Σε πολλά νομικά συστήματα, οι εργαζόμενοι έχουν το δικαίωμα να λαμβάνουν πρόσθετη αμοιβή για το χρόνο που αφιερώνουν στην εργασία που θεωρείται υπερωρία. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο νόμος περί δίκαιων προτύπων εργασίας του 1934 καθιέρωσε το νόμιμο δικαίωμα πληρωμής υπερωριών για τους Αμερικανούς εργαζομένους. Εάν ένας εργοδότης δεν τηρήσει τις απαιτήσεις του νόμου, τότε ο εργαζόμενος μπορεί να υποβάλει αγωγή κατά του εργοδότη για υπερωρίες. Πριν από την κατάθεση της αγωγής, ένας εργαζόμενος θα πρέπει πρώτα να καθορίσει ότι δικαιούται αμοιβή υπερωριών. Εάν πληροί τις προϋποθέσεις, ένας εργαζόμενος μπορεί να επιλέξει να υποβάλει καταγγελία στο Τμήμα Μισθοδοσίας του Υπουργείου Εργασίας των ΗΠΑ ή μπορεί να επιλέξει να ασκήσει ιδιωτική αγωγή για υπερωρίες κατά του εργοδότη.
Οι κανόνες σχετικά με την αμοιβή υπερωριών μπορεί να προκαλούν σύγχυση, επομένως είναι απαραίτητη η σαφής κατανόηση του κατά πόσον ένας εργαζόμενος είναι επιλέξιμος ή όχι πριν προχωρήσετε σε καταγγελία ή αγωγή υπερωριών. Οι περισσότεροι ωρομίσθιοι, και ορισμένοι μισθωτοί, δικαιούνται αμοιβή υπερωριών. Το αν οι ώρες εργασίας θεωρούνται υπερωρίες ή όχι είναι ένα άλλο θέμα. Ο νόμος περί δίκαιων προτύπων εργασίας μπορεί να προσπελαστεί μέσω του ιστότοπου του Υπουργείου Εργασίας των Ηνωμένων Πολιτειών για διευκρίνιση.
Πολλοί εργαζόμενοι που πιστεύουν ότι δεν έχουν λάβει την απαιτούμενη υπερωριακή αμοιβή επιλέγουν να υποβάλουν καταγγελία στο Τμήμα Μισθοδοσίας του Υπουργείου Εργασίας των ΗΠΑ. Η υποβολή καταγγελίας δεν αποκλείει την υποβολή αγωγής για υπερωρίες, αλλά μπορεί να επιλύσει το πρόβλημα χωρίς να χρειάζεται να υποβληθεί επίσημη αγωγή. Εάν διαπιστωθεί ότι υπάρχει παράβαση, θα ξεκινήσει έρευνα για λογαριασμό του υπαλλήλου. Σε πολλές περιπτώσεις, ο εργαζόμενος μπορεί να λάβει οποιαδήποτε οφειλόμενη αμοιβή μέσα σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα περνώντας από το Τμήμα Μισθοδοσίας.
Εάν ο εργοδότης δεν είναι συνεργάσιμος ή ισχυρίζεται ότι ο εργαζόμενος δεν πρέπει να πληρώσει υπερωρίες, τότε ένα άλλο όφελος από την έναρξη μιας καταγγελίας μέσω του Τμήματος Μισθοδοσίας είναι ότι μπορεί να επιλέξει να προχωρήσει σε αγωγή εκ μέρους σας. Συνεργαζόμενοι με το Τμήμα Μισθοδοσίας, δεν υπάρχουν προκαταβολικά έξοδα για τον εργαζόμενο, όπως αμοιβές δικηγόρου. Το μειονέκτημα είναι ότι ο εργαζόμενος θα έχει πολύ μικρό έλεγχο στις νομικές διαδικασίες και η ανάκτηση μπορεί να περιοριστεί σε τυχόν καθυστερημένες αποδοχές.
Ένας υπάλληλος στον οποίο οφείλονται υπερωρίες μπορεί επίσης να επιλέξει να υποβάλει ιδιωτική αγωγή υπερωριών. Για να γίνει αυτό, πρέπει να έχει δικηγόρο με δικά του έξοδα. Εάν ο εργοδότης αρνείται συστηματικά την πληρωμή υπερωριών σε όλους τους εργαζόμενους, τότε μια ομαδική αγωγή μπορεί να είναι μια επιλογή. Σε αυτήν την περίπτωση, τα έξοδα μπορεί να επιμεριστούν οι συμμετέχοντες ή ο πληρεξούσιος μπορεί να μην απαιτεί καθόλου αμοιβή διατήρησης. Τα πλεονεκτήματα της κατάθεσης ιδιωτικής αγωγής είναι ότι ο εργαζόμενος θα έχει περισσότερο έλεγχο επί της διαδικασίας και μπορεί να διαταχθεί πρόσθετη αποζημίωση, όπως αμοιβές δικηγόρων ή τιμωρητικές αποζημιώσεις.