Το κοινό κρυολόγημα είναι μια εξαιρετικά μεταδοτική ιογενής ασθένεια του ανώτερου αναπνευστικού. Ο ιός του κοινού κρυολογήματος μεταδίδεται εύκολα όταν ένας ζωντανός ιός εισέρχεται στο σώμα από τη μύτη, το στόμα ή τα μάτια. Μια μέθοδος μετάδοσης είναι η απευθείας εισπνοή του ιού όταν μεταδίδεται από τον αέρα μετά από φτέρνισμα ή βήχα από ένα μολυσμένο άτομο. Ένας άλλος από τους τρόπους με τους οποίους εξαπλώνεται είναι να αγγίξετε μια μολυσμένη ή μολυσμένη επιφάνεια και στη συνέχεια να αγγίξετε τη μύτη, τα μάτια ή το στόμα. Ο ιός του κοινού κρυολογήματος είναι πιο μεταδοτικός κατά τις πρώτες ημέρες της νόσου και πριν το άτομο καταλάβει ότι έχει μολυνθεί, γεγονός που καθιστά δύσκολη την πρόληψη.
Ο ιός του κοινού κρυολογήματος είναι μια από τις πιο εύκολα μεταδιδόμενες λοιμώξεις και υπάρχουν περισσότεροι από 200 διαφορετικοί ιοί, γνωστοί ως ρινοϊοί, που προκαλούν αυτή την ασθένεια. Για να κρυώσει ένα άτομο, ο ιός πρέπει να εισέλθει στο σώμα, συνήθως από τη μύτη, το στόμα ή τα μάτια. Ο ιός αρχίζει γρήγορα να πολλαπλασιάζεται και να προκαλεί συμπτώματα μόλις εισέλθει στο σώμα. τα πρώτα σημάδια ασθένειας εμφανίζονται συχνά μέσα σε λίγες μέρες, όπως βουλωμένη μύτη ή καταρροή. Οι εκκρίσεις, ή βλέννα, από τη μύτη και το σάλιο είναι συνήθως βαριά μολυσμένες με τον ιό του κοινού κρυολογήματος.
Κάθε φορά που ένα άτομο με τον ιό του κοινού κρυολογήματος βήχει ή φτερνίζεται εκατομμύρια μικροσκοπικές σταγόνες μολυσμένης υγρασίας απελευθερώνονται στον αέρα. Ένας τρόπος για να κολλήσετε τον ιό είναι να είστε κοντά και να εισπνέετε αέρα που περιέχει αυτά τα μολυσμένα σταγονίδια. Ένας εύκολος τρόπος για να αποφευχθεί αυτό είναι να φτερνίζεστε ή να βήχετε πάντα στην κάμψη ενός αγκώνα ή ενός χαρτομάντιλου, κάτι που μπορεί να εμποδίσει μεγάλο μέρος του ιού να μεταδοθεί στον αέρα και να εξαπλωθεί μέσω του αέρα.
Συνήθως, ο πιο συνηθισμένος τρόπος μετάδοσης του ιού του κοινού κρυολογήματος είναι όταν ένα άτομο αγγίζει το στόμα, τα μάτια ή τη μύτη του αφού αγγίξει μια επιφάνεια που έχει μολυνθεί από τον ιό. Οι επιφάνειες μπορεί να μολυνθούν όταν πέφτει πάνω τους υγρασία που περιέχει τον ιό ή όταν ένα μολυσμένο άτομο τη μεταδίδει μέσω της επαφής με τα χέρια του. Ο ιός μπορεί να επιβιώσει σε επιφάνειες όπως πόμολα πόρτας, πληκτρολόγια, τηλέφωνα και σκεύη για αρκετές ώρες, μολύνοντας ενδεχομένως όποιον τα αγγίξει μετά. Η επαφή χέρι με χέρι με ένα μολυσμένο άτομο είναι μια άλλη κοινή μέθοδος μετάδοσης.
Μερικοί τρόποι για την καταπολέμηση της εξάπλωσης του ιού του κοινού κρυολογήματος είναι το συχνό πλύσιμο των χεριών, η αποφυγή επαφής με το πρόσωπο και ο σχολαστικός καθαρισμός των επιφανειών με τις οποίες πολλά άτομα έρχονται σε τακτική βάση. Αυτές οι προφυλάξεις θα πρέπει να τηρούνται ανά πάσα στιγμή, καθώς είναι πιθανό τα μολυσμένα άτομα να μεταδώσουν τον ιό πριν εμφανίσουν συμπτώματα ασθένειας. Οι πρώτες μέρες της ασθένειας είναι όταν ένα άτομο είναι πιο μεταδοτικό, επομένως πρέπει να δίνεται ιδιαίτερη προσοχή όταν εκτίθεται σε κάποιον με γνωστό κρούσμα του κοινού κρυολογήματος επίσης.