Ένας προγραμματιζόμενος λογικός ελεγκτής (PLC) είναι ένας τύπος συσκευής που χρησιμοποιείται για τον έλεγχο μιας αυτοματοποιημένης μηχανής, όπως ένα βιομηχανικό ρομπότ ή μια γραμμή συναρμολόγησης εργοστασίου. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές ποικιλίες λογικών ελεγκτών, ο καθένας με διαφορετικά χαρακτηριστικά και πλεονεκτήματα. Για να επιλέξετε το καλύτερο PLC, θα πρέπει να εξετάσετε εάν μια υπάρχουσα μονάδα θα αντικατασταθεί ή εάν χρειάζεται μια εντελώς νέα εγκατάσταση. Είναι επίσης σημαντικό να εκτιμήσετε πόσες εισόδους και εξόδους θα χρειαστούν στη συσκευή και να αναλύσετε τυχόν ειδικές απαιτήσεις περιβάλλοντος ή επικοινωνίας στη θέση χρήσης.
Σε περιπτώσεις όπου ένας υπάρχων προγραμματιζόμενος λογικός ελεγκτής αντικαθίσταται, η καλύτερη επιλογή είναι συνήθως να επιλέξετε ένα PLC που παράγεται από τον ίδιο κατασκευαστή με την παλιά μονάδα. Γενικά, είναι πολύ πιο απλό να μεταφέρετε ένα λογικό πρόγραμμα σε έναν ελεγκτή αντικατάστασης εάν τόσο η παλιά όσο και η νέα συσκευή είναι της ίδιας μάρκας. Αυτό βοηθά επίσης να διασφαλιστεί ότι τα συνδεδεμένα αξεσουάρ και οι αισθητήρες θα συνεχίσουν να είναι συμβατά. Η αντικατάσταση ενός παλιού PLC με παρόμοια μονάδα θα πρέπει να είναι η πρώτη επιλογή, εκτός εάν άλλες απαιτήσεις καθιστούν αυτή την επιλογή ανέφικτη.
Ανεξάρτητα από το αν ένα υπάρχον PLC αντικαθίσταται ή αν εγκαθίσταται μια εντελώς νέα συσκευή, ο αριθμός των εισόδων και εξόδων πρέπει να ελέγχεται προσεκτικά. Δημιουργήστε ένα διάγραμμα για κάθε αυτοματοποιημένη διαδικασία και χαρτογραφήστε ακριβώς πόσες συσκευές και αισθητήρες πρέπει να ελέγχονται. Επιλέξτε έναν προγραμματιζόμενο λογικό ελεγκτή που έχει αρκετές ψηφιακές και αναλογικές θύρες για να καλύψει την προβλεπόμενη εγκατάσταση. Συνήθως είναι καλή ιδέα να επιλέξετε έναν ελεγκτή με πολλές περισσότερες εισόδους και εξόδους από αυτές που απαιτούνται ελάχιστα, σε περίπτωση που η εγκατάσταση επεκταθεί στο μέλλον.
Το λειτουργικό περιβάλλον είναι ένα άλλο ζήτημα που λαμβάνεται υπόψη κατά την επιλογή ενός προγραμματιζόμενου λογικού ελεγκτή. Σημειώστε τυχόν επικίνδυνες συνθήκες στη θέση εγκατάστασης, όπως ακραίες θερμοκρασίες ή υψηλή υγρασία. Επιλέξτε ένα PLC που έχει σχεδιαστεί ειδικά για να αντέχει στο περιβάλλον. Και πάλι, είναι συνήθως καλή ιδέα να κάνετε λάθος και να επιλέξετε μια συσκευή που είναι κατασκευασμένη για να είναι ανθεκτική. Αυτό θα βοηθήσει στον μετριασμό του μελλοντικού κόστους επισκευής ή αντικατάστασης εάν καταστραφεί ένα ανεπαρκές PLC.
Επιλέξτε ένα PLC με δυνατότητες επικοινωνίας και προγραμματισμού που ταιριάζουν με τους περιορισμούς του έργου. Εάν οι υπάρχοντες αισθητήρες πρέπει να συνδεθούν, φροντίστε να επιλέξετε έναν ελεγκτή που χρησιμοποιεί το ίδιο πρωτόκολλο επικοινωνίας. Σχεδιάστε πού θα βρίσκεται ο λογικός ελεγκτής στην τελική εγκατάσταση και βεβαιωθείτε ότι η επιλεγμένη μονάδα μπορεί εύκολα να παρακολουθηθεί και να ενημερωθεί. Τοποθεσίες που είναι δύσκολο να προσεγγιστούν ενδέχεται να απαιτούν έναν ελεγκτή με δυνατότητες ασύρματης ή απομακρυσμένης διασύνδεσης.