Η έρευνα DNA είναι ένα ουσιαστικό, συνεχώς μεταβαλλόμενο συστατικό των βιολογικών και ιατρικών μελετών. Οι επιστήμονες που ασχολούνται με την έρευνα του DNA βοηθούν στην εξεύρεση θεραπειών για ασθένειες, στην ανάπτυξη νέων φαρμάκων, ακόμη και στην εξήγηση των ιδιοτήτων και της προέλευσης της ίδιας της ζωής. Οι απαιτήσεις για να γίνεις επιστήμονας DNA εξαρτώνται από το είδος της εργασίας που ελπίζει να κάνει ένα άτομο. Οι περισσότεροι κορυφαίοι ερευνητές σε πανεπιστήμια και ιδιωτικά εργαστήρια κατέχουν διδακτορικό δίπλωμα στη γενετική, ενώ πολλοί υπάλληλοι βιοτεχνολογίας και φαρμακευτικών εταιρειών έχουν πτυχίο ή μεταπτυχιακό τίτλο στο αντικείμενο. Επιπλέον, η πρακτική εκπαίδευση στο εργαστήριο μετά την αποφοίτησή του είναι σημαντική για να γίνετε επιστήμονας DNA σε κάθε περιβάλλον.
Ένας μαθητής λυκείου που ενδιαφέρεται για την έρευνα του DNA μπορεί να προετοιμαστεί για προγράμματα κολλεγίων με την εγγραφή του σε μαθήματα προηγμένης βιολογίας, χημείας, μαθηματικών και φυσικής. Τέτοια μαθήματα παρέχουν μια βασική εισαγωγή σε σημαντικά θέματα και τεχνικές επιστημονικής έρευνας. Όταν εξετάζει διαφορετικά τετραετή πανεπιστήμια, ένας φοιτητής πρέπει να επικεντρωθεί στο μέγεθος και τη φήμη των επιστημονικών τους τμημάτων, ειδικά των τμημάτων βιολογίας. Τα σχολεία με ισχυρά προγράμματα βιολογίας και εξελιγμένα εργαστήρια στην πανεπιστημιούπολη μπορούν να παρέχουν την καλύτερη εκπαίδευση για να γίνουν επιστήμονες DNA.
Ορισμένα σχολεία διαθέτουν προγράμματα πτυχίου σε συγκεκριμένα θέματα όπως μικροβιολογία, γενετική ή βιοχημεία, αλλά ένα γενικό πρόγραμμα βιολογίας είναι επαρκές εάν δεν προσφέρονται στενότερα πτυχία. Ως προπτυχιακός, ένας φοιτητής έχει την ευκαιρία να αποκτήσει από πρώτο χέρι εμπειρία με ερευνητικό σχεδιασμό και τεχνικές πειράματος σε εργαστηριακά μαθήματα. Τα μαθήματα διαλέξεων είναι επίσης σημαντικά για να μάθετε για τη δομή και τη λειτουργία του DNA, τις τρέχουσες τάσεις στην έρευνα και τους μελλοντικούς στόχους και προοπτικές.
Κατά την υποβολή αίτησης για μεταπτυχιακά σχολεία, είναι χρήσιμο να συμπεριλάβετε δηλώσεις ή δοκίμια σχετικά με συγκεκριμένα ερευνητικά ενδιαφέροντα. Τα σχολεία τείνουν να προτιμούν μαθητές που έχουν τους ισχυρότερους βαθμούς, συστατικές επιστολές από καθηγητές, βαθμολογίες εισαγωγικών εξετάσεων και σαφείς ερευνητικούς στόχους. Ένα άτομο που θέλει να γίνει επιστήμονας DNA σε εταιρεία βιοτεχνολογίας μπορεί να επιλέξει να συμμετάσχει σε διετές μεταπτυχιακό πρόγραμμα, αλλά οι ευκαιρίες προόδου μπορεί να είναι περιορισμένες χωρίς διδακτορικό. Ένα τετραετές διδακτορικό πρόγραμμα στη γενετική είναι το πιο χρήσιμο για την προετοιμασία ενός επιστήμονα για εργασία στον ακαδημαϊκό χώρο, τα ιατρικά εργαστήρια και τη βιομηχανία.
Ένας φοιτητής διδακτορικού μπορεί να αναμένει να περάσει τουλάχιστον δύο χρόνια ασχολούμενος κυρίως με ανεξάρτητα ή συνεργατικά έργα. Υπό την καθοδήγηση των καθηγητών, έχει την ευκαιρία να πραγματοποιήσει σημαντική έρευνα και να δημοσιεύσει αποτελέσματα. Αφού αποκτήσει πτυχίο, ένα άτομο μπορεί να εξετάσει ευκαιρίες αρχικού επιπέδου για να γίνει επιστήμονας DNA σε ιδιωτικό εργαστήριο ή εταιρεία. Ένας απόφοιτος που θέλει να εργαστεί σε πανεπιστήμιο πρέπει συνήθως να εγγραφεί σε μία έως τριετή μεταδιδακτορική ερευνητική υποτροφία. Υπό την επίβλεψη καταξιωμένων επαγγελματιών, οι νέοι επιστήμονες χτίζουν τις δεξιότητες και τη φήμη που χρειάζονται για να πετύχουν στον τομέα.