Ένας ραδιοενισχυτής CB είναι μια συσκευή στερεάς κατάστασης ή τρανζίστορ που μπορεί να διπλασιάσει ή να τριπλασιάσει το πλάτος και να αυξήσει την αναλογία εισόδου/εξόδου κυμάτων, που ονομάζεται κέρδος. Λειτουργώντας σε περιοχές από περίπου 3 έως 30 MHz και έως 18 gigahertz (GHz), οι τύποι ενισχυτών ποικίλλουν, συνήθως ως προς την ποσότητα τάσης που εφαρμόζουν στο δίκτυο ελέγχου. Μπορούν να διαφέρουν ανάλογα με τις κατηγορίες, τη χρήση της ζώνης, την ισχύ και τα επίπεδα θορύβου. Ο προσδιορισμός της βέλτιστης επιλογής για τις ανάγκες σας εξαρτάται από την προσεκτική κατανόηση των συνθηκών των πιο τυπικών περιοχών μετάδοσης, τον τύπο του ραδιοφώνου και της κεραίας που χρησιμοποιείται και τη σαφή κατανόηση των νομικών και κοινωνικών ορίων για τη χρήση των δημόσιων ζωνών επικοινωνίας.
Τα αμφίδρομα ραδιόφωνα Citizens Band λειτουργούν στη ζώνη υψηλής συχνότητας (HF) του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος (EM), περίπου στα 27 megahertz (MHz), μεταξύ των συχνοτήτων διαμόρφωσης πλάτους (AM) και διαμόρφωσης συχνότητας (FM). Η ισχύς εξόδου αυτών των ραδιόφωνων συνήθως περιορίζεται από το νόμο. Στις ΗΠΑ, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών (FCC) το περιορίζει στα 4 Watt και 150 μίλια (περίπου 241 km), αν και αυτά τα ραδιόφωνα εξυπηρετούν συνήθως μια περιοχή μικρής εμβέλειας περίπου 9 μιλίων (14 km).
Η τροφοδοσία ρεύματος είναι ένας σημαντικός παράγοντας όταν εξετάζετε έναν ραδιοενισχυτή CB. Ένας περιοριστικός παράγοντας της ισχύος εξόδου είναι η συνολική ισχύς εισόδου, η οποία θα πρέπει να είναι μεγαλύτερη από την αναμενόμενη έξοδο. Ένα αυξημένο, σταθερό επίπεδο εξόδου εξαρτάται από την ισχύ εισόδου, την τάση της πηγής ισχύος και τους ενισχυτές που παράγονται. Για παράδειγμα, ένας ενισχυτής 100 watt θα μπορούσε να παράγει 14 αμπέρ φορές ένα τροφοδοτικό συνεχούς ρεύματος 12 volt, κάνοντας μια είσοδο 168 watt για μια έξοδο 100 watt για μετάδοση κεραίας. Αυτή η αναλογία εισόδου/εξόδου αναφέρεται ως απόδοση του ενισχυτή.
Οι ενισχυτές, όπως και οι κεραίες, ονομάζονται τύποι πομπού ή δέκτη. Αυτό σημαίνει ότι διαφέρουν ως ενισχυτές ραδιοσυχνοτήτων πομπού (RF) και ενισχυτές ραδιοσυχνοτήτων δέκτη, γνωστοί και ως προενισχυτές. Πολλά μοντέλα διαφέρουν ως προς τη ζώνη, την ισχύ και το επίπεδο θορύβου. Ένα ευρύ φάσμα νόμιμα πωλούμενων αλλά όχι απαραίτητα νόμιμα χρησιμοποιούμενων προϊόντων ραδιοενισχυτή CB μπορεί να παράγει επίπεδα θορύβου από 0.5 έως 50 ντεσιμπέλ. Τρεις ευρείες κατηγορίες προϊόντων είναι οι τύποι μεταβλητού κέρδους, ευρυζωνικότητας και χαμηλού θορύβου.
Οι ενισχυτές μεταβλητού κέρδους διαμορφώνουν τα εισερχόμενα σήματα κατά μήκος της ζώνης για μετατροπή αναλογικού σε ψηφιακό (A/D). Οι ενισχυτές ευρυζωνικότητας αναπαράγουν σήματα σε όλη τη ζώνη διέλευσης χωρίς σημαντικές απώλειες. Οι ενισχυτές χαμηλού θορύβου (LNA) προσδίδουν σταθερό κέρδος σε δεδομένες συχνότητες πάνω από το θόρυβο του κυκλώματος, προκειμένου να βελτιωθεί η ευαισθησία και η εμβέλεια. Οι ενισχυτές ισχύος παρέχουν μέγιστη ισχύ και όχι κέρδος τάσης. Αυτοί οι τύποι γραμμικών ενισχυτών παρέχουν αναλογικά αυξημένο ρυθμό εξόδου για εκτεταμένο εύρος χρήσης πεδίου. Με γραμμική, σκεφτείτε απόσταση.
Άλλες πτυχές που πρέπει να έχετε υπόψη κατά την επιλογή ενός ραδιοενισχυτή CB περιλαμβάνουν το δυναμικό εύρος, την απόκριση σε ολόκληρη τη ζώνη, την αντίσταση και την ευαισθησία σε ηλεκτρομαγνητικές παρεμβολές (EMI). Μπορεί επίσης να χρειαστεί μια συσκευή ανάλυσης φάσματος για τη βελτιστοποίηση του σήματος οδήγησης και την εξάλειψη των ανεπιθύμητων σημάτων πλευρικής ζώνης. Η διαμόρφωση πρέπει να είναι 100% ή μικρότερη. Η υπερδιαμόρφωση που προκαλείται από υπερβολική ισχύ δημιουργεί αυτοκαταστροφικές παρεμβολές εξόδου. Η διαρροή σήματος όχι μόνο διαταράσσει τη λήψη στις μπάντες CB αλλά και στις γειτονικές μπάντες καλωδιακής τηλεόρασης και ζαμπόν και μπορεί να ειδοποιήσει τις αρχές για οποιαδήποτε παράνομη χρήση εξοπλισμού. Σκεφτείτε τις ενδείξεις του λόγου στάσιμου κύματος (SWR), το μήκος του ομοαξονικού καλωδίου και το μόνο πράγμα που πρέπει να έχει ήδη το σύστημά σας προτού σκεφτείτε έναν ραδιοενισχυτή CB: μια καλή, καλά τοποθετημένη κεραία ή δύο.