Μια ομάδα υποστήριξης υιοθεσίας παρέχει πολλές μορφές βοήθειας και ενθάρρυνσης σε όσους έχουν υιοθετήσει παιδιά, σε εκείνους που έχουν υιοθετηθεί ή σε γονείς γέννησης των οποίων το παιδί υιοθετήθηκε. Μια ομάδα υποστήριξης υιοθεσίας μπορεί να προσφέρει ποικίλες κοινωνικές και εκπαιδευτικές ευκαιρίες. Πολλές ομάδες υποστήριξης υιοθεσίας είναι εξειδικευμένες, παρέχοντας υποστήριξη σε οικογένειες με παιδιά με ειδικές ανάγκες ή με πολυφυλετικές ή διαπολιτισμικές υιοθεσίες.
Μια ομάδα υποστήριξης υιοθεσίας συχνά ξεκινά μάλλον ανεπίσημα, μερικές φορές σχηματίζεται από λίγες μόνο οικογένειες που μοιράζονται τον κοινό δεσμό της υιοθεσίας. Όσοι έχουν περάσει από τη διαδικασία υιοθεσίας μπορούν να μοιραστούν εμπειρίες και συμβουλές με όσους βρίσκονται σε διάφορα στάδια υιοθεσίας. Ορισμένες ομάδες υποστήριξης υιοθεσίας ξεκινούν ή συνεχίζουν να λειτουργούν αποκλειστικά διαδικτυακά. Αυτές οι ομάδες μπορούν να λειτουργήσουν χωρίς την απαίτηση γεωγραφικής εγγύτητας.
Μια ομάδα υποστήριξης υιοθεσίας συνήθως προγραμματίζει συναντήσεις ή κοινωνικές συγκεντρώσεις σε τακτική βάση. Οι κοινωνικές δραστηριότητες μπορεί να περιλαμβάνουν γεύματα με ποτό, ξενύχτια μητέρων ή γονέων, εορταστικές εκδηλώσεις και άλλες εκδηλώσεις. Μια ομάδα υποστήριξης υιοθεσίας μπορεί να παρέχει εκπαιδευτική υποστήριξη με τη μορφή ενημερωτικών δελτίων, ιστότοπου, εκπαιδευτικών συνεδριών και παραπομπών σε φορείς και πόρους της κοινότητας. Οι υπηρεσίες υποστήριξης που παρέχονται από μια ομάδα μπορεί να περιλαμβάνουν συναντήσεις μικρών ομάδων, συνεργασίες με άλλους που έχουν βιώσει παρόμοιες καταστάσεις ή άτυπες σχέσεις.
Τα παιδιά που υιοθετούνται επωφελούνται από τη συνάντηση με άλλα υιοθετημένα παιδιά. Σε αυτές τις ομάδες, μπορούν να εκφράσουν με ασφάλεια τα συναισθήματά τους για την υιοθεσία. Στην περίπτωση διαπολιτισμικών υιοθεσιών, μπορούν να δημιουργήσουν φιλίες με άλλα παιδιά από το ίδιο πολιτισμικό υπόβαθρο.
Σε μια ομάδα υποστήριξης υιοθεσίας, οι γονείς δημιουργούν φιλίες και σχέσεις εμπιστοσύνης με συνομηλίκους. Μπορούν να λάβουν εκπαίδευση στις δεξιότητες γονικής μέριμνας και συμβουλές για το πώς να χειριστούν ζητήματα που προκύπτουν από την υιοθεσία. Στην ιδανική περίπτωση, οι γονείς μπορούν να παρέχουν και να λαμβάνουν υποστήριξη σε ένα άνετο περιβάλλον.
Πολλοί πιθανοί θετοί γονείς βρίσκουν δύναμη στους αριθμούς. Βλέποντας πώς άλλοι ολοκλήρωσαν με επιτυχία τη διαδικασία υιοθεσίας, οι πιθανοί θετοί γονείς μπορεί να είναι πιο πιθανό να προχωρήσουν. Μια ομάδα υποστήριξης υιοθεσίας είναι επίσης πιθανό να εκθέσει πιθανούς θετούς γονείς σε καταστάσεις στις οποίες έχουν υιοθετηθεί επιτυχώς παιδιά με ειδικές ανάγκες.
Στην περίπτωση των γονέων που γεννιούνται, μια ομάδα υποστήριξης υιοθεσίας μπορεί να προσφέρει μια αίσθηση συμπόνιας. Οι φυσικοί γονείς και τα υιοθετημένα παιδιά μπορούν να μοιραστούν αισθήματα απώλειας, αμηχανίας ή μοναξιάς. Μια τέτοια ομάδα υποστήριξης υιοθεσίας μπορεί να παρέχει συμβουλές σχετικά με τον τρόπο επανασύνδεσης νομικά και συναισθηματικά με τα αποξενωμένα μέλη της οικογένειας. Στην περίπτωση ενός ενήλικου υιοθετούμενου, μια ομάδα υποστήριξης μπορεί να παρέχει συμβουλές σχετικά με τη λήψη αρχείων γέννησης. Ορισμένες ομάδες συνδυάζουν υιοθετούμενους, γεννήτορες και θετούς γονείς σε μια ενιαία ομάδα.