Για να γίνει ωτορινολαρυγγολόγος, ένα άτομο θα χρειαστεί πανεπιστημιακή εκπαίδευση, εκπαίδευση ιατρικής σχολής και στη συνέχεια περαιτέρω ειδικότητα σε ιατρεία ωτορινολαρυγγολόγων. Πολλοί γιατροί αυτιών στο λαιμό ή ΩΡΛ συμμετέχουν επίσης σε προγράμματα υποτροφιών αφού έχουν γίνει πιστοποιημένοι ωτορινολαρυγγολόγοι και αυτά τα προγράμματα κυμαίνονται ανάλογα με το ενδιαφέρον. Συνήθως χρειάζονται περίπου 13 χρόνια για να γίνει ένας βασικός ΩΡΛ που θα είναι σε θέση να χρησιμοποιήσει τόσο ιατρικές όσο και χειρουργικές τεχνικές.
Όποιος ενδιαφέρεται να γίνει ωτορινολαρυγγολόγος ή οποιοσδήποτε άλλος τύπος ιατρού μπορεί να ξεκινήσει προετοιμασίες στο επίπεδο του γυμνασίου, παίρνοντας καλούς βαθμούς σε προχωρημένα μαθηματικά, όπως τριγωνομετρία και λογισμό, και επιτυγχάνοντας μαθήματα φυσικών επιστημών, ιδιαίτερα βιολογίας και χημείας. Χρειάζονται επίσης καλοί βαθμοί για να μπεις σε ένα καλό κολέγιο.
Μόλις στο επίπεδο του κολλεγίου, η εστίαση στις προπτυχιακές σπουδές συνεχίζει να είναι στην επιστήμη. Πολλοί άνθρωποι ασχολούνται με την προ-ιατρική, αλλά υπάρχουν άλλοι που μπορεί να γίνουν ειδικοί στη βιολογία, τη χημεία, τη βιοχημεία ή τη μικροβιολογία. Η συνέχιση της επιτυχίας στα μαθήματα της επιστήμης είναι ζωτικής σημασίας επειδή βοηθά τους ανθρώπους να προετοιμαστούν για να λάβουν το τεστ εισαγωγής στο Ιατρικό Κολέγιο και αυτές οι βαθμολογίες μαζί με τους βαθμούς χρησιμοποιούνται για να καθοριστεί εάν οι άνθρωποι θα γίνουν δεκτοί στην ιατρική σχολή.
Η ιατρική σχολή συνδυάζει τρία χρόνια έντονης μελέτης της ιατρικής με μια τέταρτη χρονιά πρακτική, όπου οι φοιτητές ασκούν ιατρική με πιο εμπεριστατωμένους τρόπους. Κατά τη διάρκεια της πρακτικής άσκησης οι άνθρωποι μπορούν να αποφασίσουν εάν θα ήθελαν να γίνουν ωτορινολαρυγγολόγος όταν έχουν την ευκαιρία να εναλλάσσονται μέσω αυτών των σπουδών. Οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν αποφασίσει για την επόμενη κατεύθυνση πριν από αυτήν την ώρα και έχουν αποφασίσει αν θα ήθελαν να ειδικευτούν ή απλώς να λάβουν πιστοποίηση ως γενικός ιατρός.
Όπου το ενδιαφέρον για να γίνει ωτορινολαρυγγολόγος είναι ακόμα έντονο, οι άνθρωποι θα υποβάλουν αίτηση για διαμονή στο έτος πρακτικής άσκησης. Θα πρέπει να αξιολογήσουν τις δικές τους δυνάμεις για να διαπιστώσουν εάν αυτή είναι η σωστή ειδικότητα. Δεδομένου ότι η ωτορινολαρυγγολογία είναι εν μέρει χειρουργική, οι γιατροί θα χρειαστούν σταθερά χέρια και ακρίβεια μαζί με ιατρική περιέργεια για να είναι επιτυχημένοι σε αυτόν τον τομέα.
Συνήθως χρειάζονται περίπου πέντε χρόνια για να ολοκληρωθεί μια ΩΡΛ, αλλά πολλοί άνθρωποι που θέλουν να γίνουν ωτορινολαρυγγολόγος αποφασίζουν ότι ενδιαφέρονται για μια υποειδικότητα. Ορισμένες υποειδικότητες περιλαμβάνουν πλαστική και επανορθωτική χειρουργική προσώπου, παιδιατρική ή χειρουργική κεφαλής και τραχήλου. Οι υποτροφίες υποειδικότητας κυμαίνονται σε μήκος, αλλά οι περισσότερες διαρκούν περίπου δύο χρόνια. Μόλις ολοκληρωθεί αυτή η εκπαίδευση ή απλώς μετά την παραμονή, ένας γιατρός μπορεί να γίνει πιστοποιημένος ΩΡΛ ή μπορεί να διαθέτει πιστοποίηση πίνακα στην ωτορινολαρυγγολογία και σε έναν επιπλέον τομέα. Η πιστοποίηση του Διοικητικού Συμβουλίου περιλαμβάνει συνήθως αίτηση, απόδειξη κατάρτισης και εξετάσεις.