Η φλεγμονή της ακμής εμφανίζεται όταν τα μπλοκαρισμένα τριχοθυλάκια που έχουν μολυνθεί από βακτήρια σπάνε, προκαλώντας πρήξιμο, ερεθισμό και ερυθρότητα στην επιφάνεια του δέρματος. Αυτή η ρήξη προκαλεί βλάβη στον ιστό του δέρματος που περιβάλλει το προσβεβλημένο ωοθυλάκιο και οι ουλές είναι αποτέλεσμα της προσπάθειας του σώματος να επιδιορθώσει αυτόν τον κατεστραμμένο ιστό. Αυτές οι ουλές μπορούν να ανυψωθούν ή να βυθιστούν. Υπάρχουν αρκετές δερματολογικές θεραπείες που μπορούν να μειώσουν την εμφάνιση ουλών που προκαλούνται από φλεγμονή ακμής.
Ένα ξέσπασμα ακμής ξεκινά όταν ένας θύλακας της τρίχας μπλοκάρεται από νεκρό δέρμα. Τα βακτήρια και το λάδι που παγιδεύονται κάτω από αυτό το νεκρό δέρμα προκαλούν στη συνέχεια τη μόλυνση του ωοθυλακίου και τελικά τη ρήξη. Εάν το ωοθυλάκιο σπάσει κοντά στην επιφάνεια του δέρματος, όπως συμβαίνει με τα μαύρα στίγματα και τα λευκά στίγματα, το πρήξιμο και ο ερεθισμός είναι συνήθως ελάχιστοι. Όταν η ρήξη του ωοθυλακίου συμβαίνει βαθιά κάτω από την επιφάνεια του δέρματος, ωστόσο, η μόλυνση απελευθερώνεται στον περιβάλλοντα ιστό, προκαλώντας την καταστροφή του. Το ανοσοποιητικό σύστημα αποστέλλει λευκά αιμοσφαίρια για να καταπολεμήσει τη λοίμωξη, προκαλώντας την περιοχή να γίνει φλεγμονή, κόκκινη και συχνά επώδυνη.
Οι ουλές που προκαλούνται από τη φλεγμονή της ακμής είναι στην πραγματικότητα αποτέλεσμα της προσπάθειας του σώματος να επιδιορθώσει τον ιστό που υπέστη βλάβη από ρήξη ωοθυλακίου. Η αναδόμηση του κατεστραμμένου ιστού απαιτεί κολλαγόνο, ή την πρωτεΐνη που δίνει στο δέρμα τη δύναμη και την ελαστικότητά του. Συχνά, ωστόσο, το σώμα παράγει ακατάλληλη ποσότητα κολλαγόνου στο σημείο επισκευής. Η υπερβολική ποσότητα κολλαγόνου έχει ως αποτέλεσμα ανυψωμένα μπαλώματα δέρματος, γνωστά και ως χηλοειδείς ουλές. Αντίθετα, η έλλειψη κολλαγόνου στο σημείο επισκευής μπορεί να προκαλέσει βυθισμένες περιοχές στην επιφάνεια του δέρματος, γνωστές και ως ατροφικές ουλές.
Υπάρχει μια σειρά από δερματολογικές θεραπείες που μπορούν να μειώσουν την εμφάνιση ουλών που προκαλούνται από φλεγμονή ακμής. Οι μικρές ουλές μπορούν συχνά να βελτιωθούν σημαντικά με μικροδερμοαπόξεση ή χημικό peeling, και τα δύο που απομακρύνουν το εξωτερικό στρώμα του δέρματος για να αποκαλύψουν το πιο λείο δέρμα κάτω από αυτό. Όσοι έχουν σοβαρές ουλές ακμής μπορεί να εξετάσουν τη δερμοαπόξεση ή τη θεραπεία με λέιζερ. Ενώ αυτές οι θεραπείες μπορούν να λειάνουν σημαντικά την επιφάνεια του δέρματος, πρέπει να σημειωθεί ότι είναι πιο επιθετικές από αυτές που χρησιμοποιούνται για μικρές ουλές και γενικά απαιτούν χρόνο επούλωσης μεταξύ μίας και τριών εβδομάδων.
Η πρόληψη της φλεγμονής της ακμής είναι ίσως ο πιο αποτελεσματικός τρόπος αποφυγής ουλών. Οι πάσχοντες από ακμή που ανησυχούν για ουλές θα πρέπει να συμβουλευτούν έναν δερματολόγο. Σε πολλές περιπτώσεις, μια ρουτίνα τοπικής ή από του στόματος φαρμακευτικής αγωγής μπορεί να κρατήσει την ακμή υπό έλεγχο, με τη σειρά της να μειώσει σημαντικά την εμφάνιση ουλών.