Οι νοσοκόμες που κυκλοφορούν είναι απαραίτητα μέλη μιας χειρουργικής ομάδας. Είναι υπεύθυνοι για την προετοιμασία χειρουργείων και την παρακολούθηση ασθενών κατά τη διάρκεια χειρουργικών επεμβάσεων, προειδοποιώντας τους γιατρούς εάν προκύψουν επιπλοκές. Δεδομένου ότι η εργασία απαιτεί εκτεταμένη γνώση των διαδικασιών περίθαλψης ασθενών, ένα άτομο που θέλει να γίνει νοσοκόμα που κυκλοφορεί πρέπει συνήθως να αποκτήσει αρκετά χρόνια εμπειρίας σε άλλες θέσεις νοσηλευτικής για να προετοιμαστεί για τις ευθύνες της θέσης. Σε γενικές γραμμές, απαιτείται πτυχίο, επιτυχία σε εγκεκριμένη εξέταση αδειοδότησης νοσηλευτή και πρακτική εκπαίδευση σε επείγοντα ή μονάδα κρίσιμης φροντίδας για την εύρεση εργασίας ως κυκλοφορούσα νοσοκόμα.
Ένα άτομο που θέλει να γίνει νοσοκόμα που κυκλοφορεί μπορεί να αναπτύξει τεχνικές και προσωπικές δεξιότητες σε ένα τετραετές πρόγραμμα νοσηλευτικής σε διαπιστευμένο πανεπιστήμιο. Ορισμένα νοσοκομεία και κοινοτικά κολέγια προσφέρουν διετή προγράμματα για την προετοιμασία νέων νοσηλευτών, αλλά οι περισσότεροι μελλοντικοί νοσηλευτές που κυκλοφορούν επιλέγουν να ακολουθήσουν πτυχίο για να βελτιώσουν τα βιογραφικά τους και την κατανόησή τους για τη δουλειά. Ένας προπτυχιακός συνήθως παρακολουθεί μαθήματα ιατρικής τεχνολογίας, διαδικασιών φροντίδας ασθενών, μαθηματικών, ανατομίας και βιολογίας. Επιπλέον, πολλά σχολεία προσφέρουν εξειδικευμένα μαθήματα χειρουργικής νοσηλευτικής για μαθητές που ενδιαφέρονται για περιεγχειρητικά και κυκλοφορούντα επαγγέλματα νοσηλευτών.
Οι φοιτητές νοσηλευτικής έχουν συχνά την ευκαιρία να εργαστούν ως ασκούμενοι σε τοπικά νοσοκομεία ενώ συνεχίζουν τα πτυχία τους. Ένα άτομο που θέλει να γίνει νοσοκόμα που κυκλοφορεί έχει συνήθως την επιλογή να περάσει το μεγαλύτερο μέρος της πρακτικής άσκησης σε χειρουργικά περιβάλλοντα, παρατηρώντας διαδικασίες και μαθαίνοντας για το ρόλο των περιεγχειρητικών επαγγελματιών. Με την αποφοίτησή του, μπορεί να κάνει ένα εθνικό τεστ αδειοδότησης για να αποκτήσει εγγεγραμμένα διαπιστευτήρια νοσοκόμου. Δεδομένου ότι οι νέες νοσοκόμες έχουν μεγάλη ζήτηση στις περισσότερες περιοχές, οι ευκαιρίες εισαγωγής για πρόσφατους αποφοίτους είναι συνήθως άφθονες.
Οι περισσότεροι νέοι νοσηλευτές ξεκινούν την καριέρα τους στα επείγοντα, στις περιπατητικές μονάδες και στα γενικά νοσοκομεία. Ένας επαγγελματίας που θέλει να γίνει μια νοσοκόμα που κυκλοφορεί μπορεί να εκτεθεί σε πολλούς διαφορετικούς τύπους ασθενών και καταστάσεων, μαθαίνοντας για επείγουσες ιατρικές και χειρουργικές διαδικασίες. Μπορεί να μάθει για τις μετεγχειρητικές ευκαιρίες ρωτώντας νοσηλευτές και διαχειριστές νοσοκομείων. Σε πολλές περιοχές, ένας νοσηλευτής πρέπει να ολοκληρώσει μαθήματα συνεχούς εκπαίδευσης και ορισμένο αριθμό ωρών γενικής νοσηλευτικής εμπειρίας προτού μπορέσει να ενταχθεί σε μια χειρουργική ομάδα.
Όταν ένα άτομο έχει την ευκαιρία να αρχίσει να παρακολουθεί χειρουργικές επεμβάσεις, έμπειροι νοσηλευτές μπορούν να εξηγήσουν τις λεπτομέρειες της εργασίας. Μια νέα νοσοκόμα που κυκλοφορεί γενικά εργάζεται υπό επίβλεψη για αρκετούς μήνες, κερδίζοντας σταδιακά περισσότερες ευθύνες. Αφού εργάστηκε για περίπου δύο χρόνια, ένα άτομο μπορεί να δώσει μια εθελοντική εξέταση πιστοποίησης για να κερδίσει επίσημα διαπιστευτήρια νοσοκόμου που κυκλοφορούν.