Εάν έχετε υποστεί τραυματισμό σε ακίνητο άλλου, ένα από τα πρώτα πράγματα που μπορεί να σκέφτεστε είναι να υποβάλετε αγωγή. Μια αγωγή κατά ενός ιδιοκτήτη ή διαχειριστή ακινήτου για τραυματισμούς αναφέρεται συνήθως ως “αγωγή ολίσθησης και πτώσης” και ο κύριος στόχος της είναι να τιμωρήσει την αμέλεια. Οι αγωγές ολίσθησης και πτώσης υποβάλλονται συχνά, αλλά όχι τόσο συχνά κερδισμένες. Για να υποβάλετε μια αγωγή για ολίσθημα και πτώση, γενικά χρειάζεται μόνο να προετοιμάσετε μια καταγγελία που επιδίδεται στην οντότητα που φέρεται ότι είναι υπεύθυνη για τον τραυματισμό και κατατίθεται και καταγράφεται σε δικαστήριο. Η κατάθεση μιας αγωγής ολίσθησης και πτώσης σε σχεδόν οποιαδήποτε δικαιοδοσία στον κόσμο είναι πολύ πιο εύκολη από το να την κερδίσετε, αν και η προσεκτική κατανόηση των ισχυόντων νόμων και των διαδικαστικών απαιτήσεων μπορεί να συμβάλει στη βελτίωση των πιθανοτήτων επιτυχίας.
Οι περισσότερες αγωγές για ολίσθηση και πτώση επικεντρώνονται στην αμέλεια και την ευθύνη του ιδιοκτήτη. Ισχυρίζονται ότι ο εν λόγω τραυματισμός δεν θα είχε συμβεί παρά μόνο για την απροσεξία του ιδιοκτήτη του ακινήτου στη λεπτομέρεια ή την αδυναμία διατήρησης του ακινήτου σε λογικά και αναμενόμενα πρότυπα. Οι πολύ στενές σκάλες, οι σπασμένες χειρολαβές και οι επικίνδυνες συνθήκες σε δημόσιους χώρους είναι κοινά παραδείγματα αμέλειας του ιδιοκτήτη ιδιοκτησίας. Τις περισσότερες φορές, το να σκοντάψετε ή να πέσετε μόνοι σας δεν θα υποστηρίξει μια αγωγή για ολίσθημα και πτώση. Πριν από την κατάθεση, θα πρέπει να είστε βέβαιοι ότι μπορείτε να σχηματίσετε ένα επιχείρημα για το σφάλμα, όχι μόνο για τραυματισμό ή ζημιές.
Η αμέλεια ενός ιδιοκτήτη επιχείρησης θα υποστηρίξει συνήθως μια μήνυση ολίσθησης και πτώσης που υποβάλλεται από έναν επισκέπτη που τραυματίζεται στις εγκαταστάσεις, αλλά οι αγωγές ολίσθησης και πτώσης δεν αποτελούν συνήθη προσφυγή από τραυματισμένους υπαλλήλους. Ένα εργατικό ατύχημα αντιμετωπίζεται συχνά πιο αποτελεσματικά βάσει της εργατικής νομοθεσίας, όχι βάσει μιας θεωρίας αμέλειας. Η εργατική νομοθεσία είναι συνήθως πιο επιθετική από τη νομοθεσία περί αμέλειας, η οποία είναι αδικοπραξία. Οι ζημιές και τα βραβεία για επικίνδυνες συνθήκες σε έναν χώρο εργασίας είναι συνήθως υψηλότερες από την αποζημίωση για ολίσθηση και πτώση. Η ιδέα είναι ότι ένας χώρος εργασίας είναι κάπου όπου πρέπει να βρίσκονται οι εργαζόμενοι, ενώ οι επισκέπτες μιας επιχείρησης επιλέγουν να είναι εκεί — ενώ μπορούν να περιμένουν έναν λογικό βαθμό ασφάλειας, η υποχρέωση του ιδιοκτήτη απέναντί τους είναι διαφορετική από ό,τι είναι προς τους δικούς του υπαλλήλους .
