Το αντηλιακό ψευδάργυρου είναι ένας τύπος αντηλιακού που περιέχει οξείδιο ψευδαργύρου σε κάποια ποσότητα. Αυτό το συστατικό θα αναφέρεται συνήθως ως μικρό ή μικροποιημένο οξείδιο ψευδαργύρου. Τα αντηλιακά που έχουν τουλάχιστον 5% οξείδιο του ψευδαργύρου που αναγράφονται στη συσκευασία προσφέρουν γενικά την καλύτερη προστασία από τις βλαβερές ακτίνες του ήλιου. Είναι επίσης σημαντικό να επιλέξετε ένα αντηλιακό ψευδάργυρο που θα συνεργαστεί με τις δραστηριότητές σας και τον τύπο του δέρματός σας. Για παράδειγμα, θα ήταν καλύτερο να επιλέξετε μια αδιάβροχη μάρκα εάν κολυμπάτε ή ιδρώνετε πολύ για να βεβαιωθείτε ότι το δέρμα σας προστατεύεται ακόμη και όταν είναι βρεγμένο.
Οι υπεριώδεις ακτίνες από τις οποίες προστατεύονται τα αντηλιακά είναι υπεριώδεις ακτίνες που φτάνουν στη Γη από τον ήλιο. Αυτός είναι ένας τύπος ακτινοβολίας που μπορεί να διαχωριστεί σε ακτίνες UVA και UVB. Και οι δύο τύποι ακτίνων διεισδύουν στο δέρμα όταν δεν χρησιμοποιείται αντηλιακό, και οι δύο συμβάλλουν σε θέματα όπως η πρόωρη γήρανση, οι ρυτίδες, οι βλάβες στα μάτια και ο αυξημένος κίνδυνος καρκίνου του δέρματος. Τα αντηλιακά έχουν σχεδιαστεί για να εμποδίζουν αυτές τις ακτίνες να απορροφηθούν στο δέρμα και να επηρεάσουν τα κύτταρα με την ακτινοβολία τους. Τύποι που δεν περιέχουν οξείδιο ψευδαργύρου μπορεί να προστατεύσουν πλήρως από τις ακτίνες UVB, αλλά γενικά θα αφήσουν τουλάχιστον μερικές από τις βλαβερές ακτίνες UVA να περάσουν.
Υπάρχουν πολλές διαφορετικές μάρκες αντηλιακών ψευδαργύρου στην αγορά σήμερα, όλες με διαφορετικούς αριθμούς για αυτό που είναι γνωστό ως Sun Protection Factor (SPF). Η ικανότητά σας να μένετε στον ήλιο χωρίς καύση επιμηκύνεται με τον αριθμό SPF. Ένα αντηλιακό ψευδάργυρο με SPF 20, για παράδειγμα, σημαίνει ότι μπορείτε να εκτεθείτε στον ήλιο 20 φορές περισσότερο από ό, τι θα μπορούσατε χωρίς να φοράτε αντηλιακό πριν κινδυνεύετε από ηλιακό έγκαυμα. Για να είναι ακριβές, το αντηλιακό θα πρέπει να εφαρμόζεται ξανά στα διαστήματα που συνιστά ο κατασκευαστής. Εκτός εάν το αντηλιακό δηλώνει ότι είναι ανθεκτικό στο νερό, μπορεί επίσης να είναι απαραίτητο να το εφαρμόζετε πιο συχνά εάν σκοπεύετε να κολυμπήσετε ή εάν ιδρώνετε πολύ.
Ο αριθμός SPF αναφέρεται μόνο στο πόσο καιρό το αντηλιακό μπορεί να αποκλείσει τις ακτίνες UVB του ήλιου, οι οποίες είναι πιο ισχυρές κατά τις ώρες αιχμής της ημέρας κατά τη θερινή περίοδο. Αυτές είναι οι ακτίνες που συνήθως προκαλούν ηλιακό έγκαυμα. Οι ακτίνες UVA είναι αυτές που είναι συνεχώς παρούσες όταν υπάρχει ηλιοφάνεια, και που γενικά διεισδύουν στο δέρμα βαθύτερα για να κάνουν μεγαλύτερη ζημιά με την πάροδο του χρόνου. Ο τύπος αντηλιακού ψευδαργύρου που χρησιμοποιείτε πρέπει να είναι αυτός που να δηλώνει ότι μπορεί να εμποδίσει όλες τις ακτίνες UVA και UVB.
Τα αντηλιακά ψευδάργυρου μπορεί να παραμείνουν ορατά μετά την εφαρμογή τους στο δέρμα. Μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν ένα αντηλιακό για την προστασία του προσώπου που είναι καθαρό οξείδιο του ψευδαργύρου, το οποίο αφήνει μια παχιά, λευκή ουσία στο δέρμα τους. Αυτό προσφέρει την καλύτερη δυνατή προστασία UVA και UVB, πράγμα που σημαίνει επίσης ότι είναι απίθανο το άτομο να πάρει ακόμη και ένα ήπιο ηλιοβασίλεμα φορώντας το. Τα άτομα με εξαιρετικά ευαίσθητο δέρμα που ερεθίζονται από τα περισσότερα αντηλιακά μπορεί να φορούν καθαρό οξείδιο ψευδαργύρου χωρίς αρνητικές αντιδράσεις.