Οι περισσότεροι σοβαροί αθλητές τρώνε τουλάχιστον έξι γεύματα την ημέρα. Η συσκευασία σε έξι γεύματα απαιτεί προγραμματισμό και αφοσίωση. Ένα μείγμα υποκατάστατων γεύματος είναι ένα έτοιμο προς κατανάλωση γεύμα που παρέχει στον οργανισμό τις βασικές ομάδες τροφίμων και ορισμένες απαραίτητες βιταμίνες και μέταλλα. Αυτά τα γεύματα διατίθενται σε διάφορες μορφές, όπως μπάρες, σέικ και προσυσκευασμένα σνακ. Το καλύτερο μείγμα υποκατάστατων γευμάτων περιέχει μια καλή ισορροπία πρωτεϊνών, υδατανθράκων, βιταμινών και μετάλλων.
Γεύματα έτοιμα προς κατανάλωση, ή MRE, έχουν χρησιμοποιηθεί από τον στρατό εδώ και δεκαετίες. Ένα μείγμα αντικατάστασης γεύματος είναι παρόμοιο με ένα MRE καθώς παρέχει σε ένα άτομο κάποιο γρήγορο φαγητό. Αυτά τα γεύματα μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως σνακ ή ως υποκατάστατα ενός από τα κύρια γεύματα κατά τη διάρκεια της ημέρας. Τα περισσότερα γεύματα έρχονται σε μορφή σκόνης και μπορούν εύκολα να αναμειχθούν με νερό ή γάλα.
Πολλά προγράμματα διατροφής περιλαμβάνουν ένα μείγμα υποκατάστατων γευμάτων. Η παρακολούθηση των θερμίδων είναι ευκολότερη με ένα υποκατάστατο γεύματος, επειδή κάθε συσκευασία περιέχει μια προκαθορισμένη διατροφική αξία. Αυτό διευκολύνει την παρακολούθηση και την καταγραφή της ημερήσιας πρόσληψης πρωτεϊνών, υδατανθράκων και λίπους.
Η κατανάλωση ενός γεύματος κάθε δύο ώρες διατηρεί τον μεταβολισμό σε υψηλά επίπεδα. Συχνά, οι άνθρωποι προσθέτουν ένα μείγμα αντικατάστασης γεύματος ως σνακ ή ελαφρύ μεσημεριανό γεύμα. Αυτό διατηρεί τον μεταβολισμό του σώματος να καίει όλο το απόγευμα.
Το καλύτερο μείγμα υποκατάστατων γευμάτων είναι αυτό που παρασκευάζεται με χαμηλούς υδατάνθρακες, χαμηλά λιπαρά και υψηλή πρωτεΐνη. Μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες βοηθά στη μείωση της όρεξης επειδή η πρωτεΐνη αφομοιώνεται πιο αργά. Αυτά τα σνακ με υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες διατίθενται σε ποικιλία γεύσεων και συσκευασιών, γεγονός που προσθέτει ποικιλία σε ένα εβδομαδιαίο πρόγραμμα γευμάτων.
Ένα καλό υποκατάστατο γεύματος θα πρέπει να περιλαμβάνει μια ισορροπία ημερήσιων θρεπτικών συστατικών. Μερικά έτοιμα γεύματα έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε σάκχαρα και λίπη. Αυτές οι ζαχαρούχες απομιμήσεις θα καταστείλουν την όρεξη μόνο για περιορισμένο χρονικό διάστημα, επειδή περιέχουν υδατάνθρακες που καίγονται γρήγορα.
Πολλά μείγματα υποκατάστατων γευμάτων περιλαμβάνουν πρόσθετες βιταμίνες και μέταλλα. Αυτά τα έτοιμα προς κατανάλωση ροφήματα περιλαμβάνουν μια ημερήσια προσφορά πολλών βιταμινών. Αυτό το είδος σνακ όχι μόνο υποκαθιστά ένα γεύμα, αλλά μπορεί επίσης να υποκαταστήσει ως καθημερινή βιταμίνη.
Η έκδοση ζαχαρωτών του μείγματος αντικατάστασης γευμάτων είναι η πιο συμπαγής και φορητή. Αυτά τα προσυσκευασμένα τρόφιμα μπορούν εύκολα να αποθηκευτούν σε αυτοκίνητο, τσάντα γυμναστηρίου ή τσάντα. Η διαθεσιμότητα μιας γραμμής γρήγορης ενέργειας κατά τη διάρκεια της κυκλοφοριακής συμφόρησης μπορεί να είναι χρήσιμη.
Πολλοί πεζοπόροι και αθλητές αντοχής βασίζονται σε μπάρες αντικατάστασης γεύματος για να περάσουν από αγώνες αντοχής. Τα περισσότερα μείγματα περιλαμβάνουν ποιοτικούς υδατάνθρακες και πρωτεΐνες, που βοηθούν στη διατήρηση της απαραίτητης διατροφικής πρόσληψης. Αυτά τα γρήγορα τρόφιμα παρέχουν την απαραίτητη ενέργεια που απαιτείται για την ολοκλήρωση ενός διαγωνισμού.