Το λογισμικό προγραμματιζόμενου ελεγκτή λογικής (PLC) χρησιμοποιείται για τον έλεγχο ορισμένων συσκευών και μηχανικών, και το δωρεάν λογισμικό PLC σάς επιτρέπει να γράφετε οδηγίες ελεγκτή χωρίς να χρειάζεται να πληρώσετε για το πρόγραμμα. Ωστόσο, τα περισσότερα δωρεάν προγράμματα έχουν ορισμένες προϋποθέσεις ή είναι μόνο προσωρινά δωρεάν και θα πρέπει να ελέγξετε αυτούς τους όρους για να δείτε εάν ανταποκρίνονται στις ανάγκες σας. Εάν το δωρεάν λογισμικό PLC έχει βασικά πρότυπα, τότε μπορεί να σας βοηθήσει γρήγορα να πραγματοποιήσετε λειτουργίες ελέγχου απλώς συμπληρώνοντας ορισμένες πληροφορίες αντί να γράφετε μια ολόκληρη εφαρμογή από την αρχή. Όταν η συσκευή κινείται, ένα πρόγραμμα επεξεργασίας χρόνου εκτέλεσης μπορεί να είναι χρήσιμο, επειδή σας επιτρέπει να επεξεργαστείτε τις κινήσεις αμέσως. Η τεχνολογία Plug-and-play σάς επιτρέπει να συνδέσετε έναν ελεγκτή στον υπολογιστή και να δρομολογήσετε όλες τις οδηγίες σε αυτόν, χωρίς να χρειάζεται να βασίζεστε σε προγράμματα οδήγησης για τη δρομολόγηση των οδηγιών.
Ένα δωρεάν πρόγραμμα PLC μπορεί να είναι έτσι χωρίς όρους, αν και αυτό είναι σπάνιο. Οι πιο συνηθισμένες προϋποθέσεις περιλαμβάνουν το πρόγραμμα ως μια προσωρινή δωρεάν δοκιμή πριν το πρόγραμμα σταματήσει να λειτουργεί ή απαιτεί πληρωμή, ένα πρόγραμμα μειωμένης κλίμακας με μόνο βασικές λειτουργίες ή ένα πρόγραμμα που έχει διαφημίσεις που εμφανίζονται κατά τη χρήση. Η λήψη ενός δωρεάν προγράμματος χωρίς όρους χρήσης είναι συνήθως το καλύτερο. Εάν αυτό είναι αδύνατο, ωστόσο, θα πρέπει να διαβάσετε τις συνθήκες ώστε να μπορείτε να γνωρίζετε πόσο ελεύθερο είναι πραγματικά το πρόγραμμα προτού αρχίσετε να το χρησιμοποιείτε.
Για να λειτουργήσει ένα PLC, πρέπει να γράψετε μια εφαρμογή με οδηγίες κίνησης. Οι περισσότερες εφαρμογές θα έχουν παρόμοια βήματα, επομένως το δωρεάν λογισμικό PLC με πρότυπα εφαρμογών θα διευκολύνει τη σύνταξη της εφαρμογής, επειδή το μεγαλύτερο μέρος της γενικής εργασίας θα γίνει για εσάς. Αν και αυτό δεν απαιτείται για τη λειτουργία του PLC, θα μειώσει σημαντικά τον χρόνο κωδικοποίησης που απαιτείται για να λειτουργήσει το PLC.
Όταν εκτελείται ένα PLC, είναι πιθανό να προκύψουν σφάλματα λόγω εσφαλμένου προγραμματισμού. Με ένα πρόγραμμα επεξεργασίας χρόνου εκτέλεσης, θα μπορείτε να διορθώσετε αυτά τα σφάλματα καθώς εμφανίζονται. Εκτός από την ταχύτερη διόρθωση σφαλμάτων, αυτό θα εξασφαλίσει επίσης την ακρίβεια κωδικοποίησης, επειδή μπορείτε να δείτε αμέσως πώς η νέα κωδικοποίηση επηρεάζει το PLC.
Το δωρεάν λογισμικό PLC θα πρέπει να συνοδεύεται από τεχνολογία plug-and-play. Διαφορετικά, θα πρέπει να κάνετε πολύ περισσότερη κωδικοποίηση προτού καν λειτουργήσει το PLC. Χρησιμοποιώντας αυτήν την τεχνολογία, το δωρεάν λογισμικό PLC θα δρομολογήσει όλο τον προγραμματισμό στο PLC χωρίς καμία επιπλέον εργασία. Διαφορετικά, θα χρειαστεί να γράψετε επιπλέον προγραμματισμό για να ενσωματώσετε το PLC και το πρόγραμμα προτού γράψετε χειροκίνητα προγραμματισμό για τη δρομολόγηση των πληροφοριών, ο οποίος απαιτεί πολύ περισσότερο χρόνο και έχει μεγαλύτερη πιθανότητα εισαγωγής σφαλμάτων.