Υπάρχουν πολλοί παράγοντες που πρέπει να λάβετε υπόψη όταν επιλέγετε ένα σκυλί τσαγιού, καθώς μπορεί να είναι δύσκολο να γνωρίζετε ποιους κτηνοτρόφους μπορείτε να εμπιστευτείτε και ποιοι πωλούν ανθυγιεινά κουτάβια. Πολλά σκυλιά τσαγιού είναι στην πραγματικότητα μικρές παραλλαγές αρκετών φυλών σκύλων παιχνιδιών. Αυτά τα κουτάβια είναι συχνά πρόωρα και είναι ευαίσθητα σε πολλά προβλήματα υγείας. Αν ψάχνετε για ένα σκυλί τσαγιού, βεβαιωθείτε ότι έχετε επιλέξει ένα που έχει μέσο βάρος για τη φυλή του και ότι δεν έχει εκτραφεί ή χειραγωγηθεί ειδικά για να παράγει ένα μικρό μέγεθος. Θα πρέπει επίσης να επιλέξετε φυλές που λειτουργούν καλά με τον τρόπο ζωής και την ιδιοσυγκρασία σας.
Ο όρος “σκυλί τσαγιού” είναι αργκό και δεν αναγνωρίζεται από το American Kennel Club ή από οποιονδήποτε άλλο οργανισμό. Τα σκυλιά παιχνιδιών, τα οποία είναι επίσης μικρά σε μέγεθος, αναγνωρίζονται αφού αυτές οι φυλές γεννιούνται φυσικά μικρές. Οι κτηνοτρόφοι μπορούν να «δημιουργήσουν» σκυλιά τσαγιού πουλώντας πρόωρα κουτάβια ή αναπαράγοντας ασυνήθιστα μικρά σκυλιά παιχνιδιών προκειμένου να προωθήσουν εξαιρετικά μικρούς απογόνους. Αυτό δεν είναι φυσικό ή υγιές, καθώς πολλά από αυτά τα κουτάβια έχουν προβλήματα υγείας. Για το λόγο αυτό, όταν κοιτάτε τους κτηνοτρόφους, βεβαιωθείτε ότι έχουν τη φήμη ότι παρέχουν υγιή κουτάβια παιχνιδιών.
Πολλές φυλές παιχνιδιών μπορούν να χωρέσουν μέσα σε ένα φλιτζάνι τσαγιού όταν είναι νεότερες, και μερικές παραμένουν πολύ μικροσκοπικές ακόμη και στην ενηλικίωση. Όταν αυτό συμβαίνει φυσιολογικά, τα σκυλιά είναι συχνά υγιή και μερικά έχουν ακόμη διάρκεια ζωής συγκρίσιμα με αυτά των μεγαλύτερων ή μεσαίων φυλών. Οι κοινές φυλές παιχνιδιών περιλαμβάνουν Poodles, Yorkshire Terriers και Pomeranians. Μερικές φορές αυτά μπορεί επίσης να αναφέρονται ως φυλές σκύλων τσαγιού, αλλά δεν είναι αληθινά φλιτζάνια φλιτζάνι εφόσον γεννιούνται τελειόμηνα και βρίσκονται εντός του φυσιολογικού εύρους βάρους για τη φυλή τους.
Κατά την επιλογή οποιουδήποτε σκύλου, είναι σημαντικό να ερευνήσετε τη φυλή που σας ενδιαφέρει. Μερικοί απαιτούν περισσότερη δουλειά και προσοχή από άλλους, οπότε αν έχετε πολυάσχολο τρόπο ζωής θα θέλετε να επιλέξετε ένα κατοικίδιο που είναι πιο ανεξάρτητο στη φύση. Ορισμένες φυλές είναι επίσης πιο δύσκολο να εκπαιδευτούν ή είναι πιο επιρρεπείς σε επιθετικότητα προς άλλα σκυλιά και ανθρώπους. Τα κουτάβια Pomeranian, για παράδειγμα, απαιτούν πολύ πρακτική εκπαίδευση επειδή μπορεί να αναπτύξουν ενοχλητικές συνήθειες πιο εύκολα από ορισμένα άλλα. Εάν έχετε παιδιά, είναι ιδιαίτερα σημαντικό να επιλέξετε ένα σκυλί που θα παίζει καλά με τα παιδιά και ένα που είναι χορταστικό και κατάλληλο για τραχιά στέγαση.
Εάν επιλέξετε να πάτε με ένα σκυλί τσαγιού που εκτρέφεται μικρότερο από τις περισσότερες φυλές παιχνιδιών, θα πρέπει να γνωρίζετε διάφορα ζητήματα. Μπορεί να υποστείτε μεγαλύτερους λογαριασμούς κτηνιάτρου επειδή ο σκύλος σας μπορεί να έχει σοβαρά προβλήματα υγείας. Δεν πρέπει να επιτρέπεται στα παιδιά να παίζουν με σκυλιά τσαγιού γιατί είναι πολύ εύθραυστα και μπορούν εύκολα να τραυματιστούν ή να σκοτωθούν κατά τη διάρκεια τραχύ παιχνίδι. Ορισμένα κουτάβια τσαγιού απαιτούν σίτιση με το χέρι ή υγρή διατροφή, οπότε θα πρέπει να είστε προετοιμασμένοι για συνεχή φροντίδα του σκύλου σας. Πολλά κουτάβια τσαγιού δεν έχουν μεγάλη διάρκεια ζωής και μερικά ακόμη πεθαίνουν μέσα σε λίγους μήνες από τη γέννηση.