Οι σύμβουλοι επαγγελματικής αποκατάστασης εργάζονται για κυβερνητικές υπηρεσίες, ιδιωτικά κέντρα συμβουλευτικής και μη κερδοσκοπικές ομάδες για να βοηθήσουν τα άτομα με αναπηρία να βρουν και να διατηρήσουν δουλειά. Οι σύμβουλοι συνήθως εστιάζουν σε διοικητικά καθήκοντα, όπως η ανάπτυξη νέων προγραμμάτων και πολιτικών που βασίζονται στις ανάγκες των πελατών. Ένα άτομο που θέλει να γίνει σύμβουλος επαγγελματικής αποκατάστασης καλείται συνήθως να αποκτήσει πτυχίο κολλεγίου κοινωνικής εργασίας ή συμβουλευτικής αποκατάστασης. Οι περισσότεροι σύμβουλοι ξεκινούν την καριέρα τους ως σύμβουλοι και προχωρούν εντός εταιρειών και οργανισμών αφού αποκτήσουν αρκετά χρόνια εμπειρίας.
Ένα άτομο που πιστεύει ότι θέλει να γίνει σύμβουλος επαγγελματικής αποκατάστασης θα πρέπει να λάβει υπόψη τα χαρακτηριστικά και τις δεξιότητες που απαιτούνται στη δουλειά για να βεβαιωθεί ότι είναι κατάλληλη. Οι σύμβουλοι περνούν μέρος του χρόνου τους δουλεύοντας απευθείας με πελάτες, αν και η πλειονότητα των καθηκόντων εργασίας περιλαμβάνει εργασία γραφείου και υπολογιστή. Ένας επαγγελματίας ερευνά στατιστικά στοιχεία σχετικά με τις πολιτικές του κέντρου αποκατάστασης και τα προγράμματα τοποθέτησης θέσεων εργασίας για να καθορίσει την επιτυχία των πρωτοβουλιών ενός οργανισμού. Όταν υπάρχει περιθώριο βελτίωσης, ο σύμβουλος βασίζεται στη δημιουργικότητα, την επικοινωνία και τις ηγετικές του ικανότητες για να γράψει και να εφαρμόσει νέες κατευθυντήριες γραμμές πολιτικής.
Το πτυχίο είναι συνήθως η ελάχιστη εκπαιδευτική απαίτηση για να γίνετε σύμβουλος επαγγελματικής αποκατάστασης. Ωστόσο, οι περισσότεροι εργοδότες απαιτούν από επαγγελματίες να κατέχουν μεταπτυχιακά. Ένας προπτυχιακός μπορεί να προετοιμαστεί για τη μελλοντική του καριέρα με ειδίκευση στην κοινωνική εργασία, την ψυχολογία, τη συμβουλευτική ή τις ανθρώπινες υπηρεσίες. Στο σχολείο, ένας μαθητής έχει την ευκαιρία να μάθει για σύγχρονα ζητήματα στην εργασία στην ανθρώπινη υπηρεσία και στη συμβουλευτική αποκατάστασης. Τα μαθήματα στη διοίκηση επιχειρήσεων και την επιστήμη των υπολογιστών είναι επίσης σημαντικά για να παρέχουν σε έναν φοιτητή τεχνικές δεξιότητες.
Εκείνοι που επιλέγουν να συνεχίσουν την εκπαίδευσή τους συνήθως ακολουθούν μεταπτυχιακά στη συμβουλευτική αποκατάστασης για να αποκτήσουν μια πιο λεπτομερή κατανόηση των αγώνων και των ζητημάτων γύρω από τους εργαζόμενους με ειδικές ανάγκες. Πολλά μεταπτυχιακά σχολεία επιτρέπουν στους φοιτητές να συνεχίσουν την πρακτική τους ενώ εργάζονται προς τα πτυχία τους για να αποκτήσουν πρακτική εμπειρία στον τομέα. Ένας ασκούμενος έχει την ευκαιρία να παρατηρήσει και να βοηθήσει έμπειρους συμβούλους και συμβούλους στο έργο τους.
Αφού αποκτήσει πτυχίο, ένα άτομο που θέλει να γίνει σύμβουλος επαγγελματικής αποκατάστασης μπορεί να υποβάλει αίτηση για θέσεις εισαγωγής σε κρατικές υπηρεσίες και ιδιωτικές εταιρείες. Μερικοί μελλοντικοί σύμβουλοι λαμβάνουν θέσεις ανθρώπινου δυναμικού ή διοικητικών βοηθών, αλλά οι περισσότεροι επαγγελματίες επιλέγουν να γίνουν σύμβουλοι. Οι σύμβουλοι αποκατάστασης συνεργάζονται απευθείας με τους πελάτες για να τους βοηθήσουν να εντοπίσουν και να ξεπεράσουν τα προβλήματά τους, να λάβουν επαγγελματική κατάρτιση και να βρουν τις κατάλληλες θέσεις εργασίας.
Η προηγούμενη εμπειρία στην αντιμετώπιση πελατών είναι πολύ σημαντική για ένα άτομο που θέλει να γίνει σύμβουλος επαγγελματικής αποκατάστασης. Η γνώση από πρώτο χέρι των προκλήσεων που αντιμετωπίζουν οι πελάτες βοηθά έναν επαγγελματία να πάρει τις καλύτερες διοικητικές αποφάσεις. Αφού εργάστηκε ως σύμβουλος για αρκετά χρόνια και κέρδισε σεβασμό στον τομέα, ένα άτομο έχει συνήθως καλές πιθανότητες να προαχθεί σε συμβουλευτική θέση.