Το να γίνεις πολιτογραφημένος πολίτης των Ηνωμένων Πολιτειών (ΗΠΑ) μπορεί να είναι μια μακρά και δύσκολη διαδικασία και μπορεί να διαρκέσει από έξι μήνες έως τέσσερα χρόνια, ανάλογα με τις περιστάσεις. Τα άτομα που υποβάλλουν αίτηση για υπηκοότητα των Ηνωμένων Πολιτειών πρέπει να είναι 18 ετών και να είναι μόνιμοι κάτοικοι για τουλάχιστον τρία χρόνια, χωρίς να εγκαταλείψουν τη χώρα για έξι μήνες. Πρέπει επίσης να επιδείξουν καλό ηθικό χαρακτήρα, θετική στάση απέναντι στις Ηνωμένες Πολιτείες και προθυμία να στηρίξουν και να υπερασπιστούν τη χώρα. Μαζί με την εκπλήρωση αυτών των απαιτήσεων, για να επιτύχουν την πολιτογράφηση, τα άτομα πρέπει επίσης να μπορούν να διαβάζουν, να γράφουν και να μιλούν αγγλικά και να έχουν γενική γνώση της ιστορίας και της κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών. Εάν ενδιαφέρεστε να υποβάλετε αίτηση για υπηκοότητα των Ηνωμένων Πολιτειών, πρέπει να συμπληρώσετε μια αίτηση, να λάβετε δακτυλικά αποτυπώματα και να πάρετε συνέντευξη και να ορκιστείτε στις ΗΠΑ.
Εάν υποβάλλετε αίτηση για υπηκοότητα Ηνωμένων Πολιτειών βάσει γάμου, πρέπει να είστε παντρεμένοι με πολίτη των ΗΠΑ για τουλάχιστον τρία χρόνια. Το άτομο αυτό πρέπει να είναι πολίτης, είτε φυσικά γεννημένος είτε πολιτογραφημένος για τουλάχιστον τρία χρόνια. Εσείς και ο σύζυγός σας πρέπει επίσης να ζήσετε μαζί.
Αφού προσδιορίσετε εάν πληροίτε τις προϋποθέσεις για να γίνετε πολίτης των Ηνωμένων Πολιτειών, το επόμενο βήμα σας είναι να συμπληρώσετε την αίτηση για πολιτογράφηση ή το έντυπο N-400. Πρέπει να υποβάλετε αυτό το έντυπο, μαζί με φωτοαντίγραφο της Κάρτας Μόνιμου Διαμένοντος ή της Πράσινης Κάρτας, δύο έγχρωμες φωτογραφίες και μια επιταγή ή χρηματικό ένταλμα που θα καλύπτει τα έξοδα αίτησης και δακτυλικών αποτυπωμάτων. Ανάλογα με την κατάστασή σας, μπορεί να χρειαστεί να στείλετε πρόσθετα έγγραφα ή έντυπα. Για παράδειγμα, εάν κάνετε αίτηση για υπηκοότητα ΗΠΑ βάσει γάμου, πρέπει να στείλετε απόδειξη γάμου και απόδειξη της υπηκοότητας του συζύγου σας. Εάν έχετε δικηγόρο ή κάποιον άλλο που υποβάλλει αίτηση για λογαριασμό σας, πρέπει να συμπεριλάβετε το Έντυπο G-28.
Μετά την αποστολή της αίτησης, μαζί με τυχόν απαραίτητα έγγραφα και χρεώσεις, οι Υπηρεσίες Ιθαγένειας και Μετανάστευσης των Ηνωμένων Πολιτειών (USCIS) θα επικοινωνήσουν μαζί σας. Σε αυτήν την επιστολή, θα υπάρχουν οδηγίες για το πότε και πού πρέπει να πάτε για να λάβετε δακτυλικά αποτυπώματα. Η συνέντευξή σας συνήθως προγραμματίζεται μετά τη λήψη δακτυλικών αποτυπωμάτων.
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης για την ιθαγένεια των Ηνωμένων Πολιτειών, θα σας γίνουν ερωτήσεις σχετικά με την αίτησή σας και το ιστορικό σας. Οι δεξιότητές σας στην αγγλική ομιλία ελέγχονται καθώς απαντάτε σε ερωτήσεις και θα δοκιμαστείτε επίσης στη γραφή και την ανάγνωση της αγγλικής γλώσσας. Κατά τη διάρκεια αυτής της συνέντευξης, θα λάβετε επίσης εξετάσεις ιστορίας και πολιτικών στις ΗΠΑ. Αυτή η εξέταση αποτελείται από ερωτήσεις που αφορούν την ιστορία και τη διακυβέρνηση της χώρας.
Μετά τη συνέντευξη, το USCIS θα επικοινωνήσει μαζί σας σχετικά με τα αποτελέσματά σας. Θα λάβετε το Έντυπο N-652 ταχυδρομικώς, το οποίο περιέχει πληροφορίες για τη συνέντευξη και τα αποτελέσματά σας. Συνήθως, θα λάβετε επίσης μια απόφαση σχετικά με το καθεστώς της υπηκοότητάς σας και εάν σας χορηγηθεί η υπηκοότητα, θα πρέπει στη συνέχεια να παρευρεθείτε σε μια τελετή. Κατά τη διάρκεια αυτής της τελετής, ένας αξιωματούχος θα διαβάσει τον Όρκο πίστης στις Ηνωμένες Πολιτείες για να τον επαναλάβετε και στη συνέχεια θα λάβετε πιστοποιητικό πολιτογράφησης.