Μια συνοδευτική επιστολή μαθητή πρέπει να είναι συνοπτική και κατατοπιστική, συμπεριλαμβανομένων όλων των σχετικών πληροφοριών σε όσο το δυνατόν πιο σύντομη μορφή. Τα σενάρια στα οποία μπορεί να είναι απαραίτητη μια συνοδευτική επιστολή φοιτητή περιλαμβάνουν την αναζήτηση πρώτης εργασίας και την υποβολή βιογραφικών. Μια συνοδευτική επιστολή φοιτητή μπορεί επίσης να χρειαστεί κατά την υποβολή αίτησης για μεταπτυχιακά σχολεία ή την είσοδο σε άλλο πανεπιστήμιο. Σε κάθε περίπτωση, αυτή η επιστολή είναι μια σύνοψη είτε ενός βιογραφικού είτε μιας εφαρμογής και είναι σημαντική για να δώσει μια καλή πρώτη εντύπωση στον αναγνώστη.
Ο στόχος των συνοδευτικών επιστολών είναι να συνοψίσουν τις πληροφορίες που περιλαμβάνονται στο κομμάτι προς αποστολή. Για παράδειγμα, εάν απαιτείται συνοδευτική επιστολή μαθητή για αιτήσεις δοκιμών για κολέγιο, τότε η επιστολή πρέπει να περιέχει πληροφορίες όπως ο τρέχων μέσος όρος βαθμού, τυχόν προχωρημένα μαθήματα που μπορεί να έχει παρακολουθήσει ή να παρακολουθήσει, εξωσχολικές δραστηριότητες στις οποίες συμμετέχει και τι η είσοδος του κολεγίου μπορεί να σημαίνει για το μέλλον του αιτούντος και του σχολείου.
Γενικά θεωρείται σημαντικό να είναι μια συνοδευτική επιστολή φοιτητή μικρότερη από μία σελίδα. Εάν διαρκέσει περισσότερο από αυτό, τότε κάποιος διακινδυνεύει τον αναγνώστη να βαρεθεί ή να μην ενδιαφέρεται. Συνήθως, οι διαχειριστές ανθρώπινου δυναμικού ή οι υπάλληλοι εισαγωγής κολλεγίων λαμβάνουν άφθονο ταχυδρομείο και μια σύντομη, αρθρωτή συνοδευτική επιστολή φοιτητών μπορεί να ξεχωρίζει από το πακέτο.
Μια συνοδευτική επιστολή μαθητή πρέπει πάντα να διαβάζεται από κάποιον που ξέρει πώς να επεξεργάζεται τη γραφή για στίξη, γραμματική και ορθογραφικά λάθη. Η συνοδευτική επιστολή μπορεί να είναι η πρώτη και μοναδική πληροφορία που έχουν δει οι πιθανοί αξιωματικοί ενός σχολείου ή μιας εταιρείας. Η σημασία της σωστής επεξεργασίας μιας συνοδευτικής επιστολής μαθητή δεν μπορεί να υποτιμηθεί.
Το κλειδί για την επιτυχή συγγραφή είναι γενικά η γνώση του κοινού. Κάποιος πρέπει να γνωρίζει ποιος θα διαβάσει τη συνοδευτική επιστολή και να προσπαθήσει να ανταποκριθεί στις ανάγκες και τα ιδανικά του αναγνώστη. Για παράδειγμα, δεν θα ήταν υποχρέωση ενός μαθητή να γράφει για την εμπειρία του στη νομική σχολή όταν υποβάλλει αίτηση σε ιατρική σχολή. Κάποιος πρέπει να διατηρήσει τις πληροφορίες σχετικές.
Υπάρχουν προαιρετικές πληροφορίες που μπορεί να συμπεριληφθούν σε μια συνοδευτική επιστολή ενός μαθητή, ανάλογα με την κατάσταση του συγγραφέα και τους στόχους που έχουν κατά νου. Ένα τέτοιο στοιχείο είναι η αντιπαροχή μισθού. Ένας φοιτητής που υποβάλλει αίτηση για την πρώτη του δουλειά μπορεί να θέλει να συμπεριλάβει την προσδοκία μισθού ως έναν τρόπο απομάκρυνσης από δουλειές που πληρώνουν πολύ χαμηλά ή πολύ υψηλά για τα προσόντα του συγγραφέα. Από την άλλη πλευρά, μπορεί κάποιος να αποφύγει κάθε αναφορά μισθού μέχρι να προγραμματιστεί ένα τηλεφώνημα ή μια συνέντευξη.