Ένας υπάλληλος προσωπικής φροντίδας παρέχει μια ποικιλία καθηκόντων και δουλειών προσωπικής φροντίδας για, με και στο άτομο για το οποίο απασχολείται. Επίσης γνωστοί ως βοηθοί ή καθίσματα υγείας στο σπίτι, αυτοί οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης εκτελούν νοσηλευτική, καθαριότητα, αγορές και άλλα καθήκοντα εξατομικευμένα στις ανάγκες, τα αιτήματα και το σχέδιο προσωπικής φροντίδας κάθε ασθενούς. Το πτυχίο γυμνασίου δεν απαιτείται για να γίνετε υπάλληλος προσωπικής φροντίδας, ούτε απαιτούνται τύποι πιστοποιήσεων ή αδειών για ιδιωτική απασχόληση. Αντ ‘αυτού, οι απαιτήσεις για να γίνετε υπάλληλος προσωπικής φροντίδας εξαρτώνται από τον τύπο των καθηκόντων εργασίας που αναμένονται από τον συνοδό και εάν ο συνοδός σχεδιάζει να αναζητήσει εργασία μέσω ενός γραφείου. Η προθυμία να βοηθήσετε τους άλλους είναι η πρωταρχική προϋπόθεση για να γίνετε συνοδός προσωπικής φροντίδας.
Παρόλο που το απολυτήριο λυκείου δεν είναι απαραίτητη προϋπόθεση για να γίνετε υπάλληλος προσωπικής φροντίδας σε ιδιωτικές υπηρεσίες, όλοι οι βοηθοί στο σπίτι πρέπει να είναι λειτουργικά εγγράμματοι και ικανοί για βασική αριθμητική. Οι περισσότεροι συνοδοί που απασχολούνται μέσω ενός πρακτορείου έχουν επίσης απολυτήριο λυκείου ή επιτυχώς ολοκληρωμένη εξέταση γενικής εκπαιδευτικής ανάπτυξης (GED). Επιπλέον, οι περισσότεροι οργανισμοί υγειονομικής περίθαλψης των ΗΠΑ ή οργανώσεις φιλοξενίας απαιτούν επίσης την πιστοποίηση εργαζομένων ως πιστοποιημένου βοηθού νοσηλευτικής (CNA) για να γίνουν προσωπικοί υπάλληλοι φροντίδας για δύο βασικούς λόγους. Πρώτον, η πλειοψηφία των περιπτώσεων νοσηλείας στο σπίτι περιλαμβάνει δεξιότητες CNA, όπως παρακολούθηση ζωτικών σημείων και βοήθεια με τη χορήγηση φαρμάκων. Δεύτερον, η Medicare και οι περισσότερες ασφαλιστικές εταιρείες απαιτούν αυτήν την πιστοποίηση για να πληρώσουν τους οργανισμούς υγειονομικής περίθαλψης στο σπίτι για καλυμμένη περίθαλψη, όπως ο ξενώνας στο σπίτι ή μετά την εισαγωγή στο νοσοκομείο.
Έτσι, αν και δεν είναι απαίτηση, οι πιθανοί εργαζόμενοι στο σπίτι μπορούν να αυξήσουν σημαντικά τις πιθανότητες και τις επιλογές τους να γίνουν προσωπικοί υπάλληλοι φροντίδας αποκτώντας πιστοποίηση ως βοηθός νοσηλευτικής (CNA). Στις ΗΠΑ, αυτή η διαδικασία ποικίλλει από πολιτεία σε πολιτεία, αλλά συνήθως περιλαμβάνει μια τάξη σε επίπεδο κοινότητας σε κολέγιο και επιτυχημένη ολοκλήρωση τόσο ενός τεστ δεξιοτήτων όσο και ενός γραπτού. Η National Association for Home Care & Hospice (NAHC) προσφέρει επίσης πιστοποίηση ως βοηθός οικιακής φροντίδας (HCA) βάσει προγράμματος σπουδών και διαδικασιών δοκιμών παρόμοιες με τις απαιτήσεις CNA των περισσότερων κρατών. Οι εργαζόμενοι προσωπικής φροντίδας που δεν είναι CNAs είναι γνωστοί ως «sitters» από τις υπηρεσίες και έχουν περιορισμένες εργασίες και λιγότερες ευκαιρίες για εργασία.
Πολλοί φροντιστές προτιμούν να γίνουν υπάλληλοι προσωπικής φροντίδας ως ιδιωτικός βοηθός ή ανεξάρτητος βοηθός. Αντί να λαμβάνει εργασίες και μισθούς από ένα πρακτορείο, η ελεύθερη απασχόληση επιτρέπει στην συνοδό να διαπραγματευτεί τις δικές της ώρες και το δικό της ποσοστό αμοιβής με τον ασθενή ή την οικογένεια του ασθενούς. Η πιο σημαντική πτυχή της ελεύθερης εργασίας ιδιωτικών καθηκόντων είναι η φήμη του συνοδού φροντίδας. Όχι μόνο οι προηγούμενοι ασθενείς είναι μια θαυμάσια αναφορά για πιθανές θέσεις εργασίας, αλλά συχνά αποτελούν σημαντική πηγή παραπομπής για τον συνοδό φροντίδας.