Η τοξικολογία είναι ουσιαστικά η μελέτη του τρόπου με τον οποίο οι χημικές ουσίες αλληλεπιδρούν ή μεταβολίζονται στο ανθρώπινο σώμα. Οι τοξικολόγοι χρειάζονται συχνά για να καταθέσουν τόσο σε αστικές όσο και σε ποινικές δίκες για διάφορους λόγους. Παρόλο που δεν απαιτείται ακριβής διαδρομή, οι περισσότεροι άνθρωποι ακολουθούν ένα πολύ παρόμοιο μονοπάτι στο δρόμο για να γίνουν ειδικοί μάρτυρες τοξικολογίας. Η σωστή εκπαίδευση και πτυχίο είναι απολύτως απαραίτητο, ακολουθούμενο από μεγάλη εμπειρία στον τομέα.
Ένας εμπειρογνώμονας στον τομέα της τοξικολογίας μπορεί να κληθεί να καταθέσει σε μια πολιτική αγωγή όπου οι τραυματισμοί προκλήθηκαν από την εισαγωγή μιας χημικής ουσίας στο σώμα ενός ατόμου. Για παράδειγμα, εάν ένας ενάγων ή το άτομο που ασκήθηκε η αγωγή υπέστη εγκαύματα ως αποτέλεσμα επαφής με μια χημική ουσία ή υπέστη αλλεργική αντίδραση μετά την κατάποση μιας χημικής ουσίας, μπορεί να χρειαστεί ειδικός τοξικολογίας για να εξηγήσει την επιστήμη πίσω από τους τραυματισμούς. Σε μια ποινική δίκη, μπορεί να χρειαστεί ειδικός τοξικολογίας για παρόμοιους λόγους. Για τη λειτουργία ενώ μελετημένες δοκιμές απαιτούν συχνά ένας τοξικολογικός εμπειρογνώμονας να εξηγήσει πώς μεταβολίζεται το αλκοόλ στο ανθρώπινο σώμα για να αποδείξει ότι ο κατηγορούμενος ήταν πράγματι μεθυσμένος.
Το κατάλληλο εκπαιδευτικό υπόβαθρο είναι απαραίτητο για όποιον σκοπεύει να γίνει ειδικός μάρτυρας τοξικολογίας. Ενώ κάποιος με πτυχίο μπορεί να είναι κατάλληλος να εργαστεί σε εργαστήριο ή ως βοηθός, όποιος φιλοδοξεί να γίνει ειδικός τοξικολογικός μάρτυρας θα πρέπει γενικά να σχεδιάσει να συνεχίσει την εκπαίδευσή του μέχρι το διδακτορικό του στην τοξικολογία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα πτυχίο διδακτορικού τίτλου σε σχετικό τομέα, όπως η ιατρική ή άλλη επιστήμη, θα αρκεί εάν αποδειχθεί επίσης εκτεταμένη εργασιακή εμπειρία στον τομέα της τοξικολογίας.
Εκτός από το απαιτούμενο εκπαιδευτικό υπόβαθρο, σημαντική εργασιακή εμπειρία στον τομέα της τοξικολογίας είναι επίσης απαραίτητη για να γίνετε εμπειρογνώμονας τοξικολογίας. Η εποπτική εμπειρία σε εργαστήριο είναι μια επιλογή για την επίδειξη της απαραίτητης εργασιακής εμπειρίας. Η έρευνα στον τομέα της τοξικολογίας είναι ένας άλλος τρόπος για να πείσει ένα δικαστήριο ότι ένας πιθανός μάρτυρας έχει χαρακτηριστεί ως εμπειρογνώμονας στον τομέα της τοξικολογίας.
Στις περισσότερες δικαιοδοσίες, το δικαστήριο θα λάβει την τελική απόφαση σχετικά με το αν ένας μάρτυρας μπορεί να καταθέσει ως πραγματογνώμονας. Τα δικαστήρια τυπικά θα θέλουν να ακούσουν αποδείξεις ότι ο μάρτυρας διαθέτει τόσο τα εκπαιδευτικά προσόντα όσο και την εμπειρία για να θεωρηθεί εμπειρογνώμονας. Τα δικαστήρια επίσης συχνά θέλουν να ακούσουν αποδείξεις ότι ο μάρτυρας θεωρείται γενικά ως εμπειρογνώμονας στον τομέα από τους συνομηλίκους του.