Ένα άτομο που θέλει να γίνει σύμβουλος υιοθεσίας ολοκληρώνει συνήθως το λύκειο και στη συνέχεια πηγαίνει στο κολέγιο για να κερδίσει πτυχίο σε έναν τομέα που σχετίζεται με τις κοινωνικές υπηρεσίες. Ένα άτομο μπορεί να ακολουθήσει αυτήν την καριέρα μετά την απόκτηση πτυχίου, το οποίο διαρκεί περίπου τέσσερα χρόνια για να ολοκληρωθεί. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, οι επίδοξοι σύμβουλοι προχωρούν σε προχωρημένα πτυχία, τα οποία μπορεί να τους απαιτούν να ξοδέψουν ένα ή δύο επιπλέον χρόνια για την εκπαίδευσή τους. Ενώ ένα πτυχίο είναι αρκετό για να βρει δουλειά ως σύμβουλος υιοθεσίας, η απόκτηση μεταπτυχιακού τίτλου μπορεί να κάνει ένα άτομο πιο επιθυμητό.
Ένα άτομο που θέλει να γίνει σύμβουλος υιοθεσίας σχεδιάζει να κάνει μια καριέρα βοηθώντας ανθρώπους μέσω της διαδικασίας υιοθεσίας. Αυτό μπορεί να σημαίνει προσφορά συμβουλών και διορατικότητας σχετικά με την υιοθεσία, βοήθεια σε μια οικογένεια ή άτομο που προετοιμάζεται για υιοθεσία ή διευκόλυνση των υπηρεσιών που σχετίζονται με την υιοθεσία. Μερικές φορές μπορεί να σημαίνει ακόμη και συνεργασία με παιδιά που χρειάζονται θετούς γονείς και βιολογικούς γονείς θετών παιδιών επίσης.
Οι θέσεις εισόδου για συμβούλους υιοθεσίας απαιτούν συνήθως ένας επιτυχημένος υποψήφιος για εργασία να έχει τουλάχιστον πτυχίο σε τομέα που σχετίζεται με τις κοινωνικές υπηρεσίες. Για παράδειγμα, ένα άτομο μπορεί να αναζητήσει πτυχίο κοινωνικής εργασίας ή συμβουλευτικής. Εναλλακτικά, ένας επίδοξος σύμβουλος μπορεί να αναζητήσει πτυχίο στην ψυχολογία, ή σε ορισμένες περιπτώσεις, εκπαίδευση, για την προετοιμασία αυτής της καριέρας. Ορισμένοι εργοδότες προτιμούν να αποφεύγουν την πρόσληψη συμβούλων υιοθεσίας που είναι φοιτητές, οπότε ένας επίδοξος σύμβουλος μπορεί να χρειαστεί να αποκτήσει τουλάχιστον λίγη εμπειρία κοινωνικής εργασίας πριν ανταγωνιστεί για αυτήν τη δουλειά. Για την πρόοδο σε αυτή τη θέση, ένας σύμβουλος υιοθεσίας μπορεί να χρειαστεί τουλάχιστον ένα μεταπτυχιακό και μια εμπειρία πολλών ετών που βοηθά τους ανθρώπους μέσω της διαδικασίας υιοθεσίας.
Μερικές φορές ένα άτομο που θέλει να γίνει σύμβουλος υιοθεσίας αποκτά πολύτιμη εμπειρία σε αυτόν τον τομέα ολοκληρώνοντας μια πρακτική άσκηση σε ένα κέντρο υιοθεσίας. Πολλοί επίδοξοι σύμβουλοι υποβάλλουν αίτηση για αυτές τις πρακτικές ενώ βρίσκονται ακόμα στο κολέγιο. Αφού ο επίδοξος σύμβουλος ολοκληρώσει μια τέτοια πρακτική άσκηση, μπορεί να λάβει προσφορά εργασίας από τον οργανισμό με τον οποίο συνεργάστηκε. Εάν όχι, μπορεί να είναι πιο εύκολο να εξασφαλίσει δουλειά σε άλλο γραφείο λόγω της εργασιακής του εμπειρίας.
Εκτός από την εκπαίδευση, ένα άτομο που θέλει να γίνει σύμβουλος υιοθεσίας συνήθως χρειάζεται να κατανοήσει τους νόμους και τις διαδικασίες υιοθεσίας της δικαιοδοσίας του. Θα πρέπει επίσης να κατανοήσει τις ψυχολογικές πτυχές που περιλαμβάνονται στην υιοθεσία, καθώς σχετίζονται με τους βιολογικούς γονείς, τους θετούς γονείς και τα υιοθετημένα παιδιά. Επιπλέον, η γνώση των δικαιωμάτων των γονέων και τα θέματα πατρότητας είναι ζωτικής σημασίας.