Οι εμπορικές χρήσεις των ελικοπτέρων περιλαμβάνουν ιπτάμενους επιβάτες σε ταξίδια στα αξιοθέατα, βοήθεια σε επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης και περιπολίες σε αγωγούς πετρελαίου, για να αναφέρουμε μόνο μερικά παραδείγματα. Εάν θέλετε να γίνετε εμπορικός πιλότος ελικοπτέρου, πρώτα πρέπει τυπικά να κερδίσετε την άδεια του ιδιωτικού πιλότου σας και μετά να πετάξετε επιπλέον ώρες για να γίνετε πιλότος εμπορικού ελικοπτέρου. Πρέπει να είστε τουλάχιστον 18 ετών για να αποκτήσετε άδεια χειριστή εμπορικού ελικοπτέρου.
Εάν έχετε πάρει την απόφαση να γίνετε εμπορικός πιλότος ελικοπτέρου, πρέπει πρώτα να βρείτε μια σχολή πτήσεων όπου μπορείτε να παρακολουθήσετε μαθήματα πιλότου ελικοπτέρου. Τα σχολεία πτήσεων μπορούν να βρεθούν μέσω των τοπικών αεροδρομίων, στο διαδίκτυο και στον τηλεφωνικό κατάλογο. Πριν δεσμευτείτε για ένα πλήρες πρόγραμμα μαθημάτων, μπορεί να είναι καλή ιδέα να πάρετε ένα δοκιμαστικό μάθημα σε ένα ελικόπτερο για να βεβαιωθείτε ότι σας αρέσει να πετάτε με οχήματα με στροφείο. Όταν επιλέγετε ένα σχολείο, ρωτήστε για τα διαπιστευτήρια των εκπαιδευτών, τι είδους ελικόπτερα πετούν, πόσα ελικόπτερα διαθέτει το σχολείο και πόσο καιρό λειτουργεί το σχολείο.
Αφού ξεκινήσετε την εκπαίδευση πιλότων, δεν είναι μόνο να είστε στον αέρα. Θα πρέπει να παρακολουθήσετε μαθήματα για θέματα ασφάλειας και άλλα θέματα πριν φύγετε από το έδαφος. Απαιτούνται τουλάχιστον 40 ώρες χρόνου πτήσης ελικοπτέρου και πιστοποιητικό φοιτητικού χειριστή ελικοπτέρου – το οποίο θα χρειαστείτε για να πετάξετε μόνοι κατά τη διάρκεια των δοκιμών – εάν θέλετε να δοκιμάσετε για άδεια ιδιωτικού πιλότου. Για να πετάξετε σόλο, πρέπει να είστε τουλάχιστον 16 ετών. Μπορείτε να πάρετε την ιδιωτική άδεια χειριστή όταν είστε τουλάχιστον 17 ετών.
Αφού αποκτήσετε ιδιωτική άδεια χειριστή, θα χρειαστείτε τουλάχιστον 150 ώρες πτήσης προτού μπορέσετε να δοκιμάσετε για άδεια χειριστή εμπορικού ελικοπτέρου. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, είναι επίσης απαραίτητο να λάβετε ιατρικό πιστοποιητικό δεύτερης κατηγορίας μέσω ιατρικού εξεταστή της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Αεροναυτικής (FAA). Η αναζήτηση εργασίας στον τομέα μπορεί να είναι δύσκολη στην αρχή γιατί για δουλειές με υψηλότερες αμοιβές, θα χρειαστείτε ακόμη περισσότερο χρόνο πτήσης. Για να κερδίσετε επιπλέον ώρες πτήσης ως αρχάριος εμπορικός πιλότος ελικοπτέρου, ίσως σκεφτείτε να πάρετε πιστοποιητικό διδασκαλίας πιλότου.
Με αρκετές ώρες και εμπειρία, μπορείτε να αναζητήσετε θέσεις εργασίας σε εταιρείες ναυλωτών, οργανισμούς τουρισμού και περιηγήσεων και άλλα μέρη που χρησιμοποιούν ελικόπτερα στις επιχειρήσεις τους. Ορισμένοι εργοδότες ενδέχεται επίσης να περιμένουν από τους πιλότους τους να έχουν κάποιο επίπεδο κολεγιακής εκπαίδευσης. Τα μαθήματα αεροναυτικής, φυσικής και συναφών τομέων μπορεί να είναι χρήσιμα εάν θέλετε να γίνετε πιλότος εμπορικού ελικοπτέρου. Άλλες ιδιότητες που θα σας βοηθήσουν να γίνετε πιλότος εμπορικού ελικοπτέρου περιλαμβάνουν την ικανότητα να παραμείνετε ήρεμοι υπό πίεση, την ικανότητα να λύνετε γρήγορα προβλήματα και την τάση να βάζετε την ασφάλεια πρώτα. Ορισμένοι εργοδότες ενδέχεται να έχουν περιορισμούς βάρους για πιλότους εμπορικών ελικοπτέρων, οπότε η καλή φυσική κατάσταση θα μπορούσε επίσης να βοηθήσει.