Οι ετικέτες φαρμάκων είναι κοινές για φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή και για συνταγογραφούμενα φάρμακα. Οι πληροφορίες που παρέχουν δίνουν στον καταναλωτή έναν τρόπο να συλλέξει γρήγορα τη γνώση. Η προσεκτική ανάγνωση μιας ετικέτας χωρίς εξωτερική καθοδήγηση λέει πολλά, αλλά μπορεί να βοηθήσει ακόμα περισσότερο να γνωρίζετε τι πρέπει να αναζητήσετε, όπως: δοσολογία, προειδοποιήσεις, πληροφορίες αποθήκευσης, χρήσεις, παρενέργειες και άλλες λεπτομέρειες. Για συνταγογραφούμενα φάρμακα, ορισμένες από αυτές τις πληροφορίες δεν υπάρχουν στη φιάλη ή στη συσκευασία, αλλά δίνονται σε μια συνοδευτική εκτύπωση ή φυλλάδιο.
Ο μέσος όρος των ετικετών φαρμάκων χωρίς συνταγή μπορεί να είναι τυπωμένος σε φιάλη ή κουτί ή μπορεί να είναι σε εκτύπωση. Προσδιορίζουν το φάρμακο με γενόσημο όνομα, ποσότητα χιλιοστόγραμμα σε μία μόνο δόση και απαριθμούν κοινές χρήσεις. Μια ενότητα από κάτω καλύπτει τις προειδοποιήσεις. Οι πρώτες προειδοποιήσεις συνήθως αναφέρουν πότε δεν πρέπει να χρησιμοποιήσετε το φάρμακο ή πότε πρέπει να ζητήσετε τη συμβουλή γιατρού. Η ενότητα παρακάτω τείνει να παραθέτει παρενέργειες που μπορεί να αλλάξουν τη συμπεριφορά, όπως η υπνηλία. Τέλος, εάν το φάρμακο είναι δηλητηριώδες ή εάν ενέχει ιδιαίτερο κίνδυνο για ορισμένους πληθυσμούς, όπως οι έγκυες γυναίκες, αυτό συνήθως αναφέρεται επίσης.
Μετά από μια ενότητα προειδοποιήσεων, το επόμενο μέρος των περισσότερων ετικετών φαρμάκων είναι μια ενότητα σχετικά με την κατάλληλη δοσολογία. Αυτό είναι σημαντικό να το διαβάσετε προσεκτικά, ειδικά σημειώνοντας τυχόν διαφορές στη δοσολογία για παιδιά και ενήλικες. Οι οδηγίες μπορεί επίσης να αναφέρουν πόσες ημέρες μπορεί να χρησιμοποιηθεί το φάρμακο με ασφάλεια ή να αναφέρουν έναν μέγιστο αριθμό δόσεων που μπορούν να ληφθούν σε μία μόνο ημέρα.
Δύο σύντομες ενότητες ολοκληρώνουν συνήθως τη λίστα. Το ένα περιλαμβάνει οποιεσδήποτε οδηγίες αποθήκευσης, όπως “αποθήκευση σε δροσερό και ξηρό μέρος” και το άλλο μπορεί να είναι μια λίστα με ανενεργά συστατικά του φαρμάκου. Αυτή η λίστα πρέπει να διαβαστεί ειδικά εάν οι άνθρωποι έχουν αλλεργίες σε κοινά τρόφιμα.
Οι καταναλωτές θα σημειώσουν διαφορές στις ετικέτες των φαρμάκων που συνοδεύουν τα συνταγογραφούμενα φάρμακα. Οι ετικέτες στα μπουκάλια συνήθως ξεκινούν με το όνομα, τη διεύθυνση και τον αριθμό τηλεφώνου του φαρμακείου. Κάτω είναι το όνομα του ατόμου που λαμβάνει τη συνταγή. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η επόμενη γραμμή είναι το όνομα του φαρμάκου και η ποσότητα του χιλιοστόγραμμα, αλλά ορισμένα φαρμακεία αναφέρουν τις οδηγίες φαρμάκων πάνω από το όνομα του φαρμάκου. Συνήθως τα δύο βρίσκονται σε κοντινή απόσταση, έτσι ώστε οι οδηγίες χρήσης να είναι σαφείς. Στο κάτω μέρος της ετικέτας, οι άνθρωποι θα βρίσκουν συνήθως πληροφορίες σχετικά με το αν μπορούν να λάβουν ανταλλακτικά, την ποσότητα του φαρμάκου που περιλαμβάνεται και μια ημερομηνία λήξης.
Λεπτομερείς προειδοποιητικές πληροφορίες συνήθως δεν αναγράφονται στις ετικέτες των φαρμάκων με συνταγή φιαλών, αλλά οι φαρμακοποιοί κατά καιρούς τοποθετούν επιπλέον προτυπωμένα αυτοκόλλητα σε αυτά. “Λήψη με φαγητό”, “Προκαλεί υπνηλία” ή “Διατηρείται στο ψυγείο” είναι μερικά παραδείγματα επιπλέον πληροφοριών ετικέτας στο μπουκάλι. Οι περισσότερες άλλες πληροφορίες παρέχονται σε μια συνοδευτική εκτύπωση ή φυλλάδιο.
Οι ενότητες σε ένα φυλλάδιο προσδιορίζουν το φάρμακο, τα συστατικά του και τις μικρές και σημαντικές παρενέργειές του. Αναφέρουν επίσης αντενδείξεις κατά της χρήσης και περιπτώσεις κατά τις οποίες οι άνθρωποι πρέπει να συμβουλεύονται γιατρούς, πριν από τη χρήση. Αξίζει τον κόπο να διαβάσετε αυτά τα φυλλάδια για να βεβαιωθείτε ότι ένα φάρμακο είναι κατάλληλο, δεν υπάρχουν σημαντικές παρενέργειες και δεν λαμβάνεται με άλλα κοινά φάρμακα που μπορεί να προκαλέσουν προβλήματα.