ελέγξετε με τον κατασκευαστή του σκάφους σας για το είδος σμάλτου που συνιστάται σε περίπτωση που χρειαστούν επαφές.