Ο μοναχός είναι ένα άτομο που έχει αποφασίσει να ζήσει τη ζωή του σε πλήρη υπηρεσία στον Θεό. Παρατά την κανονική ζωή για να ζήσει σε μοναστήρι ή ναό, περνώντας το χρόνο του στην προσευχή, τον διαλογισμό και την υπηρεσία. Υπάρχουν μοναχοί σε διάφορες θρησκευτικές παραδόσεις, συμπεριλαμβανομένου του καθολικισμού και του βουδισμού. η πορεία για να γίνει μοναχός απαιτεί χρόνια δέσμευσης και μελέτης. Και οι δύο ξεκινούν, ωστόσο, με το ίδιο κάλεσμα να αφοσιωθούν στη θρησκεία τους.
Για να γίνει καθολικός μοναχός, ένας άντρας πρέπει να έχει υγιές μυαλό και σώμα. Πρέπει να είναι Ρωμαιοκαθολικός και να έχει λάβει το Μυστήριο της Επιβεβαίωσης, μια τελετή που συνήθως πραγματοποιείται στα εφηβικά χρόνια και καθιστά ένα άτομο επίσημο μέρος της Καθολικής Εκκλησίας. Πριν ξεκινήσει ο δρόμος για να γίνει μοναχός, ένας άνθρωπος πρέπει να είναι απαλλαγμένος από όλα τα χρέη και τις ευθύνες. Πρέπει να έχει ζήσει μια καλή, ηθική ζωή για αρκετά χρόνια και, κατά προτίμηση, να έχει ενεργό ρόλο στην εκκλησιαστική του κοινότητα.
Το πρώτο βήμα για να γίνεις μοναχός στην Καθολική Εκκλησία είναι να επισκεφτείς ένα μοναστήρι, κατά προτίμηση αρκετές φορές. Αυτές οι επισκέψεις θα πρέπει να βοηθήσουν τον άντρα να αποφασίσει αν αυτή τη ζωή θα μπορούσε να ζήσει με χαρά. Το επόμενο βήμα είναι να επικοινωνήσετε με τον αρχάριο αρχάριο, ο οποίος είναι υπεύθυνος για την επίβλεψη της εκπαίδευσης των νέων μοναχών.
Συνήθως υπάρχει μια δοκιμαστική περίοδος, που ονομάζεται μεταμόσχευση, η οποία διαρκεί έως και έξι μήνες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο αρχάριος αρχάριος και ο μοναχός στην εκπαίδευση βλέπουν εάν το να γίνει μοναχός είναι η σωστή επιλογή για τον άντρα. Μετά από αυτό, ο άντρας θα μπει στο νέο στάδιο, όπου θα περάσει ένα χρόνο εκπαιδεύοντας για να γίνει μοναχός. Μετά από ένα χρόνο, η κοινότητα μπορεί να τον ψηφίσει για να δώσει προσωρινούς όρκους και να μπορεί να φορέσει την πρώτη του ρόμπα. Οποιαδήποτε στιγμή κατά τη διάρκεια αυτής της δοκιμαστικής φάσης, ο άντρας μπορεί να επιλέξει να φύγει ή να του ζητηθεί να φύγει, χωρίς να ληφθεί καμία επίσημη ενέργεια.
Αφού ψηφίστηκε ως επίσημος μοναχός στην εκπαίδευση, ο άντρας θα περάσει τουλάχιστον τρία χρόνια συνεχίζοντας την εκπαίδευσή του για να γίνει μοναχός. Στο τέλος αυτού του χρόνου, η κοινότητα των μοναχών θα ψηφίσει ξανά για να αποφασίσει αν θα γίνει ή όχι μοναχός. Εάν γίνει δεκτός, θα του επιτραπεί να δώσει τους όρκους του και θα γίνει επίσημο μέλος της κοινότητας. Υπάρχουν τρεις όρκοι που πρέπει να δώσει ένας άνθρωπος για να γίνει μοναχός: ο όρκος υπακοής, ο όρκος σταθερότητας και ο όρκος μεταστροφής της ζωής, συμφωνώντας να εγκαταλείψει την προηγούμενη ζωή του για να μπει πλήρως στο μοναστήρι.
Το μονοπάτι για να γίνει Θιβετιανός ή Βουδιστής μοναχός είναι παρόμοιο με το μονοπάτι για να γίνει Καθολικός μοναχός. Το πρώτο βήμα είναι να μελετήσουμε τις βουδιστικές διδασκαλίες και να βρούμε νόημα σε αυτές. Το επόμενο βήμα είναι να βρούμε έναν πνευματικό οδηγό, κάποιον που μπορεί να λειτουργήσει ως σύμβουλος και ως υποστήριξη του μοναχού στην εκπαίδευση. Το επόμενο βήμα είναι να περάσετε λίγο χρόνο σε μια μοναστική κοινότητα, να ζήσετε τη ζωή ως μοναχός.
Αφού αποφασίσει ότι η ζωή ενός Θιβετιανού μοναχού είναι η σωστή επιλογή, ένας άντρας μπαίνει στη συνέχεια σε αρκετά χρόνια εκπαίδευσης και εκπαίδευσης. Σε αυτό το διάστημα, αναμένεται να ζήσει τη ζωή του με τρόπο που να τιμά τις βουδιστικές διδασκαλίες. Στο τέλος της αρχικής του εκπαίδευσης, ο άντρας θα λάβει μέρος σε μια τελετή, υπό την ηγεσία ενός έμπειρου μοναχού, για να γίνει ένας αρχάριος μοναχός. Μετά από περισσότερη εκπαίδευση, ο αρχάριος μπορεί να γίνει χειροτονημένος βουδιστής μοναχός, ή ένας bhikkhu.
Τις περισσότερες φορές, ο όρος μοναχός αναφέρεται συγκεκριμένα σε έναν άντρα που έχει επιλέξει αυτό το κάλεσμα, ενώ οι γυναίκες καλούνται μοναχές, αν και οι δύο θέσεις δεν είναι ταυτόσημες. Υπάρχουν ορισμένες περιπτώσεις στις οποίες μια γυναίκα μπορεί να γίνει μοναχή. Αν και η Καθολική Εκκλησία δεν επιτρέπει στις γυναίκες να γίνουν μοναχοί, ορισμένες άλλες χριστιανικές δοξασίες το κάνουν. Υπάρχουν επίσης γυναίκες βουδιστές μοναχοί.