Ένα άτομο μπορεί να πει εάν είναι αλλεργικό στο λάτεξ εάν εμφανίσει αλλεργικές αντιδράσεις μετά την επαφή με το λάτεξ. Τα κοινά συμπτώματα περιλαμβάνουν ερυθρότητα, χρόνιο κνησμό, οίδημα, φουσκάλες που εκκρίνουν διαφανές υγρό, σχηματισμό κρούστας και κνίδωση. Οι πιο σοβαρές αλλεργικές αντιδράσεις μπορεί να κυμαίνονται από ακραίες αναπνευστικές δυσκολίες, ρινική καταρροή, φτέρνισμα, γρατσουνιά στο λαιμό, φαγούρα στα μάτια, βήχα και συριγμό.
Η απειλητική για τη ζωή κατάσταση αναφυλαξία είναι ένα άλλο σημάδι ότι ένα άτομο είναι αλλεργικό στο λάτεξ. Τα σημάδια αυτής της πάθησης περιλαμβάνουν συχνά ζάλη, ναυτία, έμετο, σύγχυση, πρήξιμο, κνίδωση, αναπνευστικές δυσκολίες, ταχεία μείωση της αρτηριακής πίεσης και σοκ. Εάν η αναφυλαξία αφεθεί χωρίς θεραπεία, μπορεί να οδηγήσει σε θάνατο. Όποιος έχει σημεία αναφυλαξίας θα πρέπει να μεταφερθεί αμέσως στα επείγοντα του νοσοκομείου.
Το φυσικό λατέξ παρασκευάζεται από ένα υγρό σε καουτσούκ δέντρα που βρίσκονται στη Νοτιοανατολική Ασία και την Αφρική. Αυτό το υγρό χρησιμοποιείται για την κατασκευή διαφόρων προϊόντων από καουτσούκ. Ένα δείγμα ειδών που κατασκευάζονται από λατέξ είναι παιχνίδια από καουτσούκ, λαστιχάκια, πάνες, σερβιέτες, προφυλακτικά, μπαλόνια, γάντια πιάτων και άλλα βασικά είδη οικιακής χρήσης. Ιατρικά και οδοντιατρικά γάντια, μανσέτες αρτηριακής πίεσης και άλλα ιατρικά υλικά κατασκευάζονται επίσης από λάτεξ. Ακόμη και αντικείμενα όπως κούκλες, ελαστικές ζώνες μέσης και τηλεχειριστήρια τηλεόρασης μπορούν όλα να κατασκευαστούν από λάτεξ.
Κανείς δεν ξέρει ακριβώς τι προκαλεί αλλεργία στο λατέξ, αλλά οι αλλεργίες στο λατέξ εμφανίζονται συχνά σε άτομα που εκτίθενται συστηματικά στο λατέξ. Για παράδειγμα, όσοι εργάζονται στους τομείς της υγειονομικής περίθαλψης και της βιομηχανίας καουτσούκ έχουν υψηλό κίνδυνο να γίνουν αλλεργικοί στο υλικό. Άτομα με δισχιδή ράχη, τροφικές αλλεργίες ή που έχουν υποβληθεί σε πολλαπλές επεμβάσεις μπορεί επίσης να είναι πολύ ευαίσθητα σε αλλεργίες στο λάτεξ. Οι άνθρωποι που υποψιάζονται ότι μπορεί να είναι αλλεργικοί στο λάτεξ πρέπει να συμβουλευτούν το γιατρό τους. Μπορούν να συνταγογραφηθούν φάρμακα για την ανακούφιση των συμπτωμάτων. Ωστόσο, ο καλύτερος τρόπος για να αποφύγετε μια αλλεργική αντίδραση είναι να αποφύγετε την επαφή με το λάτεξ.
Τα άτομα που είναι αλλεργικά στο λατέξ θα πρέπει να μάθουν ποια αντικείμενα στο περιβάλλον τους περιέχουν λατέξ και να βρουν υποκατάστατα για αυτά τα συγκεκριμένα αντικείμενα. Θα πρέπει επίσης να αποφεύγουν να εισπνέουν σωματίδια λατέξ από αντικείμενα όπως γάντια σε σκόνη. Είναι σημαντικό ένα άτομο αλλεργικό στο λάτεξ να φοράει ένα βραχιόλι ιατρικής ειδοποίησης που προειδοποιεί τους επαγγελματίες του ιατρικού τομέα ότι έχει αυτή τη συγκεκριμένη πάθηση.
Οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης που είναι αλλεργικοί στο λατέξ πρέπει να φορούν μόνο γάντια που δεν είναι λατέξ. Οι συνάδελφοι θα πρέπει επίσης να φορούν γάντια χωρίς πούδρα ή γάντια χωρίς λάτεξ. Αυτή τη στιγμή, καμία ιατρική θεραπεία δεν μπορεί να απευαισθητοποιήσει τους ανθρώπους στις επιπτώσεις του λατέξ. Εάν κάποιος παρουσιάσει μια αντίδραση, συχνά λαμβάνει θεραπεία με στεροειδή, αντιισταμινικά και αδρεναλίνη.