Προκειμένου να γίνετε περιποιητής ζώων, απαιτείται κάποια εκπαίδευση, είτε μέσα από μαθήματα είτε από εργασιακή εμπειρία. Υπάρχουν πτυχές της εργασίας που μαθαίνονται καλύτερα δουλεύοντας απευθείας με ζώα, οπότε η πρακτική άσκηση υπό την καθοδήγηση κάποιου με εμπειρία ως περιποιητής ζώων είναι συχνά η μόνη προϋπόθεση για να βρεις δουλειά σε αυτόν τον τομέα. Δεν υπάρχουν επίσημες απαιτήσεις ούτε για τη σχολική φοίτηση ούτε για ώρες κατάρτισης και κάθε μεμονωμένος εργοδότης μπορεί να κάνει τις δικές του απαιτήσεις για νέους περιποιητές.
Αν και συγκεκριμένα μαθήματα δεν είναι απαραίτητα για να γίνεις περιποιητής ζώων, πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, απαιτούν από έναν περιποιητή ζώων να έχει τουλάχιστον το ισοδύναμο ενός απολυτηρίου λυκείου. Από εκεί και πέρα, δεν απαιτείται κολλεγιακή ή πανεπιστημιακή εκπαίδευση, αν και μερικοί εργοδότες προτιμούν τους περιποιητές με τουλάχιστον κάποιο μορφωτικό υπόβαθρο στη βιολογία, τη συμπεριφορά των ζώων ή την ψυχολογία, επειδή ένας περιποιητής ζώων θα πρέπει να διαβάσει τη διάθεση του ζώου και να ανταποκριθεί σωστά σε αυτό. Τα εμπορικά σχολεία και τα ιδιωτικά ιδρύματα προσφέρουν επαγγελματικά πτυχία στην περιποίηση των ζώων. Παρόλο που ένα τέτοιο πτυχίο δεν είναι απαραίτητο για να βρει δουλειά ως περιποιητής ζώων, συχνά προτιμάται.
Ανεξάρτητα από το αν κάποιος έχει ολοκληρώσει κάποια εκπαίδευση πριν εργαστεί ως καλλωπιστής, ένας νέος περιποιητής συνήθως αναμένεται να αναλάβει μια σύντομη, άτυπη μαθητεία για να γίνει περιποιητής ζώων. Οι άπειροι περιποιητές με επαγγελματικό πτυχίο συχνά κάνουν πρακτική άσκηση για μικρό χρονικό διάστημα, αλλά είναι ασυνήθιστο να ανατεθεί σε ένα νέο άτομο στο χώρο η πλήρης ευθύνη για τα ζώα την πρώτη του μέρα. Η εργασία υπό έμπειρο κομμωτή δίνει την ευκαιρία σε έναν νέο κομμωτή να κάνει ερωτήσεις και να μάθει για τη δουλειά και τα ζώα. Σε πολλές χώρες, η πρακτική άσκηση είναι μια θέση επί πληρωμή, αν και η αμοιβή μπορεί να είναι χαμηλότερη από αυτήν ενός έμπειρου περιποιητή.
Όταν ένα άτομο βρίσκεται σε πρακτική άσκηση ή λαμβάνει κατάρτιση κατά την εργασία, πιθανότατα θα καθιερωθούν ευθύνες μερικές κάθε φορά. Για να γίνει περιποιητής ζώων, ένας νέος περιποιητής μπορεί να είναι υπεύθυνος για το μπάνιο των ζώων, το βούρτσισμα ή το καθάρισμα των εκτροφείων τους στην αρχή, και μόνο με τις πιο δύσκολες εργασίες κοπής, ξυρίσματος και περικοπής καρφιών μόλις γίνουν πιο άνετα με τη δουλειά. Μετά από μια περίοδο συνήθως δύο έως οκτώ εβδομάδων, ένας νέος περιποιητής ζώων έχει συνήθως πλήρη ευθύνη και του επιτρέπεται να αναλάβει νέους πελάτες.