Το επόμενο πράγμα που πρέπει να λάβετε υπόψη κατά την κατάθεση μιας αγωγής ολίσθησης και πτώσης είναι η δικαιοδοσία. Τα περισσότερα δικαστήρια, ανεξαρτήτως χώρας ή νομικού συστήματος, μπορούν να εκδικάσουν μόνο αγωγές που αφορούν ζητήματα στην περιφέρειά τους. Εάν τραυματιστείτε σε ένα ξενοδοχείο στη Νέα Υόρκη, για παράδειγμα, πρέπει συνήθως να υποβάλετε την αγωγή σας σε δικαστήριο της Νέας Υόρκης, ακόμα κι αν ζείτε αλλού. Μια αγωγή που υποβάλλεται σε μια δικαιοδοσία όπου δεν συνέβη το ατύχημα ή το συμβάν ή όπου ο εναγόμενος δεν έχει ουσιαστικές επαφές, τις περισσότερες φορές απορρίπτεται για λόγους δικαιοδοσίας.
Μόλις προσδιορίσετε την κατάλληλη δικαιοδοσία και η αξίωσή σας πληροί το όριο αμέλειας που έχει ορίσει αυτό το δικαστήριο, η πραγματική κατάθεση είναι απλή. Μια μήνυση ολίσθησης και πτώσης, όπως κάθε αγωγή, πρέπει να υποβληθεί με τη μορφή καταγγελίας. Η καταγγελία είναι ένα βασικό νομικό έγγραφο που κατονομάζει τα μέρη, εκθέτει τους ισχυρισμούς και ζητά αποζημίωση. Εφόσον η καταγγελία υποβληθεί σε γραμματέα δικαστηρίου με τις απαιτούμενες αμοιβές κατάθεσης, η αγωγή θεωρείται κατατεθείσα.
Οι ενάγοντες έχουν συνήθως ένα καθορισμένο χρονικό διάστημα μετά την κατάθεση της αγωγής τους για να ενημερώσουν τον εναγόμενο για την αγωγή. Είναι πάντα ευθύνη του ενάγοντα να επιδώσει στον εναγόμενο ειδοποίηση ότι εκκρεμεί αγωγή εναντίον του. Διαφορετικά δικαστήρια έχουν διαφορετικούς κανόνες σχετικά με το τι κάνει την επίδοση της διαδικασίας αποτελεσματική. Η αναποτελεσματική υπηρεσία, όπως η παράλειψη υποβολής αξίωσης από αμέλεια ή ακατάλληλη δικαιοδοσία, μπορεί να οδηγήσει σε ταχεία απόρριψη υπόθεσης.
Διαφορετικά δικαστήρια έχουν πολύ διαφορετικούς κανόνες, τόσο διαδικαστικούς όσο και ουσιαστικούς, που διέπουν τον τρόπο με τον οποίο πρέπει να υποβληθεί μια αγωγή για ολίσθημα και πτώση. Τα δικαστήρια συνήθως επιτρέπουν σε άτομα να εκπροσωπούν τον εαυτό τους και να υποβάλλουν καταθέσεις για λογαριασμό τους. Αυτό ονομάζεται pro se αναπαράσταση. Ωστόσο, οι περισσότεροι άνθρωποι επιλέγουν να συμβουλευτούν τουλάχιστον τους δικηγόρους του slip and fall πριν υποβάλουν μήνυση. Οι δικηγόροι ατυχημάτων που είναι εξοικειωμένοι με τη δικαιοδοσία και τους κανόνες της μπορούν να βοηθήσουν τον ενάγοντα να δημιουργήσει μια καταγγελία που πιθανότατα θα ξεπεράσει τα εμπόδια του δικαστηρίου, μπορούν να ερευνήσουν τα πρότυπα του κλάδου και πιθανές θεωρίες αμέλειας εκ μέρους του πελάτη και μπορούν συνήθως να παραδώσουν πιο αποτελεσματικά πειστικά νομικά επιχειρήματα στο δικαστήριο .