Η διατήρηση των υγροτόπων, στο πιο βασικό επίπεδο, είναι η πρακτική της διατήρησης των οικοτόπων των υγροτόπων για την αυτόχθονη άγρια ζωή και βλάστηση. Περιλαμβάνει πολυάριθμες προσπάθειες προστασίας του περιβάλλοντος και της άγριας ζωής που αποσκοπούν στη διατήρηση των ευαίσθητων οικοσυστημάτων διαφόρων υγροτόπων. Τέτοιες περιοχές συνήθως νοούνται ως έλη, έλη, έλη και άλλες περιοχές με χώμα αρκετά κορεσμένο από νερό για να υποστηρίξει τη ζωή των φυτών και των ζώων που έχουν συνηθίσει σε τέτοια περιβάλλοντα. Η προστασία των υγροτόπων, εκτός από τη διατήρηση του φυσικού οικοτόπου των υγροτόπων, έχει εκτεταμένες επιπτώσεις, ειδικά για τις γύρω περιοχές και βιομηχανίες.
Πολυάριθμες τοπικές, περιφερειακές και διεθνείς περιβαλλοντικές ομάδες και κυβερνητικές υπηρεσίες συμμετέχουν στις προσπάθειες διατήρησης υγροτόπων. Τα προγράμματα και οι πρωτοβουλίες περιλαμβάνουν την παρακολούθηση των κλιματικών αλλαγών. έρευνα των επιπτώσεων της βιομηχανίας στους παράκτιους υφάλους, τις εσωτερικές πλημμυρικές περιοχές και άλλους υγρότοπους · θεραπεία της αυτόχθονης άγριας ζωής για ασθένειες · και τον περιορισμό της αποθήκευσης ή της κατασκευής νερού κοντά σε υγρότοπους. Ανάλογα με συγκεκριμένες τοποθεσίες, ορισμένες κυβερνητικές υπηρεσίες και μη κερδοσκοπικές ομάδες συνεργάζονται με τις τοπικές αρχές για να παρακολουθούν τις επιπτώσεις των φραγμάτων και άλλων έργων υποδομής στους γύρω υγρότοπους.
Ο στόχος της διατήρησης των υγροτόπων είναι να διασφαλιστεί ότι η άγρια ζωή και η βλάστηση που είναι γηγενείς σε μια συγκεκριμένη περιοχή έχουν τους διαθέσιμους πόρους για να διατηρήσουν το οικοσύστημα. Επιδιώκει επίσης να διασφαλίσει ότι τυχόν αλλαγές στο εν λόγω οικοσύστημα δεν επηρεάζουν αρνητικά τις γύρω περιοχές και τα οικοσυστήματα. Για παράδειγμα, η κατασκευή υδροηλεκτρικού φράγματος μπορεί να εμποδίσει την απορροή των επιφανειακών υδάτων στους γύρω υγρότοπους. Χωρίς τα απαραίτητα επιφανειακά νερά, αυτοί οι υγρότοποι μπορούν να στεγνώσουν, σκοτώνοντας τη βλάστηση και εκτοπίζοντας την άγρια ζωή. Η απώλεια υγροτόπων επηρεάζει αρνητικά την αλιεία, τη γεωργία και άλλες βιομηχανίες μιας περιοχής, για να μην αναφέρουμε τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις για τις γύρω περιοχές.
Οι συγκεκριμένες προσπάθειες διατήρησης υγροτόπων ποικίλλουν ανάλογα με την τοπική γεωγραφία. τα είδη του εδάφους, της βλάστησης και της άγριας ζωής που υποστηρίζονται · και διαθέσιμη υποστήριξη και πόροι. Ορισμένες τοποθεσίες παρουσιάζονται με διαφορετικά προβλήματα, όπως οι εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα ή οι κλιματικές αλλαγές, που απαιτούν διαφορετικές προσπάθειες διατήρησης των υγροτόπων από μια άλλη περιοχή που επηρεάζεται από άλλα προβλήματα, όπως η υπερκατασκευή ή τα βιομηχανικά απόβλητα. Ενδέχεται να απαιτηθούν περαιτέρω προσπάθειες για περιοχές υγροτόπων που αντιμετωπίζουν μεταναστευτικές ασθένειες πτηνών ή υπερπληθυσμό ορισμένων φυτών ή παρασίτων.
Η παρέμβαση της ανθρωπότητας για την αντιμετώπιση προβλημάτων που σχετίζονται με την περιοχή βρίσκεται στο επίκεντρο κάθε πρωτοβουλίας διατήρησης υγροτόπων. Η διατήρηση και η προστασία των ζώων υπό εξαφάνιση, η διατήρηση των οικοτόπων και η προστασία των πόρων των υγροτόπων είναι όλοι σημαντικοί παράγοντες για τη διατήρηση των υγροτόπων. Οι περιοχές που απαιτούν τη μεγαλύτερη εστίαση ποικίλλουν ανάλογα με τα συγκεκριμένα ζητήματα και ανάγκες κάθε περιοχής, αλλά όλες οι προσπάθειες σχεδιάζονται με γνώμονα ολόκληρο το οικοσύστημα των υγροτόπων. Οι περιοχές που εξαρτώνται από τους υγρότοπους για τους πόρους τυπικά έχουν τη μεγαλύτερη εστίαση, ενώ οι περιοχές με μικρή εξάρτηση από τα οικοσυστήματα των υγροτόπων τείνουν να αναβάλλουν τις προσπάθειες διατήρησής τους μέχρι να γίνουν αντιληπτές οι απειλές αλλού.