Ένας γραμμικός ενεργοποιητής DC είναι μια ηλεκτρομαγνητική συσκευή μεταγωγής ή ενεργοποίησης που χρησιμοποιείται για την ενεργοποίηση μιας σειράς δευτερευόντων μηχανισμών. Αυτές οι συσκευές ορίζονται από δύο συγκεκριμένα χαρακτηριστικά — μια γραμμική έξοδο ενεργοποίησης και την αποκλειστική χρήση πηγής συνεχούς ρεύματος (DC). Οι ενεργοποιητές μεταφέρουν την περιστροφική ισχύ των κινητήρων τους στην τελική κίνηση ενεργοποίησης ευθύγραμμης γραμμής μέσω ταχυτήτων ή διατάξεων μολύβδου βιδών. Οι πηγές συνεχούς ρεύματος που χρησιμοποιούνται για την κίνηση του γραμμικού ενεργοποιητή συνεχούς ρεύματος απαιτούν συνήθως τη συμπερίληψη μιας μονάδας υποβάθμισης και ανόρθωσης, αλλά προσφέρουν τα εγγενή πλεονεκτήματα μιας εγκατάστασης χαμηλής τάσης. Αυτός ο τύπος ενεργοποιητή εξυπηρετεί σε ένα ευρύ φάσμα βιομηχανικών, αυτοκινήτων και οικιακών περιβαλλόντων, συμπεριλαμβανομένων των ενεργοποιητών μηχανών, των ελεγκτών θυρών και εξαερισμού και των ανελκυστήρων τηλεόρασης.
Γνωστοί και ως γραμμικοί κινητήρες, οι ενεργοποιητές ευθείας γραμμής λαμβάνουν την περιστροφική κίνηση ενός ηλεκτροκινητήρα και τη μεταφράζουν σε ευθεία γραμμή ή γραμμική απόδοση εργασίας. Αυτή η ευθύγραμμη κίνηση χρησιμοποιείται για τη λειτουργία ενός τεράστιου αριθμού διαφορετικών συσκευών και διαδικασιών, από μικροσκοπικές λειτουργίες κάμερας ακριβείας έως τεράστια εξαρτήματα βιομηχανικών μηχανημάτων. Ο γραμμικός ενεργοποιητής DC είναι ένα συγκεκριμένο παράδειγμα αυτής της οικογένειας γραμμικών κινητήρων, που ορίζεται από τη χρήση κινητήρων συνεχούς ρεύματος (DC) ως πηγή ισχύος καθώς και από την έξοδο γραμμικής κίνησης. Η ισχύς συνεχούς ρεύματος παράγεται αφαιρώντας τον κύκλο αντιστροφής πολικότητας από την τροφοδοσία εναλλασσόμενου ρεύματος (AC) χρησιμοποιώντας έναν ανορθωτή. Αυτό σημαίνει ότι ένας γραμμικός ενεργοποιητής DC είτε θα έχει ένα ενσωματωμένο κύκλωμα ανόρθωσης είτε θα απαιτεί την εγκατάσταση ενός πριν από τη χρήση.
Αυτοί οι ενεργοποιητές συνεχούς ρεύματος λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο όπως άλλοι γραμμικοί κινητήρες και συνήθως επιτυγχάνουν την περιστροφική/γραμμική μεταφορά μέσω διάταξης οδοντωτών τροχών ή βίδας. Οι διατάξεις γραναζιών που χρησιμοποιούνται συνήθως σε αυτούς τους ενεργοποιητές περιλαμβάνουν τύπους σκουληκιών και οδοντωτών τροχών. Ο γραμμικός ενεργοποιητής DC διατίθεται σε μεγάλη γκάμα μεγεθών, μηκών ενεργοποίησης και εξόδου ισχύος. Τα μικρότερα παραδείγματα μπορούν να εκτείνονται μόνο κατά μια ίντσα περίπου και να ασκούν πίεση μικρότερη από 10 λίβρες (4.5 κιλά), ενώ τα παραδείγματα βαρέως τύπου μπορούν να εκτείνονται αρκετά πόδια και να ασκούν πίεση μεγαλύτερη από 1,000 λίβρες (454 κιλά).
Ο γραμμικός ενεργοποιητής DC θεωρείται συχνά μια επιθυμητή λύση ενεργοποίησης λόγω των πλεονεκτημάτων που συμβαδίζουν με τις εγκαταστάσεις DC. Αυτά περιλαμβάνουν χαμηλή τάση και γενικά χαμηλότερα ρεύματα, έλλειψη δυναμικού ηλεκτροπληξίας, μειωμένες απαιτήσεις μεγέθους καλωδίου και χαμηλό κόστος λειτουργίας. Αυτά τα χαρακτηριστικά σε συνδυασμό με τη γενική απόδοση και ισχύ των γραμμικών ενεργοποιητών καθιστούν τον γραμμικό ενεργοποιητή DC μια καλή επιλογή τόσο για βαριές βιομηχανικές όσο και για ελαφριές οικιακές εγκαταστάσεις.