Το να γίνεις νεογνικός χειρουργός απαιτεί δέσμευση για πολυετή εκπαίδευση και κατάρτιση. Αυτοί οι χειρουργοί χειρουργούν μερικούς από τους πιο ευάλωτους ασθενείς, καθώς ειδικεύονται στη θεραπεία νεογέννητων και μπορεί ακόμη και να παρέχουν φροντίδα σε βρέφη που δεν έχουν ακόμη γεννηθεί. Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτή η καριέρα απαιτεί δίπλωμα γυμνασίου, τέσσερα χρόνια κολέγιο, τέσσερα χρόνια ιατρικής σχολής και εκπαίδευση παραμονής που μπορεί να διαρκέσει έως και οκτώ χρόνια. Εκτός από αυτήν την εκτεταμένη εκπαίδευση, πολλές δικαιοδοσίες απαιτούν από τους επίδοξους νεογνικούς χειρουργούς να περάσουν επιπλέον δύο χρόνια στην εκπαίδευση παιδιατρικής χειρουργικής που επικεντρώνεται στη φροντίδα των νεογνών.
Αν θέλετε να γίνετε νεογνικός χειρουργός, το πρώτο βήμα που συνήθως πρέπει να κάνετε είναι να ολοκληρώσετε το λύκειο. Τα μαθήματα φυσικών και μαθηματικών, ειδικότερα, μπορεί να σας βοηθήσουν να προετοιμαστείτε για την εκπαιδευτική πορεία που θα ακολουθήσετε, αλλά τα μαθήματα σύνθεσης και δημόσιας ομιλίας μπορεί επίσης να αποδειχθούν σημαντικά. Το προσωπικό εισαγωγής στο κολέγιο πιθανότατα θα εξετάσει όλους τους βαθμούς σας όταν υποβάλετε αίτηση, οπότε είναι σημαντικό να τα πάτε καλά σε όλα τα μαθήματά σας. Πολλά κολέγια θα εξετάσουν επίσης τη συμμετοχή σας σε εξωσχολικές δραστηριότητες και ομάδες. Επιπλέον, οι εθελοντικές δραστηριότητες μπορεί να σας βοηθήσουν να αυξήσετε τις πιθανότητές σας να γίνετε δεκτοί στο κολέγιο της επιλογής σας.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, δεν θα χρειαστεί να επιλέξετε έναν ειδικό για να γίνετε νεογνικός χειρουργός, καθώς οι περισσότερες ιατρικές σχολές θα δέχονται φοιτητές που έχουν παρακολουθήσει σχεδόν οποιοδήποτε ειδικότητα. Ωστόσο, ορισμένοι επίδοξοι χειρουργοί επιλέγουν ειδικότητες επιστήμης ή προ-ιατρικής, και οι δύο μπορούν να παρέχουν καλή προετοιμασία. Ωστόσο, μπορεί επίσης να αποκτήσετε αποδοχή στην ιατρική σχολή μετά την ολοκλήρωση ενός πτυχίου φιλελεύθερων τεχνών ή σπουδών μαθηματικών. Πιο σημαντικοί από την επιλογή των ειδικοτήτων σας μπορεί να είναι οι βαθμοί που κερδίζετε στο κολέγιο, οι εξωσχολικές δραστηριότητες που ακολουθείτε και οι συστάσεις των καθηγητών σας. Επιπλέον, συνήθως θα πρέπει να δώσετε εισαγωγή σε ιατρική σχολή για να αποκτήσετε είσοδο στην ιατρική σχολή.
Η ιατρική σχολή διαρκεί συνήθως για τέσσερα χρόνια και δεν περιλαμβάνει μόνο εκπαίδευση στην τάξη, αλλά και κλινική εκπαίδευση. Στις περισσότερες δικαιοδοσίες, οι επίδοξοι γιατροί πρέπει να περάσουν μια εξέταση αδειοδότησης για να γίνουν επίσης γιατροί. Μόλις ολοκληρώσετε την ιατρική σχολή και περάσετε αυτήν την εξέταση, ωστόσο, η εκπαίδευση σας για να γίνετε νεογνικός χειρουργός δεν έχει τελειώσει. Στις περισσότερες δικαιοδοσίες, θα πρέπει να ολοκληρώσετε μια κατοικία πέντε έως οκτώ ετών, ακολουθούμενη από δύο χρόνια εκπαίδευσης παιδιατρικής χειρουργικής που επικεντρώνεται στη νεογνική φροντίδα για να προετοιμαστείτε για αυτήν την καριέρα. Μόλις τελειώσετε αυτήν την εξειδικευμένη εκπαίδευση, ίσως χρειαστεί να περάσετε μια άλλη εξέταση για να λάβετε πιστοποίηση σε αυτόν τον τομέα για να γίνετε νεογνικός χειρουργός.