Ένας συγκολλητής αερίου χρησιμοποιεί συμπιεσμένο αέριο και θερμαινόμενους φακούς για να κόψει μέταλλο, να συνδέσει μεταλλικά κομμάτια μεταξύ τους, να γυαλίσει γυαλί, να παράγει κοσμήματα και πολλά άλλα. Η συγκόλληση είναι μια επαγγελματική δεξιότητα που συνήθως διδάσκεται μέσω κοινοτικού κολεγίου ή εμπορικής σχολής. Αυτό το εξειδικευμένο επάγγελμα είναι μια από τις παλαιότερες επαγγελματικές τέχνες και έχει χρησιμοποιηθεί σε όλο τον κόσμο εδώ και αιώνες για τη συνένωση μετάλλων και τη δημιουργία νέων προϊόντων.
Για να γίνουν ηλεκτροσυγκολλητές αερίου, οι υποψήφιοι πρέπει να ολοκληρώσουν ένα εξειδικευμένο πρόγραμμα εμπορίου. Αυτός ο τύπος προγράμματος διαρκεί συνήθως δύο έως τρεις μήνες και καταλήγει σε άδεια ή πιστοποιητικό συγκόλλησης. Οι δεξιότητες που είναι απαραίτητες για να γίνεις συγκολλητής περιλαμβάνουν εξαιρετικό συντονισμό χεριών και ματιών, μηχανική ικανότητα και σταθερά χέρια. Η ασφάλεια είναι ένα μεγάλο μέρος οποιουδήποτε προγράμματος εκπαίδευσης συγκολλητών, καθώς οι κίνδυνοι τραυματισμού είναι αρκετά μεγάλοι εάν δεν ληφθούν οι κατάλληλες προφυλάξεις.
Υπάρχουν τρεις τύποι εξοπλισμού που χρησιμοποιείται από έναν συγκολλητή αερίου, όλοι χρησιμοποιούν διαφορετικά αέρια. Η συγκόλληση μετάλλου με αδρανές αέριο (MIG) είναι ο πιο εύκολος τύπος συγκόλλησης. Αυτή η διαδικασία μοιάζει πολύ με τη χρήση ενός θερμού όπλου. Η ίδια η μονάδα τροφοδοτείται από ηλεκτρισμό και χρησιμοποιεί ένα αδρανές αέριο για τον έλεγχο του πιτσιλίσματος και της θέσης της πραγματικής συγκόλλησης.
Η συγκόλληση αδρανούς αερίου βολφραμίου (TIG) χρησιμοποιεί αργό και ένα ηλεκτρόδιο βολφραμίου για τη δημιουργία της συγκόλλησης. Το κύριο πλεονέκτημα αυτού του τύπου συγκόλλησης είναι η δυνατότητα δημιουργίας μιας συγκόλλησης χωρίς πιτσιλίσματα. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό σε περιπτώσεις όπου τα εξαρτήματα πρέπει να ταιριάζουν σχεδόν απρόσκοπτα. Λάβετε υπόψη ότι ο εξοπλισμός συγκόλλησης TIG είναι πιο δαπανηρός από άλλους τύπους εξοπλισμού, αλλά είναι συχνά η καλύτερη επιλογή σε περιοχές υψηλής ορατότητας.
Στη συγκόλληση με οξυακετυλένιο (οξυ-συγκόλληση), ένα μεταλλικό πληρωτικό τήκεται με τον πυρσό που τροφοδοτείται με οξυγόνο. Αυτός ο τύπος συγκόλλησης χρησιμοποιείται γενικά για τη στερέωση δύο τεμαχίων μετάλλου μαζί σε μια ενιαία μονάδα. Η θερμότητα που παράγεται είναι πολύ υψηλή και μόλις κρυώσει η συγκόλληση, οι δύο μονάδες συνδέονται μόνιμα.
Από καθαρά καλλυντική άποψη, η συγκόλληση TIG είναι η καλύτερη επιλογή. Δεν υπάρχει πιτσίλισμα για τρίψιμο ή λιμάρισμα. Επιπλέον, μπορεί να δημιουργηθεί ένα καλλιτεχνικό σχέδιο στην ίδια τη συγκόλληση, προσθέτοντας στη συνολική αισθητική του κομματιού. Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι αυτός ο τύπος συγκόλλησης δεν προορίζεται για δομικούς αρμούς, όπου το κύριο μέλημα είναι η αντοχή και όχι η εμφάνιση.
Ο τύπος του συγκολλητή αερίου που θα χρησιμοποιηθεί βασίζεται στο πάχος των υλικών. Η οξυσυγκόλληση χρησιμοποιείται για τα πιο παχιά υλικά, ενώ η συγκόλληση MIG μπορεί να χρησιμοποιηθεί για υλικά μεταξύ 0.020 και 0.0259 ίντσες (0.5 mm έως 6.3 mm). Η συγκόλληση TIG χρησιμοποιείται καλύτερα για λεπτότερα υλικά, γενικά με πάχος μικρότερο από 0.005 ίντσες (0.125 mm).