Οι ψηφιακές φωτογραφικές μηχανές SLR έχουν ανοίξει έναν κόσμο ευκαιριών για φωτογράφους και χομπίστες, και πολλοί τέτοιοι καταναλωτές έχουν συνειδητοποιήσει ότι μια φωτογραφική μηχανή SLR είναι τόσο καλή όσο ο ψηφιακός φακός SLR που προσαρτάτε σε αυτήν. Για να επιλέξετε τον καλύτερο ψηφιακό φακό SLR για τη φωτογραφική σας μηχανή, πρέπει πρώτα να εξετάσετε τη μάρκα του σώματος της κάμερας που διαθέτετε. Σχεδόν όλες οι εταιρείες που κατασκευάζουν σώματα φωτογραφικών μηχανών χρησιμοποιούν συγκεκριμένους φακούς που λειτουργούν μόνο με την επωνυμία τους, επομένως πρέπει να είστε σίγουροι ότι ο φακός που σκέφτεστε να αγοράσετε θα λειτουργήσει με τη φωτογραφική μηχανή σας. Επομένως, το πρώτο βήμα για την επιλογή του σωστού ψηφιακού φακού SLR είναι να διασφαλίσετε ότι θα λειτουργήσει με τον εξοπλισμό σας.
Αφού το προσδιορίσετε, είναι ώρα να αποφασίσετε τι είδους λήψεις θέλετε να τραβήξετε. Ένας ευρυγώνιος φακός είναι ιδανικός για λήψεις τοπίων, επειδή καταλαμβάνει περισσότερο από το περιβάλλον σας από άλλους τύπους φακών. Μπορείτε να προσδιορίσετε εάν ένας ψηφιακός φακός SLR είναι ευρυγώνιος φακός κοιτάζοντας την εστιακή του απόσταση, η οποία είναι η μέτρηση που καθορίζει τη μεγέθυνση και το οπτικό πεδίο του φακού σας. Μετριέται σε χιλιοστά και γράφεται γενικά στον φακό. Ένας μικρότερος αριθμός θα υποδεικνύει μια ευρύτερη γωνία, υποδεικνύοντας ότι η απόσταση μεταξύ του αισθητήρα της κάμερας και του οπτικού κέντρου του φακού.
Ένας ψηφιακός φακός SLR με ζουμ είναι μια ευέλικτη επιλογή εάν θέλετε να τραβήξετε διαφορετικούς τύπους λήψεων με έναν φακό. Ένας φακός ζουμ μπορεί να έχει μια ποικιλία εστιακών αποστάσεων και μπορεί να προσαρμόζεται μεταξύ των εστιακών αποστάσεων, επιτρέποντάς σας να κάνετε μεγέθυνση σε ένα θέμα. Για παράδειγμα, ένας φακός 28-105 mm θα σας επιτρέψει να φωτογραφίζετε σε ευρύτερη γωνία για τοπία –τη ρύθμιση 28 mm– ή να κάνετε μεγέθυνση σε ένα θέμα από κοντά φωτογραφίζοντας στη ρύθμιση 105 mm.
Πολλές εκδόσεις του ψηφιακού φακού SLR διαθέτουν πλέον μια επιλογή αυτόματης εστίασης, η οποία απαλλάσσει τον χρήστη από το καθήκον να εστιάσει σε ένα αντικείμενο. Ο φακός θα κάνει αυτή τη δουλειά για εσάς, αλλά αν βρεθείτε σε μια κατάσταση στην οποία θέλετε να εστιάσετε χειροκίνητα σε ένα αντικείμενο, μια απλή κίνηση ενός διακόπτη θα σας επιτρέψει να εστιάσετε χειροκίνητα.
Ίσως το πιο σημαντικό στοιχείο για την επιλογή ενός ψηφιακού φακού SLR είναι να καθορίσετε πόσο γρήγορο φακό χρειάζεστε. Όσο χαμηλότερο είναι το f-stop με το οποίο ο φακός σας επιτρέπει να φωτογραφίζετε, τόσο πιο γρήγορος θα είναι αυτός ο φακός. Ένας ταχύτερος φακός θα παράγει πιο ευκρινείς εικόνες, αλλά το κόστος για ταχύτερους φακούς αυξάνεται σημαντικά. Εάν τραβάτε αθλητικές φωτογραφίες, γενικά θα θέλετε τον πιο γρήγορο φακό που μπορείτε να βρείτε. Πολλοί επαγγελματίες φωτογράφοι πορτρέτου προτιμούν επίσης έναν γρήγορο φακό. Για καθημερινές λήψεις με χόμπι, ωστόσο, μάλλον δεν είναι απαραίτητο να αγοράσετε έναν τέτοιο φακό. Ένας φακός zoom μεσαίας εμβέλειας με ρυθμιζόμενο εστιακό μήκος θα ταιριάζει πολύ για τέτοιους σκοπούς.