Για να γίνετε μηχανικός τεχνικής υποστήριξης, συνήθως θα χρειαστείτε τουλάχιστον κάποια μαθήματα σε επίπεδο κολλεγίων, αν και οι πιστοποιήσεις και η κατάρτιση στην εργασία μπορεί να είναι αποδεκτές για ορισμένους εργοδότες. Για μεγαλύτερους οργανισμούς, απαιτείται συνήθως πτυχίο. Η ολοκλήρωση ενός πτυχίου σε έναν τομέα τεχνολογίας πληροφοριών (ΤΠ), όπως η Επιστήμη των Υπολογιστών, μπορεί να σας δώσει ένα πλεονέκτημα. Άλλες δεξιότητες που θα μπορούσαν να σας βοηθήσουν να γίνετε μηχανικός τεχνικής υποστήριξης περιλαμβάνουν πρακτική εμπειρία και συγκέντρωση σε μία ή περισσότερες ειδικότητες του κλάδου.
Γενικά, ένα άτομο που θέλει να γίνει μηχανικός τεχνικής υποστήριξης θα πρέπει να αποφασίσει εάν θέλει να επικεντρωθεί σε υλικό ή λογισμικό. Το υλικό είναι οποιοδήποτε φυσικό συστατικό ενός συστήματος υπολογιστή, όπως η κεντρική μονάδα επεξεργασίας (CPU), η οθόνη, το πληκτρολόγιο ή ο διακομιστής. Το υλικό περιλαμβάνει επίσης την εσωτερική λειτουργία μιας CPU ή φορητού υπολογιστή, όπως τα μικροτσίπ που αποτελούν τον εγκέφαλο του υπολογιστή.
Εάν επιλέξετε να ειδικευτείτε στο υλικό, θα πρέπει να γνωρίζετε πώς να κατασκευάζετε υπολογιστές, να τους συντηρείτε και να αντικαθιστάτε ή να επισκευάζετε κατεστραμμένα εξαρτήματα. Παρόλο που εστιάζετε στα φυσικά στοιχεία του μηχανήματος, συνήθως θα πρέπει να είστε άνετοι χρησιμοποιώντας λογισμικό υπολογιστή για να εκτελέσετε διαγνωστικά. Οι περισσότεροι σύγχρονοι υπολογιστές είναι εξοπλισμένοι με προγράμματα που μπορούν να εντοπίσουν στοιχεία υλικού που δυσλειτουργούν ή υπολειτουργούν, οπότε συνήθως είναι ζωτικής σημασίας να είναι σε θέση να χρησιμοποιούν αυτά τα εργαλεία.
Αυτός ο τύπος γνώσης μπορεί να προέρχεται από μαθήματα κολλεγίου, πιστοποιήσεις ή εμπειρία. Δεν είναι ασυνήθιστο για κάποιον που γίνεται μηχανικός τεχνικής υποστήριξης να έχει μάθει πολλές γνώσεις μόνο με το να πειράζει τον υπολογιστή του. Ωστόσο, καθώς η τεχνολογία εξελίσσεται, οι περισσότεροι εργοδότες αναμένουν από τους μηχανικούς τεχνικής υποστήριξής τους να συμβαδίζουν με την τεχνολογία. Τα προγράμματα πιστοποίησης είναι συνήθως συντομότερα από τα παραδοσιακά μαθήματα κολλεγίων και μπορούν να αποδείξουν στους υποψήφιους εργοδότες ότι είστε πρόθυμοι και ικανοί να συμβαδίσετε με τις προόδους.
Εάν σας απασχολεί περισσότερο αυτό που εμφανίζεται στην οθόνη του υπολογιστή παρά η ίδια η οθόνη, πιθανότατα θα επιλέξετε να ειδικευτείτε στο λογισμικό. Λογισμικό είναι κάθε πρόγραμμα που έχει σχεδιαστεί για εκτέλεση σε υπολογιστή. Αυτό περιλαμβάνει λειτουργικά συστήματα (OS), προγράμματα επεξεργασίας κειμένου, βάσεις δεδομένων, υπολογιστικά φύλλα και παιχνίδια. Εάν θέλετε να γίνετε μηχανικός τεχνικής υποστήριξης που εστιάζει στο λογισμικό, πιθανότατα θα ειδικευτείτε σε έναν τύπο λογισμικού. Ένας μηχανικός τεχνικής υποστήριξης που εργάζεται σε βάσεις δεδομένων σπάνια θα εργαζόταν επίσης σε παιχνίδια και αντίστροφα.
Για να γίνετε μηχανικός τεχνικής υποστήριξης που επικεντρώνεται στο λογισμικό, μπορείτε να περιμένετε από τους υποψήφιους εργοδότες να αποδείξουν ότι έχετε ενημερωθεί για την τεχνολογία. Τα προγράμματα πιστοποίησης μπορούν να είναι ένας εξαιρετικός τρόπος για να εξοικειωθείτε με το νέο λογισμικό και να διατηρήσετε τις δεξιότητές σας αιχμηρές. Μόλις γίνετε μηχανικός τεχνικής υποστήριξης, μπορεί να διαπιστώσετε ότι η εταιρεία σας προσφέρει προγράμματα συνεχούς εκπαίδευσης για να ενημερώνει τους υπαλλήλους της σχετικά με το λογισμικό. Μέχρι να αποκτήσετε την πρώτη σας δουλειά, ωστόσο, είναι συνήθως δική σας ευθύνη να αναζητήσετε εκπαιδευτικές ευκαιρίες για να αποδείξετε ότι είστε έτοιμοι να παρέμβετε και να έχετε άμεσο αντίκτυπο ως τεχνικός μηχανικός λογισμικού.