Ένας οπτικός μηχανικός χρησιμοποιεί τις γνώσεις του για τις ιδιότητες του φωτός για να σχεδιάσει και να σχεδιάσει μια σειρά οπτικών τεχνολογιών, διαδικασιών και προϊόντων. Αν θέλετε να γίνετε οπτικός μηχανικός, θα πρέπει συνήθως να τελειώσετε το λύκειο για να το κάνετε. Στη συνέχεια, μπορείτε να συνεχίσετε στο κολέγιο για να κερδίσετε πτυχίο στην οπτική μηχανική εάν θέλετε να ακολουθήσετε αυτήν την καριέρα. Ενώ μπορεί να γίνετε οπτικός μηχανικός μετά την απόκτηση πτυχίου, μπορείτε επίσης να εξετάσετε το ενδεχόμενο να κερδίσετε μεταπτυχιακό ή διδακτορικό δίπλωμα. Η κατοχή ενός ανώτερου πτυχίου μπορεί να σας βοηθήσει να αποκτήσετε πρόσβαση σε περισσότερες θέσεις εργασίας, υψηλότερες αμοιβές και ευκαιρίες προόδου.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, θα χρειαστεί να αποκτήσετε ένα απολυτήριο λυκείου ως το πρώτο βήμα για να γίνετε μηχανικός οπτικών. Μπορείτε να προετοιμαστείτε για κολεγιακή εκπαίδευση παρακολουθώντας προχωρημένα μαθήματα φυσικών και μαθηματικών ενώ βρίσκεστε στο γυμνάσιο. Τα μαθήματα επιστήμης όπως η φυσική και η χημεία, για παράδειγμα, μπορεί να σας βοηθήσουν να προετοιμαστείτε για αυτή τη δουλειά. Τα μαθήματα μαθηματικών όπως η τριγωνομετρία, η άλγεβρα και ο λογισμός μπορεί να αποτελέσουν ένα στέρεο θεμέλιο μαθηματικών που μπορεί να αποδειχθεί χρήσιμο καθώς ολοκληρώνετε μαθήματα κολλεγίων αργότερα. Ωστόσο, αντί να αποκτήσετε ένα δίπλωμα γυμνασίου, μπορείτε να αποκτήσετε δίπλωμα γενικής εκπαίδευσης (GED) για προετοιμασία αυτής της καριέρας.
Μόλις βρεθείτε στο κολέγιο, θα ήταν ιδανικό για εσάς να κερδίσετε πτυχίο στην οπτική μηχανική. Ωστόσο, ορισμένα κολέγια δεν προσφέρουν αυτό το συγκεκριμένο πτυχίο. Για το λόγο αυτό, μπορεί να χρειαστεί να αποκτήσετε πτυχίο σε σχετικό τομέα. Για παράδειγμα, μπορεί να γίνετε οπτικός μηχανικός αφού αποκτήσετε πτυχίο ηλεκτρολόγου μηχανικού ή ακόμη και φυσικής. Σε μια τέτοια περίπτωση, ωστόσο, μπορεί να κάνετε καλά να ακολουθήσετε μια εξειδίκευση στην οπτική για να προετοιμαστείτε για αυτήν την καριέρα.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, μπορείτε να τελειώσετε το κολέγιο και να γίνετε οπτικός μηχανικός σε περίπου τέσσερα χρόνια. Εάν επιλέξετε να συνεχίσετε για να αποκτήσετε μεταπτυχιακό τίτλο, ωστόσο, μπορεί να χρειαστείτε επιπλέον δύο χρόνια για να σπουδάσετε. Η απόκτηση διδακτορικού τίτλου μπορεί να προσθέσει τρία έως πέντε χρόνια στις σπουδές σας επίσης.
Ορισμένα κολέγια περιλαμβάνουν πρακτική άσκηση ή συνεργατική μελέτη ως μέρος των προγραμμάτων μηχανικής τους. Τέτοια προγράμματα μπορεί να σας βοηθήσουν να αποκτήσετε όχι μόνο γνώσεις, αλλά και πρακτικές δεξιότητες που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε όταν εξασφαλίζετε μια δουλειά. Ανεξάρτητα από το αν συμμετέχετε σε ένα τέτοιο πρόγραμμα ή όχι, ενδέχεται να βρείτε ευκαιρίες μεταπτυχιακής εργασίας σε διάφορους κλάδους, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που περιλαμβάνουν καλωδιακή τηλεόραση, τηλεφωνική επικοινωνία και τεχνολογία υπολογιστών.