Ένας αξιωματικός εξωτερικής υπηρεσίας (FSO) είναι σημαντικό μέλος του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών. Οι FSOs εργάζονται ως αναλυτές και σύνδεσμοι παράλληλα με το προξενικό προσωπικό σε γραφεία στις ΗΠΑ και στο εξωτερικό. Ο τρόπος για να γίνετε αξιωματικός εξωτερικής υπηρεσίας ξεκινά με τις εξετάσεις Εξωτερικής Υπηρεσίας. Η βαθμολογία εξέτασης ενός υποψηφίου αξιολογείται μαζί με την προσωπική του αφήγηση για να διαπιστωθεί εάν πληροί τις προϋποθέσεις για προφορική αξιολόγηση. Εάν ο υποψήφιος περάσει τις εξετάσεις και τη συνέντευξη, θα περάσει από ιατρικούς ελέγχους και ελέγχους ασφαλείας και μια τελευταία επιτροπή αναθεώρησης.
Η εξέταση για να γίνει αξιωματικός εξωτερικής υπηρεσίας είναι ανοιχτή σε όλους τους πολίτες των ΗΠΑ και διεξάγεται σε χώρους δοκιμών σε όλο τον κόσμο. Αυτή η διαδικτυακή εξέταση δοκιμάζει τις γνώσεις ενός αιτούντος για πολιτικές επιστήμες, ιστορία, οικονομία, ψυχολογία και παγκόσμια γεγονότα. Το τεστ αποτελείται από ερωτήσεις πολλαπλής επιλογής και ένα δοκίμιο. Αναμένετε ότι η εξέταση θα διαρκέσει περίπου τρεις ώρες. Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ προσφέρει το τεστ τρεις φορές το χρόνο σε διάστημα οκτώ ημερών και οι υποψήφιοι μπορούν να επαναλάβουν το τεστ μετά από 11 μήνες.
Γενικά, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ αναζητά υποψηφίους με υψηλότερο επίπεδο εκπαίδευσης, επαγγελματική εμπειρία και ευχέρεια στις ξένες γλώσσες. Ο ανταγωνισμός για να γίνει αξιωματικός εξωτερικής υπηρεσίας είναι έντονος και πολλοί επιτυχημένοι υποψήφιοι θα έχουν μεταπτυχιακό τίτλο και εξαιρετικές γλωσσικές δεξιότητες, μαζί με υψηλή βαθμολογία εξετάσεων. Προτίμηση δίνεται στους βετεράνους του αμερικανικού στρατού. Οι υποψήφιοι που ισχυρίζονται ότι έχουν ευχέρεια σε μια κρίσιμη ή υπερκρίσιμη γλώσσα θα ελέγχονται τηλεφωνικά αφού περάσουν τις πρωτοβάθμιες εξετάσεις.
Πολλοί υποψήφιοι που θέλουν να γίνουν αξιωματικοί εξωτερικής υπηρεσίας αναζητούν προπτυχιακά και μεταπτυχιακά πτυχία που θα βελτιώσουν τις πιθανότητές τους. Αυτά τα πτυχία περιλαμβάνουν πολιτική επιστήμη, ιστορία, κοινωνιολογία και διεθνείς υποθέσεις. Γενικά, οι βασικές απαιτήσεις για αυτά τα πτυχία θα βοηθήσουν επίσης έναν υποψήφιο να πάρει καλύτερη βαθμολογία στις εξετάσεις.
Η προφορική αξιολόγηση πραγματοποιείται στην Ουάσινγκτον, DC και σε διάφορες άλλες μεγάλες πόλεις στις ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου του Σικάγο, Ιλλινόις. και Ατλάντα, Τζόρτζια. Η προφορική αξιολόγηση είναι μια ημερήσια διαδικασία με ομαδικές και γραπτές ασκήσεις μαζί με μια συνέντευξη. Ο υποψήφιος θα πρέπει να είναι έτοιμος να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με το ιστορικό του και την επιθυμία του να γίνει αξιωματικός του εξωτερικού. Οι συνεντεύξεις του Στέιτ Ντιπάρτμεντ αναζητούν άτομα που εμφανίζουν τις δεξιότητες και τις ιδιότητες που είναι απαραίτητες για μια απαιτητική διπλωματική καριέρα.
Οι υποψήφιοι που ολοκληρώνουν επιτυχώς τη διαδικασία της συνέντευξης θα πρέπει να περάσουν έναν έλεγχο ιστορικού για να λάβουν άκρως απόρρητο πιστοποιητικό ασφαλείας και να περάσουν έναν έλεγχο υγείας. Μια σοβαρή ιατρική κατάσταση ή ύποπτο υπόβαθρο μπορεί να αποκλείσει κάθε υποψήφιο σε αυτό το σημείο της διαδικασίας. Αφού λάβει αυτές τις άδειες, ένας υποψήφιος θα περάσει στον τελικό πίνακα ελέγχου και θα εγγραφεί στο μητρώο προσλήψεων. Καθώς ανοίγουν οι θέσεις εργασίας, οι υποψήφιοι θα υποβληθούν σε αρκετούς μήνες προσανατολισμού και κατάρτισης πριν λάβουν την πρώτη τους απόσπαση